秦远珩他们前脚刚离开，南君安便同几位同窗有说有笑地走入厅内。
他们刚走进宴会厅，几人便见厅内满目狼藉。
余子佑蜷缩在地上，捂着胸口哀嚎不止。
“这是怎么回事？”
南君安看到余子佑这副模样瞳孔微缩，快步上前搀扶。
旁观者抱着看热闹的不嫌事大的态度道：“南公子，方才余公子当众诋毁令姐清誉，被秦家小公子给教训了。”
南君安听了，手下突然用力攥紧余子佑的手腕，忽又嫌恶地用力甩开。
余子佑毫无防备，又重重摔倒，疼得龇着牙倒吸凉气：“南君安你发什么疯！”
南君安居高临下瞪着他，“若再敢编排家姐半句，休怪我不念旧情。”
说完首接转身离开。
“今天的人都疯了不成！”
余子佑瘫坐在地上嘶吼，额角青筋暴起。
这个从小对他言听计从的跟班，此刻竟在众人睽睽之下让他颜面扫地。
余子佑在一片窃窃私语中挣扎起身，却见满场宾客都用异样目光打量着他。
那些往日附和他的世家子弟，此刻如避瘟疫般退后半丈。
余子佑望着西周疏离的目光，涨红着脸，他扭曲的面容上全是怨毒之色。
“好......好得很！”
他喉间发出低吼：“南归你个贱人，我定要让你身败名裂，将今日之辱百倍奉还。”
......
“阿嚏。”
刚落座的南归忽地打了个喷嚏。
她身侧的余氏听见，掩住口鼻，嫌恶地瞥了一眼，“叫你老实待着不听，偏跑去花园显眼，活该受凉。”
主位旁的秦公国夫人恰好将这一幕看在眼里，她不动声色招来身后丫鬟耳语几句。
墨绿衫侍女听后，便退了出去。
不一会，侍女捧着汤碗走到南归身边：“姑娘请用。”
南归看了一眼递到面前的碗，只见氤氲热气的姜汤里浮着两片陈皮。
“南姑娘，这是我家夫人特意嘱咐为您熬的姜汤。”
南归抬眸，顺着丫鬟示意的方向望去，正迎上秦国公夫人的目光。
“替我多谢夫人，劳烦夫人挂怀。”
暖意浮上心头，她双手接过汤碗，眉眼舒展，嘴角漾开浅笑。
她把姜汤捧在手里，回望公国夫人，颔首以表谢意。
她喝完姜汤，姜辣混着陈皮的甘苦在舌尖化开，暖意顺着喉间蔓延至西肢百骸。
余氏将这一幕看在眼里，刚想开口说她矫情，见秦国公夫人又命人送来蜜渍金橘和茯苓糕。
她盯着南归垂眸浅笑的侧脸，用力捏着木筷，暗自诧异：这死丫头何时又攀上了国公府了？
宴至中巡，长公主起身环视一圈：“诸位，宴后且移步花厅叙话。”
“是!” 满座贵女命妇齐声应和。
贵妇们私下交换着心照不宣的眼神。
这是每年冬宴的惯例终章，说是品茶谈心，实则是为各家待字闺中的小姐和郎君们创造相识的机会，也是一个展示才华的时机。
丞相府嫡女姜望舒，京都第一才女的名声，就是在去年冬宴后传满京都的。
......
花厅内，渐渐宾客云集。
礼部尚书嫡子吴砚之与秦远珩正坐在花厅内的檀木雕花椅上。
吴砚之伸长脖颈张望，每当有面生之人踏入厅堂，便用折扇轻叩秦远珩的臂膀：“可是那位？”
这般反复多次，秦远珩不耐烦地皱眉道：“你离我远点行不行？”
吴砚之毫不在意，就像没听到他说的话。
他又看见有个绾着双环髻的陌生少女款步而入，忙不迭用折扇指了指：“远珩快看，那位姑娘生得标致，是不是我阿姊？“
秦远珩一把攥住他摇晃的折扇，“休要乱认！那是我阿姊，不是你阿姊。还有，你究竟是目盲还是心盲？那是御史家的嫡次女，这长相也算得上姿色出众？“
吴砚之用折扇敲着自己头，仔细打量那女子，嘀咕道：“我倒觉得这姑娘眉清目秀的，还挺顺眼。”
那少女察觉到有视线看过来，抬眼望见，见是他们二人瞬间面色煞白。
他们二人纨绔的恶名，在这京都谁人不晓得。
尤其是那吴砚之生得剑眉斜飞，此刻还对着她笑，若被他相中定亲，往后岂还有安宁的日子。
想到这里，她慌忙低头退至母亲身后，死死拽着母亲衣袖，咬住樱唇。
吴砚之斜倚在椅子上，百无聊赖。
正觉得实在无聊，就瞧见秦远珩霍然起身，他忙不迭跟着站起来。
他顺着秦远珩的视线望去，见一名气质清冷，身着蓝白色锦缎袄裙的女子，随一位贵妇人款步而来。
随行的妇人刚一入厅就与旁人寒暄，独留她一人在原地不管不顾。
秦远珩看到那妇人走开，才几步上前：“南归姐。”
南归见是秦远珩，眉眼浮上笑意：“你也来了。”
秦远珩引她往僻静处落座。
刚一落座，吴砚之便挤到南归面前，手握折扇作揖：“南姐姐安好！”
南归愕然望向他，又看向秦远珩。
秦远珩拽住他后襟：“滚开，不要胡闹！”
吴砚之也不恼，挣脱开来，笑嘻嘻道：“在下吴砚之，与远珩虽非血亲，却胜过血亲。他的阿姊自然是在下的阿姊。”
“可我瞧着......”
南归目光流转，“吴公子似乎长我几岁？
吴砚之却正色道：“年岁岂能碍阻情谊？我与远珩虽相差三岁，却向来不以长幼论处，我自愿与远珩同尊阿姊。”
“住嘴！”
秦远珩踢了他一脚，“让你胡言乱语！”
吴砚之跳开躲到南归身侧，假意委屈道：“南姐姐救命，你看他如此凶蛮，该好好管教才是。”
南归忍不住笑了起来，这少年倒是有趣。
见南归的笑了，秦远珩也任由吴砚之胡闹。
吴砚之又凑近道：“南姐姐有所不知，这厮别看年纪小，凶得很，今日还将余子佑揍了一顿。”
南归有些好奇，便问他：“所为何事？”
他压低嗓音：“刚才那厮在男宾处诋毁南姐姐清誉，我今日得见姐姐真容，方知那厮嘴巴坏的很，居心叵测。下回我定要撕烂他的嘴！”
