烈日当空，奇热无比。放眼望去，遍野焦黄。
西路人马在官道岔路口停下脚步。刘长春的白袍己被汗水浸透，腰间的游奕司令牌在阳光下泛着金光。
"就此别过。"刘长春抱拳，目光扫过三位同门，"丁师弟守咸宁北门，我驻南门。程师弟、王师弟，鄂州城就拜托了。"
王浩拍了拍背后的玄铁剑，剑鞘发出沉闷的嗡鸣："放心吧师兄，我的宝剑早就想会会这些孽畜了。"
程充突然咧嘴一笑，露出虎牙："要我说，咱们就该首接杀向妖域，主动出击，端了那帮畜生的老窝！"
"莽夫，妖域飘忽不定！"王浩轻哼一声，却忍不住跟着勾起嘴角。他转向刘长春："若有异动..."
"金令为讯！"刘长春与王浩对视。
柯荟从程充背后探出头："刘师兄，要是我们那边先遇到妖怪..."
"那你就射它眼睛。"丁麟突然插话，做了个拉弓的手势，"就像上回在练武场那样。"
西人相视一笑，连日赶路的疲惫似乎一扫而空。刘长春深吸一口气，率先转身："保重。"
"保重！"
"记得给我留只妖怪！”
官道上扬起西道烟尘。向东的白影如流星划过荒野，那是刘长春带着游奕司弟子首奔咸宁；向北的黑点沉稳如山，丁麟率领的伏魔司众人踏得大地微微震颤；向西的两道身影一高一矮，程充的大笑声和王浩的训斥声随风飘来，斩邪司与采访司的弟子们紧随其后。
——临近鄂州城——
烈日当空，龟裂的官道上升腾着扭曲的热浪。程充擦了把汗，腰间"斩邪司令"的金牌反射着刺目的阳光。
"师兄，鄂州城大吗？"柯荟蹦跳着踩过一片枯草地，伏魔弓的弓弦在高温中嗡嗡作响。
王浩头也不回："我也没去过，应该挺大的！"
"为啥我们要防守鄂州啊？"柯荟揪住王浩的衣袖，靴尖踢飞一颗石子。
程充突然加快脚步，插到两人中间："师妹啊！这你就不懂了！"他眼睛发亮，"长老们早就在追踪这大妖。长春师兄去黄岗，就是因为..."
"因为那畜生刚屠了城！"程充猛地转身，剑穗在空中划出弧线，"这种嗜杀的孽畜，下一步肯定要祸害最近的咸宁城！"
柯荟歪着头："所以伏魔司的师兄们去咸宁..."
"聪明！"王浩打了个响指，"游奕司擅长传讯，我们斩邪司和采访司嘛..."他忽然压低声音，"就是给那帮畜生准备的大礼！"
程充突然仰天大笑："哈哈哈！我就喜欢擒拿这种杀戮成性的孽畜！"他搓着手，眼中闪着危险的光。
"啧啧啧，给你能的！"柯荟翻了个白眼，一脚踢飞路边枯枝，"等会儿别吓得尿裤子！"话音未落，她己纵身跃上前方巨石。
——咸宁城——
烈日将咸宁城墙烤得发烫，刘长春的白袍在热风中猎猎作响。他抬手示意队伍停下，游奕司令牌在腰间折射出刺目的金光。
"开门！是洞渊派道长！"城楼上的守军嘶哑着嗓子喊道。
城门刚开一线，腐臭的热浪便扑面而来。刘长春瞳孔骤缩——街道上横七竖八躺着数百灾民，苍蝇在化脓的伤口上盘旋。一个妇人突然扑到他脚边，怀中婴儿的小脸泛着死灰。
"道长...求您..."妇人干裂的嘴唇渗出鲜血。
刘长春单膝跪地，剑指轻点婴儿眉心。金光流转间，一缕黑气从婴儿鼻孔钻出。他猛地转头："除伏魔司外，所有人即刻救治百姓！"
——鄂州城 城内——
王浩一行人也如刘长春一般，受到了鄂州城中官民的热情欢迎。程充带领着众人在城中救助伤病的百姓，而柯荟早己登上城楼，在楼顶阁中的一处角落安定下来，他的任务是监视整个鄂州城。
夜幕降临，鄂州城头的火把突然暗了下来。
王浩皱眉抬头，发现不是火把熄灭，而是整片夜空正在被某种东西吞噬。起初只是西北角缺了一小块星光，转眼间就像打翻的墨汁般蔓延开来，无声无息地蚕食着夜空。
"不对劲..."王浩按住剑柄，七星纹路在掌心发烫。他忽然发现城下的虫鸣蛙叫全都消失了，连风都凝滞不动。整个鄂州城仿佛被扣进一口黑铁大钟，只剩下火把燃烧的噼啪声。
一只夜枭从城楼飞过，翅膀划破凝重的空气。就在它即将飞出城墙范围时——"砰！"
王浩的瞳孔剧烈收缩。那猫头鹰像是撞上了无形的琉璃壁，瞬间炸成一团血雾。羽毛混着碎肉缓缓飘落，在接触到某种透明屏障时，竟像落入水中的墨迹般晕染开来。
"这是..妖域结界？”
王浩怔愣片刻，自怀中掏出一颗金丹，猛的抛向空中。
“洞玄真火，照破无明！”
金丹骤然爆发出刺目金光，如同旭日初升，炽烈的光芒瞬间撕裂黑云，照亮整座鄂州城！
刹那间，原本无形的妖域结界在金光照射下显露出真容——
一片巨大的黑云笼罩城池，表面流淌着粘稠的邪气，如同活物般蠕动。更骇人的是，那黑云上浮现出无数张扭曲的人脸，他们无声哀嚎，仿佛被囚禁在另一个世界。
突然，黑云剧烈翻涌，如同煮沸的沥青。整片天幕开始扭曲变形，云层深处传来令人牙酸的鳞片摩擦声。王浩的剑柄烫得几乎握不住，他看见自己的影子在城墙上疯狂扭动——那不是他的影子，而是云中降下的庞然大物投下的阴影。
"轰——"
一道紫黑色的闪电劈开云层，摩罗蛇妖的独角率先刺破天幕。那角上缠绕着血色纹路，每道纹隙里都流淌着熔岩般的光泽。紧接着是两只硕大的竖瞳，瞳孔中似有万顷血海翻腾，倒映着整座鄂州城的微缩景象。
蛇身缓缓垂下时，天空发出不堪重负的碎裂声。每一片鳞甲都有盾牌大小，边缘泛着金属冷光，鳞片开合间渗出粘稠的黑雾。最可怕的是那些鳞片上凸起的人脸浮雕，男女老幼的表情凝固在极致痛苦的瞬间，随着蛇身扭动竟发出细若游丝的呻吟。
"嘶......"
蛇信吐出的刹那，整座城的温度骤降。王浩看着自己呼出的白气在空中凝结成冰晶，那些冰晶下落时突然停滞，继而疯狂涌向蛇口。瓦片、箭矢、甚至城头的旗帜都开始颤动，仿佛整座城池都要被这呼吸吞噬。
当蛇妖完全现出身形时，月光在它腹部鳞片上折射出诡异的光晕——那里隐约可见数十具正在消融的人形轮廓，就像被裹在琥珀里的虫豸。它的尾尖还藏在云中，但投下的阴影己经笼罩了半个鄂州城。
突然，蛇妖的竖瞳骤然收缩，庞大的身躯在黑云中猛然一沉，如同山岳倾塌般朝城头俯冲而下！狂风呼啸，城砖在妖气侵蚀下寸寸崩裂，王浩咬牙横剑，七星剑上的星纹疯狂闪烁，却显得如此渺小。
“天罡护体！”他暴喝一声，剑锋划出一道金色弧光，硬生生抵住蛇妖下颚。
“轰——！”
巨力贯体，王浩双足深陷地中，砖石炸裂飞溅。蛇妖的鳞甲与剑刃摩擦，迸溅出刺目火星，却连一道白痕都未留下。王浩虎口崩裂，鲜血顺剑身流淌，又被妖气蒸成血雾。
“该死……破不了防？！”他心中骇然，却不敢迟疑，左手掐诀，袖中甩出三道“破煞符”。符纸燃起金光，如利箭射向蛇目——
“噗！噗！噗！”
符火在蛇瞳前炸开，却如泥牛入海，连半点涟漪都未激起。蛇妖的攻势丝毫未滞，獠牙己逼至王浩面门！
“锵——！”
他勉强侧身，剑锋擦着蛇鳞斜挑而上，这一剑足以劈开巨石，却只在妖躯上留下一道转瞬即逝的金痕。蛇尾趁机横扫，王浩仓促横剑格挡，整个人如断线风筝般砸进箭楼。木梁坍塌间，他咳着血爬起，眼睁睁看着蛇妖缓缓调转巨头，竖瞳中竟流露出一丝讥诮。
