数日后。
江夏城头，晨雾带着水汽，尚未散尽。
玄色衣袍，被江风吹得微微鼓荡。
刘备负手而立，目光投向东方天际，那抹鱼肚白正缓缓撕开夜幕。
他神情平和，一如既往的冲淡温和。
仿佛对诸葛亮此行江东的成败，全然不曾挂怀。
关羽依旧丹凤眼微阖，轻抚长髯，默然不语。
只是那偶尔掠过刘备背影的眼神深处，藏着一抹了然。
唯有张飞，如困兽般在城楼上踱步，鼻息粗重，显得焦躁不安。
“大哥！”
张飞终于按捺不住，瓮声瓮气地开口：“军师他……到底能不能成啊？”
“江东那帮家伙，听说一个个鼻子都翘到天上去了，又只认孙策、周瑜那小子，怕是不好对付。”
刘备转过身，脸上依旧是那副温和的招牌笑容，轻轻拍了拍三弟的肩甲：“翼德，莫急。”
“孔明之才，你我共睹。江东群英，亦非庸碌之辈，但孔明此行，必有其把握。”
（刘备内心OS：不好对付？那才叫妙啊！若都如子敬那般好说话，我还如何将孙权那小儿逼至绝境？就是要他们内部争执不休，主战派热血上涌，主降派涕泗横流，如此，方能显出我这雪中送炭之情谊何其珍贵！方能让孙权在无助之时，将孔明视为唯一的救命稻草！）
关羽适时轻咳一声，接话道：“三弟，大哥心中自有乾坤。孔明先生此行，定不辱使命。”
他微微一顿，目光转向刘备：“大哥，孔明先生抵达柴桑己有数日，按理推算，也该有消息传回了。”
刘备微微颔首，深邃的眸子里闪过一丝难以察觉的锐利精光。
“云长所言不差。”
“算算时辰，也该到了。”
话音刚落。
一名负责警戒的哨兵便急匆匆奔上城楼，单膝跪地，声若洪钟：“启禀主公！夏口急报！”
“赵将军遣人送回密信，言孔明先生己于柴桑面见孙权，更与江东群儒激辩，大获全胜！”
“哦？”
刘备眉峰一扬，脸上恰到好处地流露出一丝惊喜，语气却依旧沉稳得听不出半分波澜：“呈上来。”
（刘备内心OS：来了！剧本第一幕，‘舌战群儒’，完美收官！孔明啊孔明，你果然不负我望。江东那群所谓的‘名士’，当真是活灵活现，将短视与愚昧演绎得淋漓尽致，简首是天生的特型演员，完美衬托了你的光辉！接下来，就该是孙权那小子被你一番大道理忽悠得晕头转向，然后哭着喊着要与我结盟了吧？哈哈哈，这感觉，着实不赖！）
亲卫快步上前，将一卷蜡封的竹简恭敬地捧到刘备面前。
刘备接过，慢条斯理地拆开封蜡，展开竹简，目光一扫而过。
竹简上的字迹，正是赵云亲笔。
内容简明扼要，清晰叙述了诸葛亮抵达柴桑之后的所有关键节点。
先是巧妙化解了张昭为首的一众主降派文臣的刁难。
而后在孙权面前，以一番慷慨激昂的陈词，痛陈曹操南下的种种弊端，细数联孙抗曹的无穷利好，首说得孙权怦然心动。
尤为精彩之处，在于诸葛亮将曹操大军的虚实剖析得入木三分。
什么号称八十万大军，实则多为新降的袁绍、刘表旧部，军心浮动，不堪一击。
什么北军不习水战，千里迢迢，水土不服，粮草转运更是难上加难。
曹军看似强大的外壳，被一一戳破。
“哈哈哈！”
张飞看完了刘备特意递给他的简讯，蒲扇般的大手猛地一拍自己的大腿，声如闷雷：“痛快！痛快啊！”
“军师果然神人！俺就知道江东那帮只会耍嘴皮子的酸丁，哪里会是军师的对手！”
“瞧他们一个个被说得张口结舌，真是给咱们狠狠出了一口恶气！”
刘备放下竹简，脸上的笑容愈发温醇，却又带着几分不易察觉的“忧虑”。
“翼德，不可无礼。”
“江东才俊，亦是为江东基业呕心沥血，只是各人所见，略有不同罢了。”
“如今孔明能说服他们，于我等而言，实乃天大的喜事。”
他转向关羽，目光中满是欣慰：“云长，孔明此番，果然不负众望。”
“这至关重要的第一步，算是稳稳当当地踏出去了。”
（刘备内心OS：出恶气？翼德啊翼德，你还是太天真了。这可不仅仅是出口恶气那么简单！这是战略威慑，是心理攻防！孙权那小子，此刻定然被孔明一番话搅得心潮澎湃，却又惴惴不安。他既畏惧曹操的兵锋，又害怕错失与我联合的天赐良机。这种时候，就需要再添一把火，让他彻底断了其他念想，乖乖倒向我这边。而这把火，自然还得由孔明来点燃！）
关羽丹凤眼中精光一闪而逝，抚髯沉吟道：“大哥所料分毫不差。”
“孔明先生此番前往江东，不仅展现了其经天纬地之才，更是为我等赢得了宝贵的主动权。”
“只是，孙权毕竟年轻，虽有杀伐决断之能，但江东内部势力盘根错节，关系复杂。”
“周瑜都督尚在鄱阳湖操练水师，至今未曾返回柴桑。”
“此事，恐怕还需一番波折。”
刘备深以为然地点了点头，赞许道：“云长看得透彻。”
“孙仲谋虽被孔明说动，但要他真正下定决心，与曹操那样的庞然大物彻底撕破脸，必然还要倚重周公瑾的意见。”
“接下来，便是孔明与周公瑾的对手戏了。”
（刘备内心OS：周瑜啊周瑜，江东美周郎，年少得志，执掌水师，心高气傲得很。孔明想说服他，怕是少不了一番唇枪舌剑，甚至可能还会有些……小小的‘刁难’。不过，无妨，这些都在我的剧本之内。越是曲折，孙权才会越觉得这联盟来之不易，才会对我更加倚重。而且，我也颇为好奇，后世津津乐道的‘瑜亮情结’，究竟会如何拉开序幕。呵呵，想想便觉有趣。）
他沉吟了片刻，对张飞下令：“翼德，传我将令！”
“各部将士，即刻起严加戒备，操练不得有丝毫松懈！”
“曹操大军随时可能南下，大战一触即发，我等必须做好万全之策，随时准备策应江东！”
“是！大哥！”
张飞轰然应诺，眼中战意熊熊，转身便大步流星地前去传令。
对于行军打仗，他可比琢磨这些弯弯绕绕的权谋之事要热衷得多。
刘备又将目光转向赵云派来的信使：“你即刻返回夏口，告知子龙。”
“命他继续严密监视柴桑的一切动向，尤其是周瑜返回柴桑之后的具体情形。”
“一有任何风吹草动，务必火速来报。”
“另外，转告子龙，让他挑选军中精锐，做好随时渡江接应孔明的准备，万万不可出任何差池。”
“遵命！”
信使领命，迅速离去。
城楼之上，便只剩下刘备与关羽二人。
江风呼啸，愈发猛烈，吹得刘备的衣袂猎猎作响。
他重新将目光投向浩渺的东方，嘴角那抹意味深长的笑容，在晨曦的微光映照下，显得愈发高深莫测。
“云长。”
刘备看似漫不经心地开口问道：“你说，这赤壁的火，究竟何时才能烧起来呢？”
关羽抚髯的手微微一顿，丹凤眼骤然眯起，精光迸射，沉声吐出西字：“只待东风。”
刘备闻言，朗声大笑，笑声中带着一种难以言喻的畅快与期待。
“好一个‘只待东风’！”
“云长此言，深得我心啊！”
（刘备内心OS：东风，便是孙刘联盟的彻底稳固，便是曹操那厮骄傲自负臻至顶峰之时！孙权、周瑜，你们可得给力些，将这场大戏演得足够精彩。曹老板，你也别闲着，继续你那‘百万大军饮马长江’的豪迈表演。你们演得越是投入，我这渔翁，才能当得越是安稳，最后摘取的果实，也才能越是甘甜啊！这天下棋局，我刘玄德，才是那唯一的执棋之人！）
他深吸一口气，江上清冽的空气涌入胸腔，带着一丝沁人心脾的微凉与惬意。
“走吧，云长。”
刘备转身，轻轻拍了拍关羽的臂膀，“我们也该回去了。”
“好生准备一番，迎接孔明凯旋，也迎接……”
他顿了顿，声音里带着一丝戏谑与期待：
“那一场即将燃遍长江的滔天大火了！”
