议事堂内，气氛压抑得令人窒息。林冲霄端坐帅位，目光如炬，却也难掩眉宇间那一抹因焦灼而生的阴霾。堂下，陈铁山等人虽个个义愤填膺，恨不得立刻杀下山去，将那栽赃陷害的贼子碎尸万段，但面对这泼天般的污名和汹汹民意，一时间也想不出万全之策。
就在这时，顾玄清一袭青衫，从容步入。他先是对林冲霄及堂上诸位头领深施一礼，举止间自有一股腹有诗书气自华的沉稳。
“豫州顾玄清，冒昧来投，听闻寨中正为张家集之事所困，斗胆献上刍荛之见，望大当家及各位头领恕我狂悖。”他声音清朗，不疾不徐，在这紧张的氛围中，竟如同一股清泉，让人心头稍定。
林冲霄仔细打量着此人。他约莫三十五六，面容清瘦，眼神明亮而深邃，虽风尘仆仆，却丝毫不见狼狈之态，反而透着一股洞悉世事的淡然。仅这份临危不乱的气度，便让林冲霄高看了几分。
“先生不必多礼，请坐。”林冲霄抬手示意，“本寨确因张家集血案蒙受不白之冤，正苦于无处辩白。先生既远道而来，又带来了石桥村刘铁柱兄弟的荐书，想必对山外情形有所了解。若有高见，但讲无妨。”
顾玄清谢过座，这才缓缓开口：“玄清自豫州入青州，本欲寻访传闻中伏牛山林大当家的仁义之举。不料途经张家集左近，却惊闻此地竟遭血洗，数百生灵涂炭，惨不忍睹。而坊间传言，皆称此事乃贵寨所为，更有官府文书为凭，言之凿凿。”
他顿了顿，观察着林冲霄的神色，继续说道：“然玄清于张家集停留一日，察其现场，询其幸存者，窃以为此事破绽百出，栽赃之迹过于明显。”
“哦？”林冲霄身体微微前倾，“先生何以见得？”他心中一动，看来此人并非空穴来风。
顾玄清从袖中取出一块粗布，上面用木炭画着几处标记，竟是一副简易的张家集现场草图。“玄清斗胆，将所见疑点归纳为三：其一，据幸存者言，匪徒虽打贵寨旗号，呼喊大当家名讳，然其行凶之时，专挑老弱妇孺下手，对青壮男子反而追杀不力，似有刻意留下活口之嫌。其烧杀之酷烈，抢掠之贪婪，与传闻中贵寨攻太平镇、刘家村等地，纪律严明，秋毫无犯之风格，大相径庭。”
“其二，玄清于现场暗中查看，发现凶徒所用兵器，多为劣质铁刀，部分刀口甚至还有豁口，与贵寨惯用之制式兵器截然不同。其遗留之所谓‘清风寨’旗帜，做工粗糙，字迹模仿拙劣，明眼人一看便知是伪造。最重要者，玄清在一处被焚毁的货栈角落，发现数枚遗落的箭簇，箭头淬有乌黑毒药，此等阴损之物，绝非光明磊落之师所为，倒像是江湖上某些不入流的刺客或死士所用。”
“其三，”顾玄清语气加重，“官府对此弥天大案，反应之迅速，定性之草率，令人咋舌。案发不过半日，贵寨的海捕文书便己传遍周边州县，大有唯恐天下不知之意。其不深究细查，反急于将罪名坐实于贵寨，其背后若无推手，玄清断然不信。”
顾玄清的分析，鞭辟入里，字字珠玑。他并非清风寨中人，对山寨内部情况毫不知情，却能仅凭现场观察和逻辑推理，便将事情的真相猜出了七八分。这份洞察力和分析能力，让林冲霄心中暗生敬佩。
“先生所言，与我等判断不谋而合！”林冲霄眼中闪过一丝激赏，“只是如今谣言西起，民心浮动，官府更是虎视眈眈，我等空有清白，却难以昭雪。不知先生可有良策教我？”
顾玄清微微一笑，神情依旧从容：“大当家不必过谦。玄清以为，当前局势虽险，却也并非死局。所谓‘谣言止于智者，更止于事实’。欲破此局，当以雷霆手段，澄清事实；以仁义之举，安定民心；以万全之备，静待强敌。”
他站起身，走到堂中，声音变得沉稳而富有条理：“玄清斗胆，为大当家献上三策，或可解此危局。”
“第一策，名为‘清浊自分，内外兼修’。”顾玄清朗声道，“对内，大当家当立刻通告全寨上下及各处‘模范村’，严正声明张家集血案乃奸人栽赃，我清风寨与此事断无干系，并号召军民一体，严守纪律，不起内讧，不受谣言蛊惑。对于那些因恐惧而动摇的村庄，可派得力人手前往安抚，重申我寨保境安民之宗旨。对外，则需立刻派遣精明强干之士，组成‘调查队’，秘密潜回张家集及周边，不惜一切代价搜集证据，寻找人证，哪怕是凶徒遗落的一片衣角，一句无心之言，都可能成为我们洗刷冤屈的关键。同时，要设法将我们的抗辩之声，通过各种渠道散播出去，至少要让一部分有识之士，对官府的定论产生怀疑。”
“第二策，名为‘固本培元，以静制动’。”顾玄清继续说道，“经此栽赃，官府极有可能借机大举进剿。我等不宜主动出击，以免落入敌人圈套，或被冠以‘作贼心虚’之名。当务之急，是进一步加强清风寨主寨及各‘模范村’的防御工事，深挖沟垒，多设陷阱，囤积粮草，打造兵器。务必使我根据地固若金汤，无懈可击。同时，加紧操练兵马，提升战力，特别是新募之兵，更要严加管束，去芜存菁。只要我们自身强大，便能立于不败之地，以逸待劳，静观其变。若敌人当真来攻，我等便可依托有利地形，从容迎敌。”
“第三策，名为‘顺势而为，待时而动’。”顾玄清眼中闪过一丝深意，“此次张家集血案，虽然凶险，但也并非全然是坏事。它至少让我们看清了，谁是我们真正的敌人，谁在处心积虑地想置我们于死地。待‘调查队’取得进展，寻得真凶线索之后，我们便可顺藤摸瓜，将计就计，寻机给予幕后黑手以致命一击！届时，不仅能彻底洗刷我等冤屈，更能借此机会，扬我清风寨为民除害之威名，一举扭转不利局面，化被动为主动！”
顾玄清这三条计策，层层递进，有守有攻，既考虑到了眼前的危机应对，又兼顾了长远的战略反击。其思路之清晰，逻辑之严密，考虑之周全，让林冲霄也不禁暗暗点头。此人，确有真才实学！
林冲霄沉吟片刻，问道：“依先生之见，这幕后黑手，最有可能指向何人？”
顾玄清微微一笑：“玄清初来乍到，不敢妄下断言。然纵观贵寨崛起以来，所触动利益最大，积怨最深，且有能力、有动机做出如此伤天害理之事的，恐怕……非河阳黄西郎莫属吧？”
林冲霄眼中寒光一闪，心中对顾玄清的评价又高了一层。他并未首接承认或否认，而是继续问道：“先生远道而来，想必也是有所抱负。不知先生对我清风寨，以及林某本人，有何看法？”
这既是询问，也是一种考较。
顾玄清正色道：“玄清半生坎坷，只为寻一安身立命之所，求一展平生所学之机。清风寨之名，玄清早有耳闻，初时只以为与寻常山林草寇无异。然自踏入石桥村，亲眼目睹贵寨‘均田保民’之举措，见村民安居乐业之景象，方知传言非虚。林大当家年纪轻轻，便有此等胸怀与魄力，实乃乱世之中一股清流，亦是万千受苦百姓之希望所在。玄清不才，愿为大当家帐下效力，共谋大业。至于玄清有何所求……”他自嘲一笑，“但求能有一席之地，一展所学，不负平生，足矣。”
他的话，说得坦诚而恳切。林冲霄从他的眼神中，看到了一种历经沧桑后的通透，和一种对理想的执着。他知道，这样的人，一旦认定了目标，便会鞠躬尽瘁，死而后己。
“好！”林冲霄猛地站起身，脸上露出了由衷的笑容，“先生既有此心，林某岂能错失贤才！从今日起，先生便是我清风寨的‘赞画参军’，暂且屈就，协助本寨主处理各项军政事务，参与机要。待日后先生功勋卓著，林某必不吝高位！”
“赞画参军”一职，虽非核心决策层，却能接触到山寨的各项事务，正是林冲霄用来进一步观察和考验顾玄清的最佳安排。
“多谢大当家信赖！玄清定当竭尽所能，不负所托！”顾玄清再次躬身行礼，他知道，自己投奔清风寨的第一步，算是稳稳地踏出去了。
林冲霄立刻召集众头领，将顾玄清的分析和三条应对之策，详细告知众人，并当众宣布了对顾玄清的任命。众头领见顾玄清分析得头头是道，条理清晰，又得大当家如此看重，自然再无异议，纷纷表示愿听从顾先生调遣。
