郭掌柜看向孙二厨，脸色阴沉如水：“孙二厨，事到如今，你还不承认？我平日待你不薄，你竟做出这些败坏酒楼风气之事！”
孙二厨额头冒出冷汗，双腿微微发软，但仍心存侥幸，磕磕巴巴道：
“郭掌柜，他们合伙污蔑我……我对酒楼可是忠心耿耿啊，怎么可能干那些坏事，肯定是他们嫉妒我！”
郭掌柜冷哼一声，不耐烦地打断他的话：“别在这儿狡辩！”
“我已经派人去查了，要是真像他们说的那样，你就等着吃不了兜着走！”
这时，几个平日里被孙二厨欺负过的伙计互相看了看，壮着胆子站了出来。
其中一个瘦高个满脸愤怒，大声说道：“郭掌柜，孙二厨他说的是假话！”
“孙二厨经常找我们要钱，不给就安排我们干最重最累的活儿，还故意挑刺扣我们工钱！”
另一个胖胖的伙计也跟着附和：“是啊是啊，我上次就因为没给他孝敬钱，被他找借口骂了一整天，还罚我不许吃饭！”
还有个年纪稍小的伙计红着眼眶说：“我亲眼看到他把库房的东西偷偷往自已家里拿，肯定是中饱私囊！”
孙二厨听着这些指证，脸色变得惨白如纸，身体也开始不受控制地颤抖起来，之前的那点侥幸心理彻底消失得无影无踪。
这时，去调查的伙计回来，在郭掌柜耳边低语几句。
郭掌柜脸色愈发难看，怒视孙二厨：“证据确凿，你还有何话说？”
孙二厨脸色惨白，“扑通”一声跪地求饶：“郭掌柜，苏姑娘，我错了，求你们饶了我这一次吧！”
苏璃看着他，神色冰冷：“郭掌柜，此事你看如何处置？”
郭掌柜气得脸涨得通红，猛地一拍桌子，站起身来，伸手指着跪在地上的孙二厨，扯着嗓子骂道：
“孙二厨，你个混账东西！平日里看你做事还像那么回事，没想到竟是个心黑！”
“从今天起，你给我滚出后厨，降成杂役！”
“往后你要是再敢刁难伙计，老子绝对饶不了你，打断你的狗腿！”
“还有，你马上给青儿道歉，把酒楼鸡鸭的损失赔了，少一个子儿都不行！”
孙二厨面露绝望，但不敢违抗，只得转向青儿，低声说道：“青儿，对不住……”
青儿看着他，眼中满是厌恶，别过头去。
一场风波，至此暂告一段落。
凌儿把一个盒子递给荣儿，里面装着金疮药和退烧药，认真叮嘱：“荣儿，这些药你拿着，好好照顾青儿。”
“她伤得不轻，这金疮药每天按时给她伤口换药，退烧药要是她发烧了就喂她吃，可别马虎。”
荣儿接过药包，用力点头：“凌儿姐，你放心，我肯定照顾好青儿。”
在荣儿的悉心照料下，青儿的身体逐渐好转。
这天，青儿看着荣儿，犹豫了一下说：“荣儿，我想离开这里了，发生这么多事，我实在待不下去。”
荣儿得坐到青儿身边，温柔地拉起她的手说：“青儿，我懂你心里委屈。”
“可你想想，你要是就这么走了，之前受的苦不就白受了？”
“现在孙二厨已经被降职，以后没人敢欺负你了。”
“而且你在这儿也有我和荣儿，咱们就像一家人一样，要是你走了，我们会很舍不得你的。”
青儿听了凌儿的话，眉头轻皱，眼中满是纠结，欲言又止。
她心里明白凌儿说得在理，可那些痛苦的经历仍像阴影般笼罩着她，让她难以彻底释怀。
就在青儿犹豫不定时，凌儿带着点心和新衣裳亲自来探望。
凌儿脸上挂着温和的笑容，轻轻坐在青儿床边，和声说道：“青儿，好些了吗？这些点心是小姐特意让我送来的，你尝尝；衣裳也是新的，换身干净的，心情也能好点。”
凌儿把东西放在一旁，拉过青儿的手，语重心长地说：“青儿，小姐知道你受委屈了，不是你的错。”
“你干活踏实又认真，酒楼需要你这样的人。”
“之前的事已经处理好了，往后定不会再让你受欺负。”
“要是你就这么走了，我实在舍不得，大家也都盼着你能留下来，咱们一起把酒楼经营得更好 。”
荣儿说，“留下来吧，往后的日子肯定会越来越好的。”
青儿眼眶微微泛红，嘴唇轻颤，犹豫片刻后，用力地点了点头，声音略带哽咽：“谢谢你，谢谢大家，谢谢苏小姐。”
“我愿意留下来，之前是我太害怕、太灰心了，现在听你们这么说，我又有了勇气。”
“以后我一定好好干活，不辜负大家的信任。”
凌儿欣慰地笑了，轻轻拍了拍青儿的手：“这就对了，以后有什么事，都能跟我们说，咱们一起想办法。”
一旁的荣儿也满脸笑意，纷纷围过来，拉着青儿的手，七嘴八舌地说着贴心话。
……
午后，阳光暖暖地洒在苏府的厨房里。
苏璃的眸光落在案几上摆放的干荷花、莲子与大米，心中忽起念头，欲制一碗清甜的荷花莲子粥。
凌儿瞧见苏璃的动作，眼中满是好奇，脆生生问道：“小姐，您这是要做什么美味呀？”
苏璃嘴角噙着一抹浅笑，抬手轻轻捋了捋鬓边发丝，柔声道：“我想着用这干荷花、莲子和大米，熬一碗荷花莲子粥，清爽滋补。”
凌儿忙凑上前，盯着那些食材打量，疑惑道：“这荷花还能煮粥？听起来倒是新奇。”
苏璃轻轻点头，耐心解释：“这干荷花可是好物，不仅能为粥添一抹淡雅清香，还具美容养生之效呢。”
“来，你们且帮我一起准备。”
“先把莲子用清水泡发，仔细去掉莲心，那莲心虽苦，却也有大用处，可别丢了；大米淘洗干净就行；这荷花也洗净，撕成小块，待粥快熬好时再放进去。”
凌儿与荣儿应下，手脚麻利地忙碌起来。
苏璃则在一旁，有条不紊地将泡发好的莲子与淘洗干净的大米倒入锅中，加入适量清水，待大火将水煮沸后，便转成小火慢慢熬煮。
