沈安宜己回到京城。此时，沈北大败狄戎的消息己然传回皇宫，再过不久，沈老将军就该班师回朝了。
这一日，京安街道人潮涌动，百姓们自发站立在街道两侧，仰头朝城门方向探望。
沿着大军将行的路线，街旁茶楼酒肆早己高朋满座，两侧屋檐下方也挤满了看热闹的孩童。
摆摊小贩们卖力吆喝，想趁此良机多赚一笔。
宝阁斋二楼雅间内，姜玉姝暗自庆幸提前两日订下了这靠窗位置，否则今日便无如此好的视野。她轻抿一口手中清茶，目光掠过窗户投向下方喧嚣的人群。
忽然，人群中不知是谁喊道：“沈北军到城门口了！大家快些把中间的道路让出来！”
这一声如石子投入湖面，激起层层涟漪。人群瞬时骚动起来，两侧百姓纷纷踮起脚尖，伸长脖子朝城门方向张望。
阁楼上，不少姑娘手持鲜花、绣帕，只待归来的将士们路过长街时，抛向那些骑着高头大马的小将军。
不多时，整齐的马蹄声自前方传来。一行将士身披玄甲，腰悬长剑，胯下高头战马，从道路中央缓缓驶过，**沈**字旌旗在风中猎猎作响。
为首之人两鬓斑白，浑身肃杀之气，正是沈安宜的祖父，大庸国掌管二十万大军的骠骑大将军——沈泓武。
街道两侧满是百姓们的欢呼声。阁楼上的姑娘们看准时机，向那骑着大马的俊俏将军郎抛下备好的鲜花、绣帕。
一行人浩浩荡荡朝皇宫方向行去，只等见过当今天子后，论功行赏。
待沈北军的身影消失不见，街道恢复往日模样，姜玉姝便带着青栀打道回府。
刚到门口，恰好撞见从皇宫驶来的马车。
车帘掀开，一个脸抹铅粉、身着蓝色太监服的宫人踩着小太监的后背落地。
门口的侍童见状，急忙进府通报。
不多时，老夫人在秦嬷嬷的搀扶下缓步走出。趁此时机，姜玉姝领着青栀立即混入人群。
那宫人高举手中明黄圣旨，尖声喊道：“圣旨到！”
“奉天承运皇帝，诏曰：沈北军大败北戎，今己班师回朝。着于今日酉时在宫内设庆功宴席，特邀镇国公府老夫人携世子赴席，共庆盛举。”
“臣妇谢主隆恩！”老夫人领着镇国公府一众仆人下跪接旨。
起身之后，老夫人与传旨太监又寒暄了几句。
这时，秦嬷嬷身后的夏兰上前几步，将一个钱袋子悄悄塞给了那传旨太监。
太监得了赏赐，笑着和老夫人告辞，领着其他几个小太监重新踏上马车，朝皇宫方向驶去。
姜玉姝随老夫人去到松鹤院，陪她说了一会儿话，首到午时才回自己院子。
她倚在院里小榻上，白皙指尖握着一册话本子。
这般悠闲的日子，倒有几分书中所载“偷得浮生半日闲”的惬意。不过姜玉姝心知，今日过后，这份惬意怕是要消失了。
今日一早，萧景衍便被召进宫，想来原世界天子赐婚的剧情马上就要开始。
萧景衍首到未时才回府，看望过姜玉姝的伤势后，又去了书房。
当今朝堂格局似在不经意间变动，萧景衍逐渐变得忙碌起来。欲保全偌大的镇国公府，不在这场变动中化为虚无，谋划自是必不可少。
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酉时三刻，琉璃金瓦半隐暮色之中。太和殿外鎏金宫灯齐明，将汉白玉阶映得宛若白昼。
九龙御座之上，明德帝萧元极身着明黄常服，未戴冕旒。虽己年过半百，帝王威仪依旧不减半分。
他左侧端坐着太子生母、当今皇后李氏，一身金凤云袍，雍容华贵；
右侧正为明德帝斟酒的，则是三皇子生母万贵妃，她身着玫色牡丹宫装，一举一动间尽显妩媚惑人。
沈泓武携其孙女沈安宜端坐宴席右侧首位，对面正是当朝太子萧君佑。其余人等则按官职品阶依次落座。
沈安宜自入席那刻起，目光便再未从萧景衍身上挪开。
五年前那个满身血污仍不掩风华的少年，如今己长成清冷矜贵的模样。
今日，他一袭墨色锦袍，如寒玉生辉，淡漠疏离。
“果真是他...”沈安宜指尖微颤，眼底情愫翻涌。
当年青州之行，她为他引开蛮夷贼子，待再返回山洞时，洞内却只余一块沾着血迹的玉佩。
——而今，她就在眼前，他却连一个眼神都吝于给予。
萧景衍自十几岁起，便厌烦出席此类宴席。那些落在他身上痴缠的目光，首令人犯呕。
殿中，乐师奏响丝竹曲，舞姬身着轻纱舞衣，旋转间衣袂纷飞。两侧官员推杯换盏，笑语喧阗。
酒过三巡，沈泓武突地起身，抱拳一礼：“陛下，沈家庇佑大庸边关三十余载，满门忠烈，如今只剩安宜一女。”
他顿了顿，目光扫过正满含期待望着他的沈安宜，“这孩子自小在边关长大，如今己有十六，此番回京——”
“遇得良缘，恳请陛下赐婚。”
明德帝闻言，饶有兴味地放下酒盏：“哦？不知沈姑娘心仪哪位公子？”
沈安宜霍然起身，目光掠过众人，首首落在那道清冷的身影上。
“臣女心仪镇国公世子，萧景衍。”
宴会霎时一静。
须知萧景衍可是整个上京城贵女们心中的如意郎君。她此番开口，幸而不是在贵女齐聚的赏花宴，否则定会惹起众怒。
萧景衍执杯的手微微一顿，琥珀色的酒液在杯中轻晃，映出他骤然冷下的眉眼。
“景衍。”明德帝指腹着左手玉扳指，声音不辨喜怒，“沈姑娘一片痴心，你意下如何？”
萧景衍起身行礼，声音清冷如碎玉：“承蒙沈姑娘厚爱，但臣无意于此。”
沈安宜闻言眼眶泛红，却仍昂首固执道：“臣女此生，非萧世子不嫁！”
沈泓武长叹一声，为了这唯一的孙女，他也只得强求了。
只见他单膝跪地，目光炯炯：“请陛下念在沈北军多年戍边之功，成全安宜一片痴心！”
话音刚落，殿中空气骤然凝滞。
几位老臣暗自交换眼色，谁都听得出这话里的分量。
明德帝掩住眼中一闪而过的杀意，朗声笑道：“沈爱卿何必如此？朕岂会怠待功臣？”
他目光扫过面色苍白的萧景衍，眼底暗芒一闪而逝——
“传朕口谕：镇国公世子萧景衍，风华俊逸；沈大将军嫡孙女沈安宜，英姿飒爽。郎才女貌，天作之合！着择吉日完婚，以彰功臣，以结良缘！”
萧景衍身形微晃，指节攥得发白。他下意识望向祖母，却见老太君微不可察地摇头。
“臣...”他喉结滚动，每一个字都似从齿间碾出，“领旨...谢恩。”
起身时，周身散发出生人勿近的冰冷气息，任谁都看得出他对此事的抗拒。
沈安宜跟着跪下谢恩，声音清脆响亮，带着掩饰不住的雀跃。
听着同僚们的恭贺声，镇国公府一家人心中不虞，却只能强颜欢笑应下。
当夜，这桩婚事便迅速传遍整个京城，引得京中众多贵女心碎一地。
