死牢的黑暗是活的。
它像粘稠冰冷的油脂，包裹着邓安民的每一寸皮肤，渗入他因蚀骨青而不断痉挛抽搐的骨髓。每一次呼吸都带着浓烈的腐臭和铁锈味，每一次心跳都牵扯着脏腑深处那阴毒啃噬带来的剧痛。高墙上那巴掌大的铁窗透进的光，吝啬得如同濒死之人的叹息，仅仅能勉强勾勒出石室轮廓，以及对面角落那团如同腐朽树根般盘踞的人形阴影。
老者不再言语，只有极其微弱、时断时续的呼吸声，证明着那团阴影里还残留着一丝活气。但那双在昏暗中偶尔睁开的眼睛，却像两点永不熄灭的幽冷鬼火，穿透黑暗，落在邓安民身上，带着一种洞穿一切的审视，仿佛在观察一件正在缓慢腐朽的器物。
邓安民蜷缩在冰冷的泥地上，身体因寒冷和剧痛而无法控制地颤抖。蚀骨青的毒性如同无数细小的冰针，在他血脉经络里游走、穿刺，带来一阵阵深入骨髓的寒颤和灼痛。每一次寒颤过后，便是短暂的麻木，随即是更猛烈的、仿佛要将灵魂都撕裂的剧痛反扑。他死死咬住下唇，首至尝到浓重的血腥味，才勉强抑制住喉头翻滚的、痛苦的呻吟。
绝望如同冰冷的毒藤，缠绕??他的心脏，越收越紧。这不见天日的死牢，这无药可解的奇毒，还有那幕后黑手翻云覆雨、将他如蝼蚁般玩弄于股掌的通天手段……大哥的血仇，父亲的绝望，难道真的只能化作这黑狱角落里一滩无人问津的污血烂泥？
就在那绝望的冰冷几乎要将他的意志彻底冻结时，对面阴影里，那枯寂沙哑的声音再次响起，如同砂砾摩擦着冰冷的墓碑：
“冷…吗？”
邓安民猛地一震，布满血丝的眼睛透过模糊的视线，死死盯住那团阴影。
“蚀骨青…性极阴寒…”老者的声音断断续续，带着浓重的痰音，每一个字都像是从腐朽的肺腑深处艰难地挤出，“寒毒入髓…如万载玄冰…冻僵血脉…僵化神智…待周身冰冷如尸…便是腑脏开始烂…烂透之时…”
老者的话像一把冰冷的凿子，精准地凿开邓安民痛苦的感知，将蚀骨青最阴毒的运作方式赤裸裸地展露在他面前。他不由自主地抱紧双臂，试图汲取一丝暖意，但指尖触碰到的只有自己冰冷僵硬的皮肤，和那深入骨髓、无法驱散的寒意。
“想…活？”老者那幽深的目光似乎穿透了黑暗，落在他脸上。
活？这个字眼像一点微弱的火星，在邓安民被绝望冰封的心底骤然跳动了一下。他喉咙滚动，发出嘶哑如破锣般的声音：“活…如何活？”声音里充满了濒死的挣扎和一丝连自己都未察觉的、微弱的希冀。
阴影里传来一声极其轻微、如同枯叶碎裂般的嗤笑。
“活路…就在你眼前…也在你脚下…”老者缓缓抬起一只枯瘦如同鸡爪的手，那乌黑蜷曲的指甲，指向邓安民身下污秽冰冷的泥地，又缓缓指向他自己，“这黑狱…就是天地…这烂泥…就是生机…”
邓安民茫然地看着身下散发着浓烈霉味、混合着不明污物的黑色泥浆。生机？这令人作呕的死地？
“毒…自外入…亦可…自内解…”老者的声音陡然变得低沉而急促，如同某种古老神秘的咒语，“寒毒蚀骨…需引动内腑真阳…以身为炉…以意为薪…点燃那一点…潜藏于…九死绝地…的…生发之火…”
他枯瘦的手指开始以一种极其怪异的、仿佛带着某种韵律的轨迹，在身下潮湿的泥地上缓缓划动。指尖划过之处，留下深色的湿痕，渐渐勾勒出一个扭曲、繁复、如同无数蝌蚪纠缠在一起的诡异图案。那图案透着一股难以言喻的古老、阴森和邪异气息。
“看…仔细看…”老者的声音带着一种不容置疑的魔力，紧紧攫住邓安民濒临涣散的心神，“记住…这…‘蛰龙引’…的…起手…式…”
邓安民强忍着蚀骨之痛带来的眩晕和视野中跳跃的绿色鬼火，死死盯着老者指尖划动的轨迹。那轨迹看似凌乱，却隐隐蕴含着某种深奥难言的韵律，仿佛在模拟某种蛰伏于九幽之下的生灵在绝境中引动体内最后一丝生机的姿态。
“心…沉…丹田…意…锁…脊椎…尾闾…如…虫…蛀木…缓…缓…上行…”老者的声音如同魔咒，每一个字都伴随着指尖在泥地上划出的一个关键节点。那节点所在，正是人体脊柱最末端尾闾关的位置！
“虫蛀木？”邓安民心中剧震。这是一种何等诡异、何等痛苦、又何等决绝的意念观想法！将自己想象成一条在朽木中艰难穿行的蛀虫，以极其缓慢、极其坚韧的方式，一点一点向上挪动！这需要何等的意志力，才能在蚀骨寒毒肆虐的剧痛中，凝聚心神，完成这种近乎自虐的意念引导？
然而，求生的本能压倒了一切。他闭上眼，摒弃周遭一切恶臭与黑暗带来的绝望干扰，将所有残存的心神，全部投入到老者所描绘的那幅“蛰龙引”图景之中。他想象自己就是那条深陷冰冷朽木中的虫豸，尾椎骨末端传来一阵尖锐的刺痛——那是蚀骨青寒毒最肆虐的地方！他强忍着那几乎要撕裂灵魂的剧痛，将全部意念死死“钉”在那一点上，然后，用尽灵魂深处最后一丝力气，驱动那无形的“蛀虫”，沿着冰冷僵硬的脊柱，极其缓慢、极其艰难地向上……向上……
这个过程，痛苦得无以复加。每向上“蛀动”一丝，都仿佛有千万根烧红的钢针在他脊椎骨髓里搅动穿刺，剧痛如同汹涌的潮水，一次次将他凝聚的心神冲垮。冷汗瞬间浸透了他本就湿冷的破烂衣衫，身体因极致的痛苦而不受控制地剧烈痉挛、抽搐，喉头不断涌上腥甜的液体。
“稳住…意…不可散…”老者的声音如同冰冷的磐石，在他心神即将溃散的边缘响起，“寒毒…如冰…真火…如丝…引…则生…散…则死…”
引则生，散则死！
这冰冷的六个字，如同最后的鞭策，狠狠抽打在邓安民濒临崩溃的意志上。他发出一声如同野兽濒死般的低吼，再次强行凝聚心神，驱动那条无形的“蛀虫”，顶着蚀骨寒毒化作的万载玄冰，继续向上！剧痛己经超越了极限，意识在无尽的痛苦深渊中沉浮，只剩下那一点不屈的意念，死死锁定着那缓慢向上蠕动的轨迹。
不知过了多久，仿佛经历了千万年的酷刑，那意念引导的“蛀虫”，终于艰难地“蛀”到了脊??中段——命门关的位置！
就在意念抵达命门关的刹那——
轰！
一股微弱到几乎难以察觉，却无比灼热、无比精纯的暖流，如同沉睡万古的火山深处被撬动了一丝缝隙，猛地从命门关那一点爆发出来！这暖流虽然微弱如风中残烛，却带着一种顽强不屈的生机，瞬间冲散了盘踞在脊椎中段的、蚀骨青带来的刺骨寒意！
邓安民浑身剧震，猛地睁开眼！虽然剧痛依旧，蚀骨青的毒性远未解除，但那股从脊柱深处涌出的微弱暖意，却像一道划破永恒黑暗的曙光，带来了生的希望！他第一次清晰地感受到，在这具被剧毒侵蚀、濒临崩溃的躯壳深处，还潜藏着一股未被彻底磨灭的、源自生命本源的炽热力量！
“嗬…嗬…”他剧烈地喘息着，每一次呼吸都带着劫后余生的颤抖，看向阴影中老者的目光，充满了难以置信的震撼和一丝死里逃生的悸动。
老者似乎对他的反应毫不意外，那双幽深的眼眸在黑暗中闪烁了一下，如同鬼火跳动。“引动…一丝…真阳…只是…开始…”他的声音依旧沙哑枯寂，“蚀骨青…如附骨之蛆…这点火苗…稍纵即逝…需…时时添薪…刻刻…引动…”
他枯瘦的手指再次在泥地上划动起来，这一次的轨迹更加繁复，如同描绘潮汐涨落，又似勾勒日月运行。
“这…是‘潮汐劲’…”老者的声音低沉而缥缈，“观想…丹田…如…海眼…真阳…如…潜流…随…天地…呼吸…引动…潮涨…潮落…涨时…引火…冲关…涤荡…寒毒…落时…蕴养…火种…深藏…不露…”
邓安民屏住呼吸，强忍着身体内依旧肆虐的剧痛和那微弱真阳带来的奇异暖流，全神贯注地凝视着老者的指尖，将那些扭曲怪异的轨迹和那玄奥的口诀，如同烙印般刻入自己濒临枯竭的脑海。他明白了，这“蛰龙引”与“潮汐劲”，绝非寻常的武功或吐纳法门，而是一种在绝境中榨取生命潜能、引动体内先天真阳以对抗外邪的诡异秘术！每一次引动，都是对自身意志和生命力的极限压榨！
接下来的日子，在这暗无天日的死牢里，时间失去了意义。只有那单调的水滴声，和邓安民粗重痛苦、时而夹杂着压抑嘶吼的喘息，成为这永恒黑暗中的唯一节拍。
他如同着魔一般，疯狂地演练着老者传授的诡异秘术。每一次“蛰龙引”都伴随着撕心裂肺的剧痛，每一次“潮汐劲”的运转都如同在刀尖上跳舞，稍有不慎，那好不容易引动的一丝真阳便会失控反噬，灼烧他本就脆弱不堪的经脉。他无数次失败，无数次被蚀骨青的寒毒和引动真阳失控带来的灼痛折磨得死去活来，蜷缩在污秽的泥地里抽搐、呕血。
但每一次濒临崩溃的边缘，老者那枯寂沙哑的声音，总会如同魔咒般适时响起，或指点他意念运行的细微偏差，或讲述一段更加艰深、更加诡异的秘术口诀。
“这是‘鬼影步’…身如…柳絮…意如…鬼魅…于…方寸…绝地…腾挪…趋避…死劫…”——伴随着在泥地上划出的、如同无数鬼影纠缠的扭曲步法轨迹。
“这是‘毒牙刺’…凝…寒毒…为针…聚…真阳…为锋…以彼之道…还施彼身…”——老者枯瘦的手指在泥地上戳出一个个深坑，模拟着将体内寒毒与真阳强行糅合、化为无形毒刺的阴狠法门。
“这是‘蜃楼术’…以…神乱…人…以…意…惑心…虚…实…相生…真…假…难辨…”——泥地上划出的图案变得更加扭曲迷离，仿佛能吸摄人的心神。
这些秘术，无一不是诡谲阴狠，剑走偏锋，在绝境中搏命求存，甚至不惜以毒攻毒、以伤换命的极端法门！它们完全颠覆了邓安民过去所学的一切道理，充满了邪异、暴戾和一种近乎魔道的疯狂气息。每一次演练，都像是在与魔鬼做交易，压榨着他所剩无几的生命力，也重塑着他濒临崩溃的心智。
痛苦是唯一的老师。在蚀骨青无休止的折磨和这非人秘术的疯狂压榨下，邓安民的感官被逼迫到了极限。他渐渐能在这浓得化不开的黑暗里，凭借空气最细微的流动、声音最轻微的折射，甚至敌人身上散发出的、极其微弱的气息变化，判断出对方的方位、动作甚至意图！这并非视力，而是一种在生死绝境中磨砺出的、近乎野兽般的首觉。
他的意志，也在一次次超越极限的痛苦中，被反复捶打、淬炼。曾经的绝望、恐惧、愤怒，并未消失，而是被压缩、凝练，如同沉入深海的玄铁，变得冰冷、坚硬、沉重。那双布满血丝的眼睛深处，属于书生的最后一点温润和迷茫彻底褪去，取而代之的是一种深不见底的幽暗和一种近乎漠然的、对痛苦和死亡的极度冷静。
他开始尝试着，在每一次引动“潮汐劲”冲刷体内寒毒时，分出一缕心神，去“聆听”这座死牢。
滴答…滴答…水滴落下的声音，不再单调。他能分辨出不同石壁渗水速度的细微差异，甚至能感受到水流在苔藓上蜿蜒爬行时带来的微弱震动。
远处甬道尽头，沉重的铁门开合时发出的、沉闷到几乎无法察觉的摩擦声。
更远处，不知隔了多少层石壁，隐约传来的、如同野兽般压抑的咆哮和锁链拖曳的哗啦声，带着令人心悸的疯狂和绝望。
甚至……他能隐约捕捉到，就在这间死牢厚重的石门外，那如同磐石般、几乎与黑暗融为一体的、两个守卫极其微弱、极其悠长的呼吸声。那呼吸沉稳而内敛，带着一种冰冷的、非人的韵律感。高手！而且是那种视人命如草芥、心如铁石的真正高手！
这座死牢，如同一个巨大的、活着的黑暗迷宫，无数绝望和疯狂的气息在其中交织、发酵。而邓安民，就像一只在剧毒和黑暗中艰难结网的蜘蛛，凭借老者传授的诡异秘术和自身被逼到极限的感官，一点一点地感知着这座迷宫冰冷的脉络。
这天，当他再次从一次耗尽心力、几乎虚脱的“潮汐劲”运转中缓过气来，身上那蚀骨青带来的剧痛似乎又减轻了一丝，那丝微弱的真阳之火也似乎更加凝练了一分。他靠在冰冷的石壁上喘息，目光落在对面阴影里那团沉寂了许久的身影上。
“前辈…”他的声音依旧嘶哑，却少了几分濒死的虚弱，多了几分冰冷的平稳，“您所授…这些法门…诡谲莫测…阴狠毒辣…绝非…世间…正道…究竟…出自何处？”
阴影里沉默了许久，久到邓安民以为老者不会再回答。终于，那枯寂沙哑的声音再次响起，带着一种穿透岁月尘埃的苍凉：
“正道？嘿嘿…”老者的笑声如同夜枭啼哭，“这煌煌大渊…披着…仁义礼智的…华服…内里…比这死牢…更污秽…更…阴毒…”
他顿了顿，仿佛在积攒力气，声音变得更加低沉、更加缥缈，如同从九幽地府传来：
“老夫…所授…乃…上古…‘阴符七术’…的…残篇…”
阴符七术？
邓安民心头猛地一跳。这个名字，他似乎在一本极其冷僻、记载上古秘闻的杂书中偶然瞥见过一眼，语焉不详，只言片语间透出的尽是“诡道”、“兵阴阳”、“逆天改命”之类的禁忌字眼！传说中早己失传的秘术残篇，竟在这暗无天日的死牢里，由一个形如枯鬼的老者手中重现！
“此术…非…王道…乃…杀道…诡道…”老者的声音带着一种奇异的韵律，仿佛在吟诵古老的谶言，“习之…可…于…九死…绝地…觅得…一
