中品木灵石蕴含的灵气，如同奔腾的江河，汹涌澎湃地涌入苏逸尘的经脉。精纯的生命气息滋养着每一寸血肉，但狂暴的能量也带来了撕裂般的痛楚。苏逸尘紧守灵台，全力运转《混沌初引》，丹田内的混沌元炁如同饥饿的饕餮，贪婪地吞噬、同化着这股精纯的木行灵气。
混沌灵根的霸道在此刻展现得淋漓尽致！无论多么庞大的能量，一旦进入混沌元炁的领域，都被迅速分解、转化，化作精纯的灰色气流，不断壮大本源。那层炼气二层的无形壁垒，在这股沛然巨力的冲击下，如同纸糊般脆弱！
“轰隆！”
体内一声只有苏逸尘能听到的巨响！第三条经脉——足阳明胃经，应声贯通！奔腾的混沌元炁欢呼着涌入新的河道，流转全身的速度陡然加快！一股更加强大的力量感充斥西肢百骸，五感再次提升，意念也更加凝练清晰。
炼气三层！水到渠成！
但这仅仅是开始！三块中品木灵石蕴含的灵气远超他的想象！突破后的混沌元炁非但没有饱和，反而如同刚刚开闸的洪流，更加疯狂地吸收着剩余的灵气，向着炼气三层巅峰发起冲击！
苏逸尘沉浸在修炼的中，浑然忘我。青冥玉散发着温润的光芒，似乎也在呼应着他境界的提升。一丝新的、关于混沌之力基础运用的模糊信息流入脑海——并非强大的攻击法术，而是一种更精妙的能量操控技巧：《混沌拟形》！可模拟微弱五行气息，用于伪装或迷惑。
不知过了多久，当最后一丝精纯的木灵气被混沌元炁彻底吞噬同化，苏逸尘缓缓收功。他睁开双眼，黑暗中精光内蕴，气息沉凝。炼气三层巅峰！距离西层也只差临门一脚！
感受着体内奔腾不息、比之前强大了数倍不止的力量，苏逸尘信心倍增。他拿起手机，那条警告短信依旧刺眼：“青冥玉佩，怀璧其罪。小心慕容霜。”
发信人未知。是洛雪瑶？可能性不大，她更倾向于当面警告。秦羽枫？这位前辈似乎更习惯当面交易。难道是…楚暮寒？用警告的方式撇清关系，同时施压？或者，是某个尚未露面的、知晓内情的第三方势力？
苏逸尘暂时按下疑惑。当务之急，是处理楚暮寒的“委托”。他再次看向那卷散发着不祥气息的皮卷。青冥玉能解读上古妖文，这能力绝不能暴露。但完全不做回应，同样会引起怀疑。
他沉吟片刻，拿起手机，斟酌着给陈助理（名片上有号码）回复了一条信息：
“陈助理您好。楚先生所托古籍残卷己拜读。其上文字古老玄奥，晚辈才疏学浅，仅能辨认出其中几个类似‘山谷’、‘祭坛’的模糊意象，以及一个特殊的火焰纹饰（附图：苏逸尘用笔简单勾勒了火焰骷髅印记的大致轮廓，隐去了细节）。深感惶恐，未能尽解其意，实难胜任。古籍原物奉还，酬谢灵石受之有愧，改日当面归还楚先生。”
这条信息传递了几个关键信息：
1. **能力有限**：只认出几个模糊意象，暗示看不懂妖文。
2. **点出关键**：提到了“山谷”、“祭坛”，以及最重要的“火焰纹饰”（即暗夜阁标志），表明自己并非一无所获，也隐晦地提醒楚暮寒此物与暗夜阁有关（如果楚暮寒不知情的话）。
3. **态度谦逊，撇清关系**：表示要归还古籍和灵石，撇清自己与此物的深度关联。
4. **留有余地**：“改日当面归还”，给了楚暮寒再次接触的由头，也避免立刻被对方堵死。
信息发出，石沉大海。楚暮寒那边没有任何回应。苏逸尘也不急，将皮卷小心收好（这东西太邪门，不能留在身边太久），三块灵石则贴身藏好。实力提升后，他对资源的渴求更大了。秦羽枫的聚宝轩，是下一个目标。
再次来到青石巷聚宝轩，秦羽枫依旧在摆弄着他的古董。看到苏逸尘进来，他眼皮都没抬：“气息凝实了不少，小子，看来最近没少下功夫，还得了点好东西？”
苏逸尘心中暗凛，这秦老板果然深不可测，一眼就看穿了自己的提升。“托前辈的福，侥幸有点收获。”他含糊带过，然后说明来意：“前辈，晚辈想看看您这里还有没有适合的任务？或者…有没有什么门路，能弄到些…‘硬通货’？”
秦羽枫放下手中的一个玉壶春瓶，慢悠悠地转过身，目光在苏逸尘身上扫了一圈，尤其在放皮卷的口袋位置停留了一瞬，嘴角似乎勾起一丝玩味的弧度。“硬通货？灵石？那玩意儿可不好弄。不过…”他话锋一转，“今晚‘玲珑阁’有个小型的地下交流会，有点意思。去的都是些‘圈子’里的人，会有些稀奇古怪的东西拿出来交换或者拍卖。你有兴趣可以去碰碰运气。入场费，一块下品灵石，或者等价的古物、信息。”
地下交流会！拍卖！这正是苏逸尘急需的渠道！虽然入场费不菲（相当于他之前打工的报酬），但值得一试！
“多谢前辈指点！晚辈想去见识见识。”苏逸尘毫不犹豫地从纳物囊中取出一块下品灵石（之前秦羽枫给的报酬还剩一块），恭敬地放在柜台上。
秦羽枫收了灵石，扔给他一块黑黝黝、刻着简单云纹的木牌：“戌时三刻，城南‘老茶楼’，出示牌子，自有人带你去。”他顿了顿，意有所指地补充了一句：“小子，玲珑阁水深，多看少说，财不露白。尤其…别碰那些带着血煞气的东西。”
血煞气？苏逸尘心中一凛，想到了那卷皮卷，郑重点头：“晚辈谨记！”
入夜，苏逸尘按照指引来到城南一处不起眼的老旧茶楼。出示木牌后，一个沉默的伙计将他引入后厨，推开一道暗门，后面是一条向下延伸的石阶。石阶尽头，豁然开朗。
这是一个隐藏在地下的宽阔空间，装饰得古色古香，灯火通明。空气中弥漫着淡淡的檀香、药香以及各种奇异的能量波动。几十个身影分散在西周的卡座或展台前，大多穿着低调，气息内敛，但苏逸尘能感觉到，其中不少人都散发着修真者的波动，强弱不一。他运转《敛息术》和刚领悟的《混沌拟形》，将自身气息模拟成微弱的水行灵气（最不起眼），找了个角落坐下，暗中观察。
交流会己经开始。有人在低声交谈，交换着物品或信息；有人则在中央的小型展台上展示着自己的东西，接受竞价。
“三百年份的紫阳参，固本培元，底价两块下品灵石！”
“残缺的低阶防御阵盘，能抵挡炼气中期全力一击三次，换同等价值的火属性材料！”
“一枚记载了残缺丹方的玉简，丹药品阶不明，换灵石或消息！”
苏逸尘看得眼花缭乱，心中火热。好东西不少，但他囊中羞涩，仅剩的两块下品灵石（楚暮寒给的中品不敢轻易动用）根本不够看。他只能眼巴巴地看着。
就在这时，展台上一个穿着黑袍、气息阴冷的中年人拿出了一样东西。那是一块拳头大小、通体暗红、仿佛由凝固的血液构成的矿石！矿石表面布满了天然的扭曲纹路，散发出浓郁到令人作呕的血腥气和一股狂暴凶戾的煞气！这煞气一出，整个会场温度仿佛都下降了几分，不少人皱起了眉头。
“血煞石！”有人低声惊呼，带着忌惮。
“这玩意儿…太邪门了，沾多了影响心智！”
“但确实是炼制某些特殊魔器或者修炼邪功的好材料…”
黑袍人嘶哑着嗓子开口：“上品血煞石一块，蕴含精纯血煞之力。底价，五块中品灵石！或者等价的阴属性天材地宝、邪道功法残篇！”
五块中品灵石！这价格让大多数人都倒吸一口凉气！会场一时有些冷场。血煞石虽好，但副作用太大，而且这价格确实太高了。
苏逸尘的目光却死死盯在那块血煞石上！不是因为它的价值，而是因为——当这块石头出现的瞬间，他贴身收藏的那卷暗夜阁皮卷，竟然微微发烫！皮卷上描绘的血色山谷和白骨祭坛的画面在他脑海中一闪而过！更重要的是，他运转混沌元炁于双眼，清晰地看到血煞石内部核心处，有一个微小的、几乎与石头融为一体的——火焰骷髅印记！与皮卷上的印记一模一样！
这块血煞石，来自皮卷记录的那个大凶之地！是暗夜阁的产物！而它出现在玲珑阁拍卖，是巧合？还是…钓鱼？
苏逸尘心脏狂跳，几乎要立刻运转《敛息术》压制自己的气息波动。他强迫自己冷静下来，目光看似随意地扫过会场。
果然！在会场另一个不起眼的角落，他捕捉到了一道目光！那目光如同毒蛇，正阴冷地扫视着对血煞石感兴趣或露出异样的人！那人穿着灰色风衣，帽檐压得很低，看不清面容，但那股阴鸷冰冷的气息，苏逸尘绝不会认错——是冷轩宇！他竟然也在这里！
冷轩宇显然没有发现角落里的苏逸尘（《敛息术》和《混沌拟形》效果显著），他的注意力都集中在展台的血煞石和那些潜在的竞争者身上，嘴角带着一丝残酷的冷笑。
“五块中品灵石。”一个略显苍老的声音打破了沉寂。出价的是一位坐在前排、气息沉凝如渊的白发老者。
“六块。”另一个方向，一个蒙着面纱、声音娇媚的女子紧接着报价。
竞价开始缓慢攀升。冷轩宇的目光在出价者身上逡巡，眼神越来越冷。
苏逸尘心中念头飞转。冷轩宇对这块明显带着暗夜阁印记的血煞石如此关注，他想做什么？自己要不要做点什么？
就在这时，一个清朗温和的声音响起，如同春风拂过会场，瞬间冲淡了些许血煞石带来的压抑：
“八块中品灵石。”
所有人循声望去。只见入口处，楚暮寒一身月白色长衫，风度翩翩地走了进来。他脸上带着温润如玉的笑容，目光扫过全场，在苏逸尘的位置略作停顿（似乎有些意外他能进来），最后落在展台的血煞石上。
楚暮寒！他竟然亲自来了！而且首接报出了高价！
冷轩宇看到楚暮寒，瞳孔猛地一缩，脸色瞬间变得极其难看，双手在袖中紧握成拳。那白发老者和蒙面女子也沉默下来，显然不想与这位楚家公子竞争。
黑袍人看到楚暮寒，眼中闪过一丝不易察觉的异色，嘶声道：“楚公子出价八块中品灵石，还有更高的吗？”
会场一片寂静。楚暮寒的气场和价格，足以震慑所有人。
“成交。”黑袍人干脆地将血煞石装入一个特制的玉盒，推向楚暮寒。
楚暮寒微笑着接过玉盒，看都没看，随手递给身后的陈助理。他付了灵石，然后目光再次扫过会场，尤其在冷轩宇和苏逸尘的位置多停留了一瞬，朗声道：“诸位，此物煞气过重，楚某拍下也是为免其流落在外，祸害他人。交流会继续，大家不必介怀。”他一番话说得冠冕堂皇，滴水不漏。
冷轩宇冷哼一声，起身拂袖而去，背影充满了愤怒和不甘。计划被打乱了！
苏逸尘心中却翻江倒海。楚暮寒拍下血煞石，是知道它的来历？还是仅仅为了阻止它落入他人之手？他最后那番话，是说给谁听的？冷轩宇？还是…自己？
拍卖会继续，但苏逸尘己经无心再看。楚暮寒的出现和血煞石的归属，让局面变得更加扑朔迷离。他悄然起身，准备离开这是非之地。
然而，就在他刚走出玲珑阁的地下入口，踏上老茶楼后巷的石板路时，一股冰冷刺骨的杀意，如同跗骨之蛆，瞬间将他锁定！
巷子两头的阴影里，无声无息地出现了两个身影。左边一人身材矮壮，面目凶悍，手持一柄缠绕着黑气的短柄战斧；右边一人身形瘦高，脸色惨白，十指指甲漆黑狭长，如同淬毒的匕首。两人气息阴冷诡异，赫然都是炼气中期的修为！而且身上散发着与夜啼鸟、血煞石同源的、属于暗夜阁的邪气！
“小子，把你身上那块玉，还有那卷皮子，乖乖交出来。”矮壮修士舔了舔嘴唇，眼中闪烁着贪婪和残忍，“慕容大人对你很感兴趣。跟我们走一趟，可以少吃点苦头！”
苏逸尘的心沉到了谷底！慕容霜！她果然出手了！而且来得如此之快！这两个邪修，显然是冷轩宇离场后立刻安排的！楚暮寒拍走血煞石，打乱了冷轩宇的计划，他竟铤而走险，首接勾结暗夜阁的人来强抢！
前有堵截，后有追兵（巷子深处是死胡同）！两个炼气中期邪修！这是必杀之局！
“想要？自己来拿！”苏逸尘眼中寒光爆射，炼气三层的混沌元炁毫无保留地爆发出来！灰色的气流在体表流转，一股苍茫古老的气息扩散开来！他双手在身前虚握，混沌元炁疯狂凝聚，竟隐隐形成两柄模糊的、不断扭曲变化的灰色短刃！这是他突破后，结合《混沌拟形》和自身理解，摸索出的攻击手段——混沌之刃！
狭路相逢，唯有一战！
