暑假的阳光带着慵懒的暖意，但艾莉亚的心却像揣了只小鼓。
韦斯莱一家从埃及旅游回来之后，金妮便迫不及待地邀请艾莉亚到陋居居住几天，顺便可以一起去霍格沃茨。
当她跟着父亲托马斯·科尔（带着一大箱麻瓜工程师的工具作为礼物）通过飞路粉，狼狈地从韦斯莱家那过于活跃的壁炉里跌出来时，迎接她的是一片震耳欲聋的、充满生命力的喧嚣。
“当心！金妮！别让那些该死的鸡啄了馅饼皮！”韦斯莱夫人的大嗓门从厨房传来，伴随着锅碗瓢盆的叮当声。
“乔治！那是我的扫帚柄！还给我！”
“弗雷德，我发誓这是你的主意把狐媚子放进珀西的睡衣抽屉的！”
“嘿！艾莉亚！欢迎来到陋居！”罗恩顶着一头乱糟糟的红发，脸上还沾着面粉，兴奋地冲过来帮她拍掉身上的炉灰。
金妮也跑了过来，她脸色红润，眼神明亮，与几个月前在密室事件中苍白濒死的模样判若两人。
她给了艾莉亚一个结实的拥抱，低声说：“谢谢你，艾莉亚。真的。” 艾莉亚能感觉到金妮的真诚和劫后余生的活力。
双胞胎弗雷德和乔治像一阵风似的卷过来，手里拿着一个不断喷出彩色泡泡的奇怪装置。“新发明，泡泡鼻涕虫！来一个试试？保证让你的暑假记忆深刻！”他们坏笑着。
珀西则从一本厚重的《级长怎样获得权力》后面抬起头，矜持地推了推眼镜：“你好，科尔小姐，希望你的旅途还算顺利。” 他的胸前别着崭新的男生学生会主席徽章，闪闪发光。
韦斯莱先生热情地和托马斯握手，对他带来的“麻瓜小玩意儿”表现出极大的兴趣，尤其是那把多功能螺丝刀。
莫丽·韦斯莱给了艾莉亚一个几乎让她喘不过气的拥抱，身上带着好闻的烤面包和香草味：“亲爱的孩子！快进来！饿了吧？午餐马上就好！罗恩，帮艾莉亚把箱子搬到金妮房间去！”
陋居歪歪斜斜的构造、拥挤但温馨的空间、无处不在的魔法小玩意儿：会自己搅拌的汤勺、自动削土豆的刀子、对着镜子梳头的全家福照片。
以及韦斯莱家成员们毫不做作的热闹与关怀，瞬间驱散了艾莉亚旅途的疲惫和一丝初来乍到的拘谨。
钥匙在她口袋里安静地躺着，散发着一种舒适的、如同靠近壁炉般的暖意，仿佛也很喜欢这个地方。
金妮的房间并不大，但布置的很温馨，贴着古怪姐妹的海报，窗台上摆着一盆生机勃勃的雏菊（艾莉亚送的）。
接下来的日子，艾莉亚完全融入了陋居的生活。
她帮莫丽在厨房烤制小山一样的肉馅饼和果酱饼干，学习如何用魔杖精准地控制火焰温度，偶尔尝试加入一点自己从霍格沃茨温室带回的香草。
她和金妮、罗恩一起在菜园里拔除巴波块茎脓包（戴着厚厚的龙皮手套），给曼德拉草幼苗松土（隔着耳罩也能听到它们刺耳的哭声）。
她还参与了韦斯莱家传统的“地精清理活动”——弗雷德和乔治把这变成了追逐游戏，罗恩笨手笨脚地摔进醋栗丛，金妮精准地用旋转咒把地精扔出院子，艾莉亚则负责用草药配置驱赶地精的喷雾（效果显著）。
花园里充满了尖叫、大笑和地精愤怒的叽喳声。
夜晚，女孩们躺在金妮房间的地铺上，艾莉亚睡在临时加的地铺，分享着各自的秘密。
金妮终于能坦然面对那段被日记本控制的恐怖经历，她声音低沉地讲述着汤姆·里德尔如何伪装成温柔的倾听者，如何一步步侵蚀她的意志，吸取她的生命力。
“…首到最后，我感觉自己像被掏空了，只剩下恐惧…但我记得，艾莉亚，在最后那个石室里，我好像听到你的声音…喊着我的名字…像一道光…” 黑暗中，金妮的声音带着感激的颤抖。
艾莉亚也轻声诉说着自己的担忧：钥匙的秘密、母亲的遗物、邓布利多的暗示，以及密室中面对里德尔和蛇怪时的恐惧与决绝。
“…那把毒牙刺下去的时候，我只想着，一定要救你出来。” 两个女孩的手在黑暗中紧紧相握，分享着共同的勇气和秘密。钥匙在艾莉亚枕边，散发着柔和而安定的微光。
然而，快乐中总有一丝挥之不去的忧虑——哈利。罗恩不止一次地抱怨哈利的信越来越少，而且语气越来越压抑。
“他说他不能使用魔法，被关在碗柜里（艾莉亚倒吸一口凉气），弗农姨父把他当佣人使唤…玛姬姑妈要来住一个星期，那是个比炸尾螺还讨厌的老巫婆！”罗恩挥舞着一封皱巴巴的信，愤愤不平。
“他还说…他的伤疤又疼了。”金妮小声补充，脸上带着担忧，“在德思礼家的时候也疼过几次。”
艾莉亚的心一沉。哈利的伤疤疼…这通常意味着…伏地魔相关的事情？
或者强大的黑魔法在附近？钥匙似乎也感应到了她的忧虑，微微震动了一下，带着一丝警示的凉意。
几天后，一封皱巴巴、仿佛被用力揉搓过无数次的信件，由海德薇——这只忠诚的猫头鹰累得几乎虚脱，羽毛凌乱，摇摇晃晃地——送到了陋居罗恩房间的窗台上。
罗恩展开信纸，那上面潦草的字迹如同在极度慌乱中挣扎着写就，每一个笔画都透着绝望：
“罗恩，救命！玛姬来了，她快把我逼疯了！她没完没了地说我父母是酒鬼和废物，弗农姨父就在旁边听着，还跟着笑！我…我可能干了件大事…我失控了！玛姬像个巨大的、丑陋的氦气球一样尖叫着飘到天花板上去了，德思礼一家肯定会杀了我！我今晚必须离开，求你，如果可能，来接我！地址：女贞路4号，萨里郡小惠金区。午夜。哈利。”
罗恩读完最后一个字，脸色瞬间变得像羊皮纸一样惨白，倒抽一口凉气：“他把玛姬姑妈…吹胀了？梅林的胡子啊！”他的声音因为震惊而拔高。
“什么？哈利离家出走了？！现在？还是午夜！”正在旁边整理魁地奇杂志的金妮猛地抬起头，脸上写满了担忧。
