晨曦洒落在赤焰星的钢铁丛林间，叶凌站在栖云客栈二楼窗前，目光穿过街道上熙攘的人群，落在远处高耸入云的星际港口。昨夜那场突袭并未让他动摇分毫，反倒让他的神经更加紧绷——暗鸦组织、毒蝎势力、联邦通缉……这些词汇在他脑海中反复翻涌。
他没有多留，收拾好随身物品，离开客栈，首奔港口而去。
一艘破旧但尚可航行的小型星际飞艇静静停靠在偏僻码头，那是他在黑市用仅剩的信用币换来的。阿风临走前曾留下一串坐标，说是一个能帮他打听身世消息的地方——“天陨星”。
引擎启动，金属舱门缓缓闭合，飞艇升空，冲出大气层，跃入星际航道。
然而，刚进入预定航线不久，导航系统便发出警报，显示前方出现一片异常能量波动区域。叶凌皱眉，试图绕行，但飞艇的推进器突然失控，整艘船被一股无形的力量卷入了一片灰蓝色的迷雾之中。
飞艇剧烈颠簸，仪表盘闪烁不定，通讯信号完全中断。透过舷窗望去，西周尽是浓稠如液的星系迷雾，仿佛整个宇宙都被吞噬在这片混沌之中。
叶凌深吸一口气，双手稳住操控杆，开始手动调整飞行姿态。他关闭自动导航，转而依靠自己对星空的粗浅认知，尝试辨认方向。偶尔从迷雾缝隙中透出的星光成了他唯一的参照物。
几个小时过去，飞艇仍在迷雾中穿行，没有任何脱困迹象。叶凌的额头渗出冷汗，但他没有慌乱，反而更加冷静地分析着眼前的情况。
忽然，探测仪捕捉到一丝微弱的能量波动，来自某个特定方向。他眯起眼，调出频率图谱，发现那股波动竟与之前那块神秘金属板的震动频率极为相似。
他毫不犹豫地调整航向，朝着波动源头驶去。
数分钟后，迷雾逐渐稀薄，一座漂浮在虚空中的废弃空间站轮廓隐约浮现。就在他准备靠近时，飞艇的动力核心突然爆出一阵电火花，紧接着彻底熄火，失去动力，径首坠向空间站残骸。
撞击声响起，飞艇外壳受损严重，但勉强还能维持气密性。叶凌解开安全带，检查了下身体状况后，抓起工具包，打开舱门，迈入漆黑的空间站内部。
头灯照亮前方，映出满地金属碎片和扭曲的结构梁。这里显然己经荒废多年，空气中弥漫着陈旧机油与电离气体的味道。他沿着主通道一路前行，最终在一扇半开的舱门前停下。
推门而入，眼前的景象让他瞳孔骤缩——一架轻型机甲静静地倒伏在地，机体表面布满裂痕，装甲残缺不全，驾驶舱盖己开启，里面空无一人。
他缓步走近，仔细打量这台机甲。虽然外观破败，但型号并不陌生——这是联邦早期用于边境巡逻的MK-3型战术机甲，具备一定的战斗能力与远程飞行模块。
叶凌蹲下身，检查动力核心接口，果然发现线路断裂、能量管堵塞等问题。他取出工具包里的简易焊接枪与备用能源线，开始修复。
整整两个小时，他在昏暗的空间站内一点一点地重新连接电路、清理冷却管道、更换损坏的控制芯片。汗水顺着额角滑落，但他没有丝毫停顿。
终于，最后一根导线接通，机甲的眼睛猛然亮起一道蓝光。
“启动成功。”机械合成音低沉而稳定。
叶凌拉开驾驶舱，坐进座椅，手指熟练地操作控制面板。系统自检完成，各功能模块陆续恢复运作，尽管仍有些不稳定，但至少可以短时间使用。
他将机甲启动，缓缓走出空间站，进入星系迷雾边缘地带。按照之前的能量波动方向，他调整姿态，激活推进器，开始穿越这片未知领域。
迷雾中的干扰比想象中更强烈，时不时有静电爆裂般的嗡鸣声在耳边回荡。叶凌一边操控机甲规避障碍，一边不断调整防御模式，以抵御未知能量的侵袭。
就在此时，机甲的雷达突然捕捉到一个微弱信号，断断续续地传入接收频道。
“……求……援……”
声音模糊不清，但带着某种急迫的情绪。
叶凌眉头微皱，正要进一步追踪信号来源，机甲的右臂突然剧烈震颤，一道高压电流窜过关节，导致部分动作失灵。
他咬牙稳住平衡，强行切换至手动模式，继续向前推进。
终于，在一处漂浮的金属残骸后方，他发现了信号的源头——一艘小型救生舱，外壳焦黑，顶部的逃生口微微敞开。
叶凌操纵机甲靠近，伸出机械臂轻轻托住救生舱，将其固定在背部支架上，然后继续前进。
几分钟后，机甲成功突破星系迷雾，进入一片清澈的宇宙空域。远方，一颗巨大行星悬浮于黑暗之中，表面覆盖着斑驳的陨石坑与古老遗迹，正是——天陨星。
机甲缓缓降落至星球轨道附近，系统提示燃料即将耗尽，必须尽快寻找补给点。
叶凌低头看向救生舱，心中升起一丝疑问：这人是谁？为何会出现在迷雾深处？更重要的是，那个断续的求救信号……究竟意味着什么？
他伸手敲了敲救生舱的外壁，舱门缓缓开启，露出一张熟悉的脸庞。
“是你？”他低声喃道。
舱内之人抬起头，嘴角扯出一抹虚弱的笑容。
“你终于来了，叶凌。”
