武士的目光像淬毒的刀尖，在抖如筛糠的刘老汉与昂首挺胸的刘昭之间反复刮过。他喉间滚出一声低沉的嗤笑，指节敲击着刀柄发出催命般的哒哒声：“密道？呵……拿什么保证不是山贼设的陷阱？谁给你作保？”
刘老汉被这气势压得膝盖发软，刘昭却暗中掐了他掌心一把。剧痛激得老汉猛地抬头，嘶声喊道：“小、小人猎户同伴皆可作证！村尾的藤原、渡边、佐佐木……他们都知道！每次进山，都是小人带路！野猪窝、鹿饮水的水道，连狐狸打洞的岔路都摸得门儿清！” 他越说越急，求生欲压倒了恐惧，“上月暴雨冲垮了西峡老路，就是小人带着他们从鹰嘴岩下的暗洞穿过去，这才没空手回村！”
几个持枪足轻闻言交头接耳，其中一人突然插嘴：“头儿，藤原那老家伙确实提过一嘴！说这刘老汉钻山比野猴还利索！” 另一人更是急不可耐：“要是真能绕到敌军屁股后头，咱们组起码少死一半人！不如报给组头大人定夺？”
武士眼底的冰层终于裂开一道缝隙。他盯着刘昭那张稚气未脱却毫无怯意的脸，又瞥了眼远处村落里此起彼伏的哭嚎声，终于从齿缝里挤出一句：“带路。若敢欺瞒——” 太刀锵然出鞘半寸，寒光割开风雪，“你们全家，埋骨处就是这儿了！”
风雪狂啸，危机暂缓。
破败的木门在武士们离去后重重合拢，隔绝了门外肆虐的寒风，却隔不住屋内凝滞的恐慌。刘昭紧绷的小身子骤然一松，冷汗早己浸透单薄的麻衣。他扶着土墙急促喘息，肺部火辣辣地疼。这具六岁孩童的躯体，终究撑不起方才生死一线的豪赌。
“昭儿——！” 内室木门被猛地撞开，一个瘦弱的身影如离弦之箭扑出，正是刘昭此世的母亲松本雪枝。她发髻散乱，脸上泪痕与灶灰混作一团，一把将刘昭死死搂进怀里。那力道大得惊人，仿佛要将他揉碎进骨血。“我的昭儿……你怎么敢……怎么敢啊！” 她浑身颤抖，滚烫的泪水砸在刘昭颈窝，混合着后怕与劫后余生的呜咽，“要是那把刀……要是……” 她哽咽着说不下去，只反复刘昭的脊背，像确认失而复得的珍宝。
刘昭僵硬地任她抱着，属于孩童的依赖感与穿越者的疏离在胸腔里撕扯。他笨拙地拍了拍母亲瘦削的肩胛骨，触手皆是硌人的嶙峋。“娘，没事了……爹会回来的。” 他轻声安抚，目光却穿透漏风的窗棂，投向铅灰色的混沌天际。
现在，是消化“游戏”设定的时刻了。
趁着雪枝啜泣着去烧热水，刘昭蜷缩在冰冷的草席上，闭上眼，回忆起”昨晚“看过的背景资料。
太阳衰竭，并非渐变，而是三十年前的“大晦日”，苍穹如被泼墨，白昼骤降为永昏。残阳如血，只在天际线挣扎片刻便彻底沉沦。玄朝钦天监称此为天狗食日，神罚降临。
扭曲的光照催生畸变。荒野鱼人筑巢、兽人啸聚山林，中土更传闻有“傩面活尸”游荡古战场……但人类体质亦在微光中蜕变，力能扛鼎者、耳听八方者渐次涌现，武道，神术由此大兴。
玄朝虽靠着黑太岁的赐福延续，然皇权衰微，裂土封侯。如今神州实则九鼎分食之局，诸侯拥兵自重，异兽环伺其间，离东瀛最近的便是吴国，甚至有着领土接壤。吴国曾纳入东瀛西部地区并实行汉化，与东瀛国家时有边境冲突，静冈虽属关中，但也在吴国最大扩张范围之内，想来人物祖辈便是那时移民的。
冰冷的信息串联成网，刘昭齿缝渗出寒意。佃农、幼童、战乱边地……开局己是地狱模式，更别提悬顶的“十年死亡贷”！他下意识抚上心口，正面特质和穿越者的头脑是能改变生活的唯一可能，但出生在佃农家庭的六岁孩童想改变这一切，谈何容易？
两日煎熬，希望如风中残烛。
茅屋在风雪中瑟缩。雪枝几乎寸步不离地守着刘昭，浑浊的眼眸时而盈满焦虑，时而空洞地望着门外茫茫雪幕。每一声犬吠、每一次蹄响都让她惊跳而起，扑到门缝张望，又失魂落魄地缩回。“你爹……带的干粮够不够？山里的雪比往年都大……那些武士老爷，会不会……” 她总是喃喃自语，枯瘦的手指无意识地捻着衣角，声音低得如同梦呓，又沉得仿佛压着千斤巨石。忧虑像藤蔓，在她憔悴的脸上疯狂滋长。
刘昭看着这位名为母亲的妇人，穿越者的灵魂与孩童躯壳的本能在矛盾斗争。他压下心底的疏离，努力扮演好“儿子”的角色。刘昭上前，像是之前雪枝拥抱他那样给了母亲一个拥抱，孩童细瘦的手臂环住母亲颤抖的肩背。属于穿越者的灵魂在审视这具身体的“母亲”——松本雪枝枯槁的手指深陷他后背麻衣，泪水中混杂着柴灰与绝望的咸涩，像锈蚀的锁链捆住他。但当他笨拙拍抚她嶙峋的脊骨时，掌心下传来微弱却固执的心跳，竟奇异地压下了灵魂的疏离感。
“娘，爹会回来的。”他又重复一遍，声音放得更软，模仿着记忆里原主撒娇的腔调，“您不是说爹认路比山猫还灵？他肯定正带着武士老爷们抄近道呢……”
稚童软语，是乱世里唯一的火种。
雪枝终于止住啜泣，用袖口狠狠抹脸，灶灰混着泪水在颧骨上拖出狼狈的灰痕。她拉着刘昭坐到草席边，从陶罐底里刮出些浑浊的猪油，不由分说抹在他冻裂的手背上：“昭儿的手要是烂了，往后怎么挥锄头……” 动作粗粝却温热，指腹刮过皮肤时带着农妇常年劳作的茧。刘昭垂眼盯着自己这双属于六岁孩童的手——细小，布满冻疮和细碎划痕，与前世那双敲惯键盘的手天壤之别。
这一刻他明白了那句诗的道理：宁为太平犬，不为乱世人。
两日时光在风雪呼号中缓慢爬行。刘昭刻意黏着雪枝，像真正依赖母亲的幼童，接连提出问题。
“娘，村尾渡边叔家的狗崽生了吗？”他踮脚递柴，状似无意，“上次爹带我去看，他家院墙塌了半截呢……”
“西头林子里的莓子是不是快熟了？”他凑近穿针的雪枝，呼吸拂动她鬓角碎发，“去年三郎哥被野猪追，是不是从断藤崖跳下去才逃命的？”
“玄朝来的船……还在吴港停着吗？”他蜷在雪枝膝头，任她用体温煨着自己冰凉的脚，“爹说船头刻着龙王，眼睛是绿石头……”
雪枝只当孩童絮叨解闷，断断续续应着：渡边家的墙早被征税的武士踹塌了；断藤崖下如今堆满发光的“鬼菇”，猎户都不敢近；吴港三年前就封了，玄朝商人被鱼人拖下海的惨叫她亲眼见过……
刘昭在黑暗中睁大眼，默默整合着脑中有些混乱的，属于原主的记忆，高效睡眠特质让他能睡得香甜，有余力在雪枝熟睡后悄然起身做些简单的，没多少声响的强身健体运动项目，再躺回去装作一夜安眠。
第三日正午，铅云裂开一道惨白缝隙，雪势暂歇。
茅屋死寂中，雪枝正将半块麸饼掰开，碎屑抖进陶碗冲成糊：“昭儿乖，喝完就不饿……”话音未落——
咚、咚、咚。
三声叩响，不轻不重，却带着杀威棒顿地般的规整节奏，狠狠凿穿屋中凝固的空气！
雪枝手中陶碗“哐当”砸地，麸糊溅上枯草。她像被冰锥钉在原地，瞳孔骤缩成一点，枯手死死攥住刘昭腕骨，掐得他生疼。
门外传来靴底碾碎冰碴的细响，刘昭反手握住母亲颤抖的拳头，稚嫩掌心竟渗出薄汗，门外敲门者不可能是平民百姓，而是武士。
是生路？还是催命符？
