伏牛山脉的东麓，与青州、豫州两州的平原犬牙交错，形成了一片富饶而又混乱的“三不管”地带。张家集，便是这片区域中一颗颇为耀眼的明珠。
它并非县城，却比许多县城都要繁华。凭借其得天独厚的地理位置——南通豫州，北达青州府，西扼伏牛山出山口——张家集自发形成了一个方圆百里内最大的货物集散地和商旅歇脚点。
平日里的张家集，总是车水马龙，人声鼎沸。青石板铺就的长街两侧，店铺林立，酒旗招展。来自各地的客商，操着南腔北调，在这里讨价 ?????? (Hanuman) 价，互通有无。货栈里堆满了山货、皮毛、茶叶、丝绸、瓷器和南来北往的各种杂货。铁匠铺的炉火终日不熄，当当的打铁声传出老远；粮油店的伙计们忙着卸货称重，空气中弥漫着新米的清香；而那些大大小小的酒馆和客栈，更是从早到晚都挤满了歇脚的行人和豪饮的江湖客。
五月初夏，正是张家集一年中最热闹的时节。清晨的阳光刚刚洒满长街，集市上便己是人头攒动。卖早点的摊贩吆喝着，挑着担子的货郎摇着拨浪鼓，赶集的农人推着独轮车，车上装着自家种的瓜果蔬菜，希望能在这里换取一些油盐针线。孩子们在人群中嬉笑追逐，一切都显得那么寻常，那么富有生活气息。
然而，谁也没有注意到，在集外那片通常用来停放骡马的空地上，不知何时，悄然多出了二十余个眼神阴鸷、腰挎兵器的陌生汉子。
他们穿着各异，有的像落魄的武人，有的像远来的客商，但他们身上都散发着一股若有若无的血腥气和生人勿近的煞气。他们沉默地啃着干粮，偶尔用眼角的余光扫视着集市内熙攘的人群，那眼神，如同盯着待宰羔羊的饿狼。
这伙人，正是黄西郎花重金从周边各县甚至豫州地界招揽来的亡命徒和积年悍匪。为首的，是一个脸上带着狰狞刀疤、少了一只耳朵的独眼龙，人称“过山刀”李冲（此李冲凶悍异常，与林冲霄之名，一字之差，实则云泥之别，黄西郎特意寻找此类人选，其用心之险恶，可见一斑）。此人原是豫州地面上一个杀人越货的江洋大盗，手底下有十几个过命的兄弟，因为得罪了当地大豪，才流窜到青州避祸，正愁没处发财。黄西郎许以重金，又承诺事成之后替他打通官府关节，让他重操旧业，双方一拍即合。
“都给老子听清楚了！”“过山刀”李冲压低声音，对围在身边的手下恶狠狠地说道，“黄老爷有令，今天，咱们就要让这张家集，变间地狱！鸡犬不留！记住，多杀人，多放火！把动静闹得越大越好！把事情做得越绝越好！”
他从怀里掏出一面叠得整整齐齐的黑色旗帜，上面用白灰歪歪扭扭地画着一个简陋的虎头图案，这是他手下人根据黄西郎的描述，臆想出来的“清风寨”旗帜，与清风寨真正的“清风”二字旗大相径庭，但足以在慌乱中以假乱真，混淆视听。
“看到没有？这是‘清风寨’的旗！待会儿动手的时候，把这个给老子插到集市最显眼的地方！再给老子喊几句‘林冲霄大当家有令，劫富济贫，挡我者死’之类的屁话！咱们要让所有人都知道，是清风寨的林冲霄，血洗了这张家集！”一个手下有些迟疑地问道：“大哥，咱们真要……一个不留？”
“过山刀”李冲独眼中凶光一闪，一脚将那手下踹翻在地：“妈的！黄老爷说了，做得越惨，他给的银子越多！而且，必须留下几个活口，让他们去报官，去传话！你们要是手软，坏了黄老爷的大事，老子第一个活剐了你们！”
众亡命徒闻言，心中再无半分犹豫，眼中都露出了嗜血的贪婪。
日上三竿，集市正当热闹。
“动手！”随着“过山刀”李冲一声低沉的嘶吼，这二十余名凶徒，如同出闸的猛兽，从不同的方向，同时扑向了毫无防备的张家集！
他们手中的钢刀，在阳光下闪烁着令人心悸的寒光！
“噗嗤！”
一个正在挑选布料的妇人，还没反应过来，便被一把从背后劈来的钢刀，连人带怀里的孩子，一同斩为两段！鲜血，瞬间染红了整匹的棉布！
“啊——！杀人啦！”
凄厉的惨叫声，如同被掐住了脖子的鸡鸣，划破了集市的喧嚣！
紧接着，便是更多的惨叫，更多的鲜血！
这些亡命徒，根本不问青红皂白，见人就砍，见东西就抢！他们冲进店铺，将那些惊慌失措的掌柜和伙计一一砍倒，然后疯狂地砸毁货物，抢夺钱财！他们闯入民宅，将那些手无寸铁的男女老幼，如同砍瓜切菜一般，肆意屠戮！
一时间，整个张家集，陷入了血与火的地狱！
哭喊声、求饶声、兵器入肉声、房屋燃烧的噼啪声……交织在一起，构成了一曲末日的悲歌！
“林冲霄大当家有令！今日踏平张家集！尔等贱民，速速献出金银！可饶尔等不死！”
“哈哈哈哈！清风寨的好汉在此！谁敢反抗！”
那些亡命徒一边疯狂杀戮，一边按照黄西郎的吩咐，声嘶力竭地喊着栽赃的口号。他们将那面粗制滥造的“清风寨”黑旗，插在了集市中央那座最高的酒楼顶上，任其在血腥的风中狂舞。
集市上的商贩和百姓，哪里见过这等阵仗？他们吓得魂飞魄散，抱头鼠窜，只恨爹娘少生了两条腿！有的人想反抗，但他们手中的扁担和木棍，在锋利的钢刀面前，显得如此不堪一击！有的人想逃跑，但各个出口，早己被这些凶徒牢牢堵死！
“过山刀”李冲更是身先士卒，他手中的钢刀上下翻飞，每一刀都必然带走一条鲜活的生命。他杀得兴起，浑身浴血，如同从地狱中爬出来的恶鬼，脸上带着狰狞而满足的笑容。他知道，这一票干下来，黄西郎许诺的千两赏银，就到手了！
这场惨无人道的屠杀，足足持续了一个多时辰！
当这些亡命徒终于杀得手软，抢得盆满钵满，准备撤离时，整个张家集，己经变成了一片焦土和血海。曾经繁华的长街，如今尸横遍野，血流成河。曾经热闹的店铺，如今只剩下断壁残垣和熊熊燃烧的火焰。空气中，弥漫着浓烈的血腥味、焦糊味和令人作呕的尸臭。
“过山刀”李冲满意地看着自己的“杰作”。他刻意留下了十几个吓得在地、屎尿齐流的“活口”，又在几具尸体旁，扔下了几把仿制的、刻着简陋“清风”二字的腰刀。
“告诉你们县太爷！是我们清风寨林大当家干的！让他洗干净脖子等着！我们很快就会去取他的人头！”他对着那些幸存者，恶狠狠地丢下这句话，然后带着他那群同样满载wbr (wbr)而归的凶徒，呼啸着，向着伏牛山的方向，扬长而去。
实则绕了个圈子，返回河阳县向黄西郎复命。
他们走后很久，那些幸存者才敢从藏身之处爬出来。他们看着眼前这如同地狱般的景象，发出了撕心裂肺的哭喊。
“天杀的清风寨！天杀的林冲霄啊！”
“官府！官府在哪里啊！快来救救我们啊！”
恐怖的消息，如同插上了翅膀，迅速从张家集传开。
“伏牛山清风寨血洗张家集！杀人放火，无恶不作！”
“林冲霄亲率匪徒，扬言要攻打县城！”
“清风寨的土匪，比官兵还狠！他们见人就杀，连孩子都不放过！”
各种夹杂着恐惧、愤怒和添油加醋的谣言，迅速在青州与豫州交界的地带蔓延开来。一时间，清风寨和林冲霄的名字，从之前那个带着几分传奇色彩的“侠盗”，骤然变成了一个令人闻风丧胆的“魔王”！
那些曾经对清风寨抱有好感，甚至将其视为救星的百姓，此刻也陷入了巨大的困惑和恐惧之中。他们不敢相信，那个打出“均田地、保民生”旗号的林大当家，会做出如此残忍的事情。但张家集的惨状，和那些“幸存者”声泪俱下的控诉，又让他们不得不信。
清风寨，议事堂。
当“听风堂”的探子，以最快的速度，将张家集血案以及外界汹汹的传言，禀报给林冲霄时，整个议事堂内，陷入了一片死一般的寂静。
陈铁山、吴用、王麻子等一众头领，听着探子那带着颤音的描述，脸上都露出了难以置信和无比愤怒的神色！
“放他娘的狗屁！”陈铁山第一个拍案而起，他那张黝黑的脸膛因为愤怒而涨得通红，“我们清风寨，什么时候干过这种伤天害理的事情？！这分明是栽赃！是陷害！”
“没错！”王麻子也咬牙切齿地说道，“这张家集，离我们伏牛山足有上百里地！我们的人，根本不可能跑到那里去杀人放火！这背后，一定有天大的阴谋！”
吴用则摇着扇子，脸色凝重到了极点：“大当家，此事非同小可！张家集乃两州通衢，消息传播极快。如今这盆脏水泼下来，若是不能尽快洗刷干净，不仅我们之前在‘模范村’辛辛苦苦建立起来的民心会毁于一旦，更会给官府大规模进剿，提供最充足的口实！到时候，我们恐怕真的要陷入西面楚歌的绝境了！”
林冲霄坐在帅位上，面沉如水。他紧紧地握着拳头，指节因为用力而发白。他知道，这是黄西郎的毒计！这条老狗，在接连失败之后，终于露出了他最狰狞、最不择手段的獠牙！
他没想到，黄西郎竟然会如此丧心病狂，用数百条无辜百姓的性命，来构陷自己！这种卑劣和残忍，己经远远超出了他的预料！
一股滔天的怒火，在他胸中熊熊燃烧！但他强迫自己冷静下来。他知道，越是这个时候，越不能乱了方寸。
“黄西郎……”他从牙缝里挤出三个字，声音冰冷得如同数九寒冬，“你这是在……自寻死路！”
他猛地站起身，目光扫过堂下每一位神情激愤的兄弟，沉声说道：“立刻传令！‘听风堂’全力运转，密切关注各方动向，特别是官府的反应！同时，设法安抚受惊的‘模范村’村民，绝不能让谣言动摇了我们的根基！”
他深知，此刻最重要的是稳定内部，收集情报，而不是盲目地冲出去辩解。在绝对的暴力和有预谋的构陷面前，苍白的言语是无力的。他需要时间，需要证据，更需要一个足以扭转乾坤的契机。
就在议事堂内气氛凝重，众人都在为如何应对这场突如其来的危机而绞尽脑汁之时，门外亲兵突然来报：
“报——！大当家！山外来了一位自称顾玄清的豫州书生，带着石桥村刘铁柱的荐书，说是有要事求见，似乎与……与张家集之事有关！”
“顾玄清？”林冲霄眉头一挑，心中一动。石桥村的刘铁柱，他是信得过的。在这个节骨眼上，一个豫州书生，声称与张家集之事有关，前来求见，莫非……
“让他进来！”
