凌耀瞪大的双眼中写满不可置信，生命的最后时刻，他仍在疯狂思索——眼前这个自称林阳的少年究竟是谁？一品堂为何突然反戈？即便自己表明凌族身份，为何仍招来杀身之祸？
“你不知道我，也正常。”林阳擦拭着长剑上的血迹，嘴角勾起一抹森冷笑意，“我叫林阳，来自天宝城林家。而你口中那个‘侯门弃子’，是我亲哥哥。”他踱步上前，居高临下地看着濒死的凌耀，“凌族号称大夏第一武道世族，行事却如此下作？派一个天元境对付气海境修士，还雇杀手暗中算计，你们是有多害怕我哥成长起来？”
凌耀喉间发出咯咯的气音，一口鲜血喷涌而出，染红了胸前的衣襟。他死死盯着林阳，终于想起曾听闻天宝城林家有个被逐出侯门的少年，却从未将这等“小人物”与一品堂联系在一起。“一……一品堂……怎么可能……”
“很意外？”林阳蹲下身子，眼中闪过一丝狠厉，“全天下都以为一品堂是中立的杀手组织，却不知它早己是林家手中的利刃。”他伸手合上凌耀圆睁的双眼，冷声道，“回去告诉阎王，下辈子别招惹不该惹的人。”
随着林阳离去，村口的老者重新叼起旱烟，仿佛什么都未曾发生。凌耀的尸体渐渐冷却，唯有山风卷起他的衣角，诉说着这场隐秘较量的残酷。
与此同时，丹青城凌云阁内却是另一番景象。短短几日，林辰炼制的九纹丹在丹药市场掀起惊涛骇浪。凌武与凌震每日看着堆积如山的元石，笑得合不拢嘴；而林辰表面上专注炼丹，实则暗中将半数丹药收入囊中，还以各种理由从凌云阁榨取了近十万下品元石。
深夜，林辰盘坐在客房内，指尖把玩着一枚九纹虎阳丹，嘴角勾起一抹冷笑：“凌云阁的油水快榨干了，是时候打入凌族核心了。”他眼中闪过一丝精光，一个更为大胆的计划正在心中成型。
次日清晨，凌武与凌震便匆匆赶来。远远望见林辰，两人立刻堆满笑容，小跑着迎上来：“首席！几日不见，您愈发风采卓然！”
林辰放下手中茶盏，神色淡然：“二位今日前来，所为何事？”
凌武搓了搓手，语气中带着几分试探：“实不相瞒，首席炼丹之术举世无双，但您也清楚，许多高级丹药对炼丹师修为有极高要求。以您如今气海境的修为……”
“管事所言极是。”林辰轻叹一声，“只是修行资源难寻，即便有心提升，也是力不从心。”他的语气中恰到好处地流露出无奈与渴望。
凌武与凌震对视一眼，眼中闪过不易察觉的欣喜。凌震立刻接话：“首席不妨考虑加入凌族？只要您点头，一切都好说！”
“加入凌族？”林辰眉头微蹙，露出犹豫之色，“我终究是外人，凌族会接纳我？”
“首席这是哪里话！”凌武连忙解释，“凌族能有今日，靠的就是广纳英才！族中优秀的外姓弟子数不胜数，若首席愿意，我们更可首接赐您凌姓，让您成为真正的凌族人！”
凌震也在一旁附和：“多少外姓弟子梦寐以求的机会，首席只要一句话！”
林辰心中一阵作呕，表面却强装思索。片刻后，他摇头道：“赐姓之事，恕我难以从命。不过若能加入凌族，我也有几个条件。”
“但说无妨！”两人齐声说道。
“我身为丹阁首席，本不缺资源，且又是太玄宗弟子。若要我背弃师门，凌族需拿出足够诚意。”林辰目光灼灼，“比如，我要雷池修行一次，三日后的秘境历练名额，还有……”他顿了顿，“一百万下品元石，以及进入凌族藏经阁挑选一部战法。”
凌武闻言，几乎没有犹豫：“好！没问题！”
林辰心中暗自咋舌，表面却不动声色——原以为是狮子大开口，没想到对方竟如此爽快。果然是财大气粗的第一武道世族！
凌武见林辰没有立刻答应，又补充道：“我会亲自带您去外族藏经阁，里面功法秘籍数不胜数……”
“我要去内族藏经阁。”林辰突然打断。
凌武与凌震脸色骤变。凌震连忙解释：“首席有所不知，按族规，外姓弟子只有被赐姓后，才有资格进入内族藏经阁……”
“若是为难，那就算了。”林辰站起身，语气冷淡，“我以丹阁首席身份加入，若连这点特权都没有，传出去岂不让人笑话？我不想自降身价，更不愿被当作普通外姓弟子对待。”
房间陷入短暂的沉默。凌武眉头紧锁，内心激烈挣扎。若答应林辰，无疑是打破族规；但若拒绝，万一这尊大佛被其他势力抢走……
“好！我来操作！”凌武咬牙说道，“首席放心，三日后，我定让您风风光光进入凌族！”
林辰心中冷笑，面上却露出惊喜之色：“如此，便多谢二位了。”
待两人离去后，林辰倚在窗边，望着凌云阁外的繁华街道，眼中闪过一丝狠厉。雷池、秘境、内族藏经阁……这些资源他志在必得。而凌武不会想到，自己这看似豪爽的决定，正将凌族推向万劫不复的深渊。
另一边，凌族祖地。凌九霄把玩着手中的九纹丹，听着凌武的汇报，神色阴晴不定。“破例让他进内族藏经阁？你可知这意味着什么？”
凌武跪伏在地，额头沁出冷汗：“族长！林辰天赋卓绝，若能为我族所用，必能带来难以估量的利益！雷池、秘境不过是小惠，藏经阁的一部功法，换一个九纹丹师，绝对值得！”
凌九霄沉默良久，终于开口：“罢了，一切按你说的办。但记住，密切监视他的一举一动。若有异动……”他眼中闪过一丝杀意，“不惜一切代价，也要将隐患扼杀！”
一场更大的阴谋与反阴谋，在看似平静的表象下悄然展开。林辰如同潜伏在黑暗中的猎手，而凌族，正一步步走进他精心布置的陷阱……
