地窖里潮湿的霉味混着血腥气，篝火噼啪作响，火星像受惊的萤火虫，撞在地窖穹顶又簌簌落下。叶青霜蹲在满地蜷缩的孩子中间，稚嫩的手指在泥土上反复划着燕国皇室的图腾，那是母亲教她的最后一课。
当她抬头望向金阳时，跳动的火光照亮眼底翻涌的恨意：“我们跟你走。” 这句话如同一颗石子投入深潭，原本死寂的地窖泛起涟漪，大点的孩子握紧了手中粗糙的木剑，年纪小的则往同伴怀里缩了缩，布料摩擦声在寂静中格外清晰。
“霜姐！真要去打那些怪物？” 有个男孩声音发颤，喉结上下滚动，“它们... 它们会吃人！” 叶青霜突然扯开衣袖，狰狞的伤疤像条扭曲的蜈蚣盘踞在小臂 —— 那是三日前魔物利爪留下的印记，皮肉外翻处还结着黑痂。“我娘就是被它们撕碎的。” 她声音冷得像淬了冰，“躲在这里迟早饿死，还不如学本事报仇！” 地窖陷入死寂，唯有压抑的抽气声和某个幼童忍不住的啜泣，在狭小空间里回荡。
金阳颔首，十二枚传讯玉简从乾坤袋中飞出，悬浮在大孩子面前，玉简表面流转的符文映亮他们紧张的脸庞：“以钟楼为界，西人一组。发现幸存者，立即传讯。” 最精致的玉简落入叶青霜掌心时，他沉声道：“你带队，活着回来。”
一旁，林婉儿指尖轻点，防身符咒化作流光没入孩子们怀中，符咒上流转的金光映亮了他们苍白却坚定的脸庞。临走前，她特意将一枚刻着莲花纹的符咒系在最小孩子的颈间，轻声道：“这能保你平安。”
晨光如血般浸透云层时，西支小队踏入废墟。金阳和林婉儿踩着咯吱作响的琉璃瓦前行，朱雀大街上，腐烂的尸体与破碎的兵器纠缠在一起，蛆虫在眼窝里蠕动。突然，一阵阴风吹过，半截孩童的布鞋竟在瓦砾堆中微微颤动，仿佛还残留着小主人最后的挣扎。绸缎庄内，老板娘的尸体以诡异的姿势扭曲着，魔物的断爪深深嵌在她空洞的眼窝中，发黑的血液顺着墙壁蜿蜒成恐怖的图案。
“东边有灵力波动！” 林婉儿突然拽住金阳，指尖都因用力而发白。两人疾步穿过坍塌的牌坊，腐朽的梁柱在脚下发出不堪重负的呻吟。
一座庙宇的地窖口，腐烂的木板下传来嘤嘤哭声，混杂着某种令人牙酸的抓挠声。金阳抬脚踹开障碍，手电筒光束刺破黑暗，照亮蜷缩在神像背后的三个孩子 —— 最小的女孩还抱着个布偶，上面沾满血污，布偶的眼睛被抠掉，露出两个黑洞洞的窟窿。
“别怕，我们是来救人的。” 林婉儿蹲下身，玉佩的光芒驱散了地窖的黑暗。可当她伸手去拉孩子时，其中一个男孩突然举起石头砸来：“魔物的帮凶！我爹说过，发光的都是妖怪！” 金阳眼疾手快拦住石块，掌心顿时被划出一道血痕，温热的血滴落在青砖上。“你看。” 林婉儿割破指尖，血珠滴在玉佩上，光芒顿时变得柔和，像母亲温柔的手，“这是守护的光。”
孩子们这才放下戒备，颤巍巍地伸出手。林婉儿给他们包扎伤口时，发现男孩脚踝处缠着褪色的平安符，上面绣着的燕国皇室纹章，边缘还绣着金线勾勒的龙形图案 —— 竟是皇族遗孤。
正午的日头像个巨大的火球，炙烤着大地。西支小队在钟楼废墟汇合。叶青霜的裙摆沾满泥浆，怀里还抱着个高烧昏迷的幼童，孩子滚烫的额头贴着她单薄的胸膛；有个男孩背着腿骨折断的同伴，汗水浸透了后背，在粗布衣裳上晕开深色的痕迹。清点人数时，金阳发现地窖里竟藏着整整三十二个幸存者，加上先前救下的十二个，总共西十西名孩子。
“这么多人，御剑根本带不走。” 林婉儿望着黑压压的队伍，眉头紧锁，眼下乌青尽显疲惫。
金阳想联系池墨来接人，但是目前燎原寨的情况，根本不可能有多余的人手。
“找马车！” 金阳目光扫过废墟，在铁匠铺后院发现两辆残破的货车，车轮己经干裂，车辕上还残留着战斗的痕迹。
林婉儿咬破指尖，精血滴落在地面，灵力如赤红藤蔓般缠绕车轮，瞬间幻化成三匹通体发光的骏马，马鬃随风飘动，竟发出清脆的金铁相击之声。
马车启动时，一声狼嚎从城西传来，幽绿的眼睛在断墙后若隐若现，越来越多的光点汇聚，如同一片移动的鬼火。“快上车！” 金阳架起机枪，子弹上膛的声音让孩子们浑身发抖。“哒哒哒！”的声音响起，远处追来的魔狼顿时被打成筛子。
接着金阳又掏出手雷，拉出保险，毫不犹豫的丢出去，“轰！”震耳欲聋的相声，让在马车上的孩子都吓傻了。
随着声音消失，魔狼己经不见踪影，金阳知道，这爆炸声，肯定会引来更多的魔物。
“婉儿，我们要快点，这声音恐怕会引来更多的魔物！”金阳说完，林婉儿立刻驱动灵力，马车如离弦之箭。
叶青霜好奇的走到金阳身边，“这就是你说的武器？”伸手摸向枪管，又迅速收回，被烫出一个水泡。
“是的，这就是我要教给你们，对付这些魔物的武器！”接着金阳从乾坤袋中取出步枪，手雷，火箭筒。一一和孩子们讲解。
马车在布满裂痕的道路上剧烈颠簸，车轴发出不堪重负的呻吟。
暮色降临时，燎原寨的城墙终于出现在视野中。看到城墙的金阳，终于松了口气！
星星之火，可以燎原！
