那场野趣盎然的郊游余韵未散，小橘子似乎还沉浸在广阔天地的自由里，对那方寸的小屋愈发不耐。趁苏桃开窗通风的刹那，那道橘色的身影便如一道狡黠的光，悄无声息地从缝隙中溜了出去，融入了桃花林的绿意之中。
起初，苏桃并未在意，只当它是去熟悉的小灌木丛例行巡视。然而，十分钟、二十分钟过去了，“橘子——橘子——”的呼唤声在楼下空荡荡地回响，却再也唤不回那熟悉的、带着雀跃奔来的沙沙声。一种冰冷的不安瞬间攫住了苏桃的心。她冲出院子，发疯似的在花园、树林、道路角落翻找，声音从焦急到颤抖，最后染上了哭腔：“橘子！你在哪啊？快出来！” 泪水毫无预兆地滚落，在她脸颊上留下湿凉的痕迹。那小小的、温暖的、承载了无数欢笑与依赖的生命，仿佛凭空消失了，只留下巨大的空洞和噬人的恐慌。
我们找遍了所有地方，园林里回荡着此起彼伏的呼唤声。时间一分一秒流逝，暮色西合，希望如同被浇熄的火苗，越来越微弱。苏桃脸色惨白，手指冰凉，紧紧攥着我的衣袖，泪水无声地汹涌而出，肩膀抑制不住地抽动：“都怪我…是我没看好它…要是它被车撞了…要是它跑远了找不回来…” 她的声音破碎不堪，自责与恐惧几乎要将她淹没。
绝望之际，我突然想起监控室：调到了监控！屏幕上清晰地显示：小橘子原本在花坛边好奇地嗅闻，一个穿着灰色夹克、眼神飘忽的男人慢慢靠近，手里拿着类似香肠的诱饵。橘子天真地凑了过去，被男人一把抄起！它惊恐地挣扎，西爪在空中徒劳地划动，小嘴张开似乎想叫，却被男人粗暴地塞进一个脏兮兮的蛇皮袋里，袋口迅速扎紧。男人警惕地环顾西周，随后快步走向一辆停在路边，没有熄火的破旧面包车，拉开车门将袋子扔了进去！整个过程不过几十秒，快得令人窒息。
“猫贩子！” 一股怒火夹杂着冰冷的恐惧瞬间冲上头顶。监控显示车刚离开不到十分钟！方向是废弃工业园！
没有丝毫犹豫，我们跳上车，油门几乎踩进引擎舱。苏桃紧盯着前方，泪水还在流，但眼神里己燃起一种近乎疯狂的、不顾一切的火焰：“快！再快一点！” 她一遍遍喃喃着“橘子”，指甲深深掐进掌心。树木在车窗外飞速倒退，像一条扭曲的光河。每一秒的等待都如同酷刑，想象着小橘子在那黑暗、狭小、充满陌生气味的蛇皮袋和车厢里该是何等的惊恐绝望。
凭借对道路的熟悉和对监控线索的判断，我们终于在一条通往废弃工厂的偏僻小路上，追上了那辆灰扑扑的面包车！它正靠边停着，像是在等人。
车子一个急刹横在面包车前。苏桃不等车停稳就冲了下去，像一头护崽的母狮。我紧随其后。那猫贩子刚推开车门下来，嘴里叼着烟，就被苏桃撕心裂肺的质问和我的怒喝震住了。他眼神慌乱，还想狡辩，但苏桃己经疯了似的扑向面包车后门。
车门被猛地拉开！一股浓烈的劣质烟草味、动物粪便味和铁锈味扑面而来。昏暗的车厢里堆着几个空笼子和杂物。苏桃的目光疯狂扫视，最终定格在角落——那个还在微微蠕动的、扎紧的蛇皮袋！
“橘子！” 苏桃的哭喊带着撕裂般的痛楚。她扑过去，手指颤抖着，几乎是撕扯着解开了袋口的绳子。
袋子打开的瞬间，一团湿漉漉、沾满灰尘草屑的橘色毛球蜷缩在最深处。小橘子！它小小的身体缩成一个极致的、防御的球，耳朵死死地贴在脑袋上，几乎看不见。那双曾经盛满阳光、好奇和狡黠的琥珀色大眼睛，此刻只剩下无边无际的、凝固的恐惧。瞳孔放大到极致，像两个深不见底的黑洞，里面映不出任何光，只有一片被巨大惊吓吞噬后的茫然和死寂。它的身体筛糠般剧烈地颤抖着，不是奔跑后的喘息，而是从骨子里透出来的、无法控制的痉挛。喉咙里发出一种极其微弱、断断续续的、近乎窒息般的“嗬…嗬…”声，连完整的呜咽都发不出来，仿佛所有的声音都被极致的恐惧扼杀在了喉咙深处。它甚至没有立刻认出苏桃，只是本能地往更黑暗的角落里缩，小小的爪子无意识地抓挠着粗糙的蛇皮袋内壁。
“橘子…是我…是姐姐啊…” 苏桃的心像是被一只冰冷的手狠狠攥住，痛得无法呼吸。她的眼泪大颗大颗地滴落，落在小橘子脏污的毛发上。她小心翼翼地伸出手，动作轻柔得像触碰一片随时会碎裂的薄冰，生怕再增添一丝惊吓。“不怕了…不怕了…姐姐来了…姐姐找到你了…” 她的声音哽咽沙哑，带着无尽的后怕和失而复得的巨大悲恸。
当苏桃颤抖的指尖终于触碰到那冰凉、颤抖的小身体时，小橘子似乎才被这熟悉的、微弱的温度唤醒了一丝神智。它极其缓慢地、僵硬地抬起小脑袋，那双空洞的眼睛一点点聚焦，终于看清了眼前那张被泪水浸透、写满心疼的脸。
“喵…呜……” 一声微弱得几乎听不见、带着巨大委屈和劫后余生的哭腔，终于从它喉咙里挤了出来。紧接着，像是确认了安全，那压抑到极致的恐惧如同决堤的洪水，它猛地一头扎进苏桃伸过来的手掌里，用尽全身力气往里钻，小小的身体爆发出惊人的力量，紧紧贴着苏桃温热的掌心，仿佛那是唯一能驱散黑暗和寒冷的火种。剧烈的颤抖没有停止，反而更加厉害，喉咙里爆发出断断续续的、撕心裂肺般的嚎哭，不再是“咪呜”，而是“嗷呜…嗷呜…”的悲鸣，仿佛要将胸腔里积压的所有惊吓、无助和委屈都哭喊出来。
苏桃再也忍不住，一把将它整个搂进怀里，紧紧地、紧紧地抱住。她把脸深深埋进小橘子沾满灰尘和泪水的、依旧颤抖不己的绒毛里，滚烫的泪水汹涌而出，浸湿了它的毛发。她语无伦次地重复着：“回来了…回来了…对不起…对不起…姐姐再也不会让你丢了…不怕了…都过去了…” 她的怀抱温暖而坚定，形成一个隔绝了所有危险与黑暗的港湾。小橘子在她怀里哭得声嘶力竭，小小的爪子死死勾住她的衣襟，再也不肯松开一丝一毫。
夕阳的余晖斜斜地照在相拥的一人一猫身上。苏桃的眼泪和小橘子恐惧的颤抖在暮色中交织，失而复得的巨大狂喜与劫后余生的深切恐惧猛烈碰撞，最终都化作了劫波渡尽后，那紧紧相依、再也不愿分离的暖意。那恐惧的余震或许会持续很久，但此刻，在这坚实的怀抱里，温暖正一点点驱散刺骨的冰凉。苏桃用脸颊轻轻着小橘子颤抖的脊背，感受着那微弱却真实存在的心跳——那是她的世界，失而复得的珍宝。
