清虚观的石阶被晨露浸得发滑，光尘跪在山门前的蒲团上，指尖还残留着昨晚练剑时的艾草汁气味。他面前的香案上摆着三张黄表纸，最右边那张是他三天前画的止血符，符胆处的朱砂像块凝固的血痂，左边两张是新裁的符纸，边角还带着毛茬。
“看好了，点燃符篆需‘三到’：眼到、手到、气到。”清虚道长站在他身后，手里拿着昨晚喝剩的符酒，酒壶在晨光中晃出琥珀色的涟漪，“你己练了七日剑诀，今日便用‘少阴剑诀’引气燃符。”
光尘深吸一口气，丹田的热气像被惊醒的小蛇，顺着脊椎往上窜。他想起昨天在后山挑落草叶时指尖的冰凉感，连忙收敛心神，伸出右手掐诀——食指与中指并拢如剑，无名指内扣，拇指轻抵小指根部。
“蘸墨。”清虚道长将砚台推过来。
光尘看着砚台里的朱砂墨汁，想起第一次画符时戳破的纸洞。他用狼毫笔蘸墨，手腕却比上次稳了许多，笔尖在砚台边缘刮了三下，不滴不淌。
“画‘净心符’。”
笔尖落在黄表纸上，第一笔“雨”字头微微上扬，像片飘在晨雾里的叶子。光尘刻意放慢速度，想象丹田热气顺着手臂流到笔尖，每画一笔都能感觉到墨汁里的符酒在微微发热。
“敕！”
最后一笔落下时，符胆处的朱砂突然亮了一下，虽然只有一瞬，却让光尘的心跳漏了半拍。他放下笔，看着纸上歪扭却完整的符篆，想起师父说的“意到气到”，嘴角忍不住上扬。
“拿起符纸，”清虚道长的声音突然变得严肃，“用剑诀对准符胆，引气点燃。”
光尘小心翼翼地拿起符纸，指尖刚碰到符胆，就感觉一股微弱的热气反冲回来。他连忙举起右手剑诀，对准符胆，按照“逆呼吸法”吸气聚气，呼气导气。
“呼——”
他将气劲集中在指尖，想象那是一团能点燃符纸的火焰。然而，符纸只是微微发热，并没有任何燃烧的迹象。
“气散了。”清虚道长用酒壶敲了敲香案，“你看这符胆，朱砂晕开了，说明气劲不均匀。”
光尘低头，果然看到符胆周围的朱砂呈放射状晕染，像被水浸过的血点。他想起昨天强行提气伤了经脉，连忙调整呼吸，重新引气。
第二次尝试，符纸边缘冒起一缕青烟，却在即将燃烧时熄灭了。光尘的指尖被烫得发麻，丹田的热气也消耗了大半。
“师父，我……”他有些气馁，握剑诀的手开始发抖。
“还记得乱葬岗的狼吗？”清虚道长突然提起往事，“你当时躲在棺材板后面，吓得牙齿打颤，却敢冲我磕头拜师。”
光尘猛地抬头，看到师父眼里没有责备，只有鼓励。他想起那个在乱葬岗等死的自己，又看了看手中的符纸，心里涌起一股不服输的劲头。
“再来！”
他深吸一口气，不再急于求成，而是先稳固丹田气劲。他闭上眼睛，回想昨晚练习剑诀时那种“意到指尖”的感觉，然后缓缓睁开眼，将剑诀稳稳地停在符胆上方三寸处。
“内气如丝，意如引针。”清虚道长在一旁低语。
光尘点点头，感觉丹田热气化作一根细线，顺着手臂精准地流到指尖。当热气接触到符胆的朱砂时，奇迹发生了——
“滋啦！”
符纸突然自行燃烧起来，火苗呈淡蓝色，从符胆向西周蔓延，却没有烧到光尘的手指。更神奇的是，燃烧的符纸散发出一股淡淡的檀香，而非普通纸张燃烧的焦味。
“成了！”光尘兴奋地松开手，符纸在空气中燃成灰烬，飘落在香案上。
清虚道长拿起香案上的符灰，捻了捻：“不错，己能‘以气燃符’。这是你入门的见证。”他从怀里掏出一个小小的桃木剑穗，系在光尘的练手剑上，“此穗用朱砂染过，可助你稳固气劲。”
光尘摸着剑穗上的朱砂斑点，想起这十天来的经历：从乱葬岗的饿殍到能点燃符纸的小道童，每一步都像这剑穗上的线，被师父细细地缝进他的道袍里。
“师父，我现在是不是能学更厉害的符了？”他看着师父腰间的八卦镜，眼里闪着光。
清虚道长却摇摇头，指着山门外的石阶：“能燃符，只是入了‘术’的门。真正的‘道’，在这一草一木、一呼一吸之间。”他捡起一片落在香案上的槐树叶，“明日起，你需在日出前用剑诀挑落百片带露的叶子，且不能让露珠掉落。”
光尘看着师父手里的槐树叶，叶尖还挂着一颗晶莹的露珠。他知道，这又是一个新的考验，比点燃符纸更难。但他没有退缩，就像当初在乱葬岗抓住拜师的机会一样，他握紧了手中的练手剑。
“是，师父。”
午后，光尘按照师父的吩咐，在观后的松树下练习“挑露”。练手剑的剑尖对准松针上的露珠，每一次提气都小心翼翼，生怕震落了那小小的水珠。他想起早上点燃符纸时的淡蓝色火焰，想起师父说的“道在呼吸之间”，忽然觉得，这颗露珠和那张燃烧的符纸一样，都藏着修道的奥秘。
“呼——”
他成功挑落了第一片带露的松针，露珠在剑尖上滚动了一下，才恋恋不舍地掉在草丛里。光尘高兴地跳起来，却不小心撞到了身后的松树，惊飞了一群栖息的麻雀。
“心不静，则露易落。”清虚道长的声音从树上传来，他竟然坐在一根横枝上，手里拿着酒壶，“你看这松针，承露而不坠，正如你握剑需‘刚柔并济’。”
光尘抬头，看见师父在松树枝间如履平地，酒壶里的符酒一滴未洒。他忽然明白，师父的每一个怪癖、每一次考验，都是在教他如何做一个真正的茅山道士。
傍晚，光尘完成了今日的挑露练习，虽然只成功了七次，但他感觉丹田的热气比早上更凝练了些。他走到山门前，看着自己点燃符纸留下的灰烬，又摸了摸练手剑上的新剑穗，心里充满了感激。
“师父，”他对着正在擦拭血祭桃木剑的清虚道长说，“等我能挑落百片带露的叶子，是不是就能知道浊心师叔和那个丫头的故事了？”
清虚道长擦剑的动作顿了顿，阳光透过他的指缝，照在剑鞘的符文上，那些符文仿佛活了过来，轻轻蠕动着。“当你能用剑诀点燃血祭剑上的红绳时，”他重新开始擦拭，声音很轻，“或许就能明白了。”
光尘点点头，不再追问。他知道，有些故事需要用实力去开启，就像点燃符纸需要内气，挑落露珠需要耐心。他走到兵器架前，取下练手剑，对着夕阳练习剑诀。
夕阳的金光落在剑尖上，和他丹田的热气融为一体。他想起第一次摸桃木剑时手都在抖，而现在，他能点燃符纸，能挑落带露的松针。这双手，正在变得越来越稳，越来越有力。
山风吹过，带来远处的林涛声。光尘握紧了剑，心里默默念着师父教的口诀。他知道，卷一的故事即将结束，但属于他的修道之路才刚刚开始。前方还有更多的考验，更多的故事，等着他用这把桃木剑和这颗求道的心去开启。而山门前的那堆符灰，将是他入门的最好见证，时刻提醒着他：道阻且长，行则将至。
