玄渊周身魔气翻涌，正要冲向闯入秘境的人族修士，却陡然僵住——空气中弥漫着一股熟悉又令人作呕的腐臭气息。远处传来铁链拖拽声，玄阴宗宗主玄冥子踏着白骨阶梯缓缓现身，身后密密麻麻的骨幡遮蔽了整片天空。
“玄渊，别来无恙啊。”玄冥子阴森的笑声混着魔气，“带着灵脉之体东躲西藏，不累吗？”他抬手一挥，数十道骨鞭破空袭来，首指任灵儿咽喉。玄渊瞳孔骤缩，瞬间化作三丈巨蟒横在她身前，鳞片与骨鞭相撞，溅起刺目的火花。
“躲好！”玄渊的嘶吼震得山洞嗡嗡作响，尾巴却悄悄卷起任灵儿，将她甩进后方的岩缝。任灵儿刚要探头，就见玄渊被玄冥子祭出的九幽冥火困住，鳞片在烈焰中滋滋作响。“玄渊！”她攥紧《三界美食谱》，指甲深深掐进掌心。
玄冥子的笑声愈发张狂：“今日，你与这丫头都得死！取了灵脉之体，本宗定能一统三界！”他手中骨幡突然暴涨，化作遮天蔽日的巨网，将玄渊死死缠住。任灵儿只觉体内气血翻涌，眼前浮现出万蛇秘境深处灵脉流转的画面，某种沉睡的力量在丹田轰然苏醒。
“放开他！”任灵儿握剑冲出，却被玄冥子反手一道魔气击飞。千钧一发之际，玄渊挣脱束缚，用身体替她挡下致命一击。暗红的血液顺着鳞片滴落，在地面腐蚀出深坑。“为什么...这么傻...”任灵儿颤抖着抱住他逐渐缩小的身体，小红蛇虚弱地蹭了蹭她掌心。
玄冥子的骨鞭再次袭来，玄渊却连抬手的力气都没有。任灵儿看着怀中奄奄一息的玄渊，泪水砸在他冰凉的鳞片上。突然，她怀中的《三界美食谱》无风自动，金光西溢，一道剑影从书中飞出，没入她的经脉。
“这是...灵脉剑诀？！”玄冥子瞳孔骤缩，“不可能！灵脉之体百年前就己...”他的惊呼被任灵儿的怒吼打断。少女周身萦绕着金色剑气，手中软剑化作流光，一剑斩碎骨幡，二剑劈开幽冥火，第三剑首取玄冥子咽喉。
“拿命来！”任灵儿的声音带着不属于她的威严，剑气所过之处，玄阴宗修士纷纷灰飞烟灭。玄冥子狼狈逃窜，却被她一剑贯穿胸膛。临死前，他不甘地嘶吼：“灵脉之体...终将成为三界争夺的...”话未说完，己化作飞灰。
硝烟散尽，任灵儿跌坐在地，怀中的玄渊气息微弱。“玄渊，你醒醒...”她哽咽着将最后一块玉髓塞进他嘴里，“我还没给你做醉仙果酒，你不能...”小红蛇艰难地睁开眼，用尾巴缠住她的手指：“笨...蛋...哭起来真...丑...”
任灵儿破涕为笑，轻轻擦去他嘴角的血迹。远处传来万蛇的嘶鸣，巨蛇率领蛇群跪拜在地，献上珍藏的灵草。任灵儿这才发现，自己周身萦绕的金色剑气，竟与万蛇秘境的灵脉气息完美契合。而昏迷前的玄渊，正用最后一丝力气，在她经脉中注入守护的魔气。
“别怕，我会保护你。”任灵儿将他紧紧搂在怀里，“就像你保护我那样。”
