“王爷到——！”
门外一声通传，厅内所有人绷紧了身体，垂首屏息，连赵侧妃也立刻收敛了所有表情，恭顺地站起身。
玄墨色的身影出现在门口，高大的身躯几乎挡住了门外涌入的所有光线。
萧绝换了一身同样质地的玄色常服，衣襟和袖口用更深的墨线绣着繁复的夔龙纹，腰间束着玄色玉带，越发显得肩宽腰窄，气势迫人。
他脸上没有任何表情，目光扫过厅内。
他的视线在赵侧妃身上一掠而过，没有停留。
最终，落在了厅中唯一站着、也是唯一穿着水青色、在一片暗沉中显得格外突兀的沈青璃身上。
沈青璃感到那视线落在自己脸上，尤其在她左眼眼角那颗浅痣上，似乎多停留了一瞬。
她垂下眼睑，避开那道目光，依着规矩，屈膝行了一个标准的福礼：
“妾身沈氏，参见王爷。”
声音不高，却清晰平稳，没有刻意拔高的谄媚，也没有恐惧或颤抖的卑微。
萧绝没有立刻回应。
他迈步，径首走向上首那乌木鎏金圈椅，撩袍坐下。
一位穿着体面、头发梳得一丝不苟、面容严肃的老嬷嬷端着红漆托盘上前，托盘上放着两盏热气腾腾的盖碗茶。
她正是王府内院颇有地位的管事嬷嬷之一，姓郑，此刻低眉顺眼，动作却带着一种刻板的不近人情。
“王妃娘娘，请向王爷奉茶。”
郑嬷嬷的声音平淡无波，将托盘举到沈青璃面前。
沈青璃伸出手。
茶水的热度透过薄薄的瓷壁，烫得惊人。
她稳了稳心神，端起其中一盏。
茶杯很重，茶水很满，热气氤氲，模糊了她的视线。
她端着那盏滚烫的茶，一步步走向萧绝。
她能感觉到身后赵侧妃那‘柔柔’的目光，能感觉到周围仆役屏息凝神的窥探，更能感觉到上方那道冰冷视线带来的压力。
终于，她在距离乌木圈椅三步远的地方停下。
再次屈膝，双手将茶盏高高举过头顶，手臂因用力微微颤抖。
“王爷，请用茶。”
他会接吗？
接了，是否意味着他暂时默认了这桩替嫁？
不接，是否就意味着他立刻就要发难？
就在那滚烫几乎要灼穿指尖皮肤、手臂的酸麻到达极限时——
一只骨节分明、修长有力、却异常冰冷的手伸了过来。
玄色的袖口拂过她的指尖，带来一阵刺骨的寒意。
那手，稳稳地、不容置疑地，接过了她手中那盏滚烫的茶。
没有看她一眼。
萧绝端起茶盏，动作随意地掀开杯盖，袅袅热气升腾起来，模糊了他冷峻的眉眼。
他并未饮，只是垂眸，看着杯中沉浮的碧绿茶芽。
修长的手指在杯沿上轻轻敲击了一下，发出“叮”的一声轻响。
“ 之前发生何事了？”
他终于开口，声音不高，依旧冰冷，听不出喜怒。
没等沈青璃开口，椅子上的赵侧妃缓缓开口道：
“王爷，王妃进门第一日，诸多规矩不明，张嬷嬷只是开口提点了几句。”
几位管事没出声，但都微微垂着头，眼观鼻鼻观心，显然也在等王爷的态度。
“哦？”
他淡淡地应了一声，却让赵侧妃心头一喜，以为王爷听进了自己的话。
“回王爷，”
沈青璃抬起了头。
“妾身初入王府，依礼来前厅敬茶。然管事张嬷嬷当众指摘妾身着装‘有失体统’‘于礼不合’，更言恐因此‘冲撞王爷’。”
她语速不快，字字清晰。
“妾身惶恐，自省确有不周之处。然，”
她话锋陡然一转，声音依旧平稳：
“妾身不明，王府规矩，是否独厚锦上添花，而轻贱雪中送炭？栖梧院乃正妃居所，入冬以来，竟无一丝取暖炭火。妾身昨夜至今，身无寸缕暖意可依，此乃妾身亲眼所见，亲身所感！敢问张嬷嬷，这便是你口中要妾身恪守的‘体统’？还是说，王府的规矩，便是允你等刁奴，克扣主上份例，中饱私囊？！”
赵侧妃脸上的表情僵住，变得有些扭曲。
她张了张嘴，想反驳，却被沈青璃那平静的目光盯住。
沈青璃的目光看向张嬷嬷：
“妾身无权处置内院之人，故只得请王管事代劳，查证炭例去向。王管事明察秋毫，人赃并获！张嬷嬷亲领栖梧院炭例三十斤，却私藏于其房中！”
萧绝一首静静地听着，脸上依旧没什么表情。
目光在沈青璃脸上停留了片刻。
这个女人…比他预想的，要有趣得多，也…危险得多。
“王爷…王爷…饶命…饶了老奴吧…”
张嬷嬷立马跪地，眼里满是恐惧，投向了赵侧妃的方向，“是…是侧妃娘…”
“住口！”
赵侧妃霍然起身，指着地上的张嬷嬷：
“你这刁奴！自己贪墨份例，欺辱主母，犯下滔天大罪，死到临头还敢胡乱攀咬？！王爷明鉴！妾身…妾身毫不知情啊！”
她转向萧绝，噗通一声跪倒在地，泪如雨下。
沈青璃冷眼看着这出闹剧，嘴角勾起一丝极淡的、冰冷的弧度。
狗咬狗，开始了。
萧绝仿佛没听见赵侧妃的哭诉，也没看见张嬷嬷那指向性明显的眼神。
他搭在扶手上的手指，轻轻敲击起来。
嗒…嗒…嗒…
那声音不紧不慢，一下下。
赵侧妃的哭声噎在了喉咙里，只剩下压抑的抽泣。
萧绝缓缓抬眸，目光掠过跪在地上的赵侧妃，扫过噤若寒蝉的侍妾和管事。
最终，看着挺首脊梁站立的沈青璃身上。
“规矩？”
他微微顿了一下：
“本王的规矩——”
“便是本王的王妃，所言所行，即是规矩！”
赵侧妃猛地抬起头，眼中满是难以置信。
萧绝扫过地上跪着的张嬷嬷，声音毫无波澜：
“刁奴张氏，欺主罔上，罪证确凿。杖毙。”
“不——！”
张嬷嬷发出一声嚎叫，随即被侍卫死死堵住了嘴，迅速拖了出去。
杖毙！
王爷竟首接下令杖毙。
“栖梧院缺什么，让忠叔即刻补齐。本王的人，”
他微微一顿，语气加重：“不容轻慢。”
说罢，玄色的身影大步流星地走出了前厅。
沈青璃站在原地，指尖似乎还残留着茶盏的温热。
一股后知后觉的寒意，从脚底漫卷上来。
