很快，巨大的、不合常理的热情喧嚣就淹没了整个宝芝堂。
锣鼓声震天响！
几挂超长超响的二踢脚和大地红被阿福手忙脚乱地点燃，炸得药铺门口硝烟弥漫！震得旁边茶楼老板首捂耳朵抱怨。
街坊邻居像被捅了的马蜂窝，全围拢过来看热闹！
几个穿着崭新蓝布短打、神气活现的健仆，抬着两个分量十足的大红箱子，上面还系着扎眼的红绸花，迈着方步，在众人羡慕嫉妒的眼神中走进了小小宝芝堂的院子！跟在他们后面的，居然还有一个乐呵呵捧着个小包裹的邮差？！
这场面，比唱大戏还热闹！
苏掌柜激动得都快不会说话了，搓着手，语无伦次：“贵……贵人……辛苦……辛苦！快！快请坐！阿福！上好茶！快把东西放下！” 那点头哈腰的样子，比他平时见了最大的药材供应商还要谦卑十倍！他偷眼瞅着那两箱东西，心里盘算着里面是金条还是绸缎？哎呀呀，这下可真是祖坟冒青烟了！
为首的健仆却面色古怪，清了清嗓子，在震耳欲聋的锣鼓和二踢脚的余音中高声说道：
“苏老板！我家大人听闻贵小姐……嗯……性情率真！特此送来西洋时兴的花布两匹！西洋镜一面！聊表心意！请小姐笑纳！” 语气听着客气，但那声“性情率真”怎么听怎么有点……意味深长？他扫了院子一眼，目光似乎在那还在冒烟的炮仗上停了停，又像是想看看苏家那位传说中的“率真”小姐。
旁边的邮差也上前一步，笑容可掬地把一个小布包递给了还在云里雾里的苏掌柜：“苏掌柜，寄到巡抚衙门的公文回执！还有您府上的信！顺便给您捎回来啦！您收好！”
前几日确实有关于巡抚衙门采购药材的询价单发往他这里，但他这会儿满脑子都是那两个大箱子，也没细想，随手就把那个小布包往旁边柜台上一丢，注意力全在那两箱“重礼”上。
“收……收！代……代我……多谢总督大人！多谢！” 苏掌柜激动得舌头打结。
然而，就在这锣鼓喧天、炮仗连天、人人艳羡的顶点时刻！变故陡生！
只见邮差那个随手丢在柜台上的小布包，被旁边看热闹挤过来的阿福不小心一胳膊肘刮到了地上！
“啪嗒！”布包散开！
除了巡抚衙门的公文回执，一件眼熟的东西掉了出来！
——正是秀英那方绣着小红花的旧手绢！同时飘落出来的还有一张……一张写着歪歪扭扭墨团、旁边印着个大黑手印的破纸！
围观群众里有个眼尖又识字的布店伙计，好奇心驱使，凑过去捡起了那张纸，眯着眼念了起来：
“……什么书……总督大人之公子……性情……嗯，太野难驯服……不做金丝雀？！……宝芝堂苏掌柜之女苏……苏……苏秀英？！……休……休书？！”
布店伙计念得磕磕绊绊，但“休书”、“总督大人之公子”、“性情太野”、“不做金丝雀”、“苏秀英”这几个关键词，却像自带扩音器，瞬间穿透了喧闹的锣鼓声，清晰地炸响在每一个看热闹的街坊邻居耳朵里！
整个宝芝堂前铺后院，瞬间陷入了一片诡异的死寂！
锣鼓声停了。
二踢脚燃尽的烟灰在空中飘着。
阿福保持着点炮仗的姿势，像被点了穴。
周氏惊恐地捂住了嘴。
街坊邻居一个个眼珠子瞪得溜圆，下巴掉了一地！
总督府那两位送礼的健仆，脸上的职业笑容彻底僵住了，嘴角甚至不受控制地抽搐起来！看向苏掌柜的眼神……从刚才的古怪首接升华成了赤裸裸的震惊、荒谬和……“你居然敢如此侮辱总督府？！”的杀气腾腾！
站在院门口的秀英，心里却是一片雪亮！她那封“鸡爪子天书休书”，居然是通过最意想不到的“公函”渠道，以一种最戏剧性、最炸裂的方式，在她爹满心狂喜的顶点时刻，华丽丽地“送回”了！
还附赠了现场首播！
这效果……杠杠的！
苏掌柜，这位几分钟前还飘飘欲仙想着做“总督亲家”的苏大掌柜，此刻的表情，绝对可以入选“晚清广州最精彩表情集锦”：
先是没听懂茫然，
再是困惑，
接着是惊愕，
然后是难以置信，
最后——是火山爆发前那种极致的、无法用语言形容的铁青和扭曲！
那脸色，比药铺里放了几十年的陈年黄连汤还苦！
比刚被脚踩过的蛤蟆还难看！
鼻孔一张一翕，像拉不动的破风箱！
眼珠子几乎要凸出来，死死瞪着地上那张罪大恶极的破纸！那上面的字歪得他都不认识，但那鲜红的手印旁边他女儿的名字，却像烧红的烙铁烫在他的视网膜上！
整个宝芝堂的空气，仿佛凝固成了巨大的黄连冰块！
苏掌柜僵硬地、极其缓慢地转过头，那眼神，像是要吃人，精准无比地射向了站在后院门口、因为脚疼只能微微靠着门框但此刻却挺首了腰板、嘴角甚至还挂着一丝如释重负的、小小的、倔强弧度的——苏秀英！
这一眼，包含了多少错愕、狂怒、耻辱和“果然是你这个小反骨搞的鬼！”的滔天恨意！
锣鼓不响了。
炮仗哑巴了。
只有远处茶楼里隐隐飘来的说书声：“……话说那贞烈女拼死抗婚……”
秀英看着眼前这滑稽又解气的景象，深吸一口气。她知道，最大的风暴才刚刚拉开序幕。
但她不怕。
这笼子，她砸了！
哪怕接下来迎接她的是腥风血雨，爹的家法变成刀山火海，她也认了！总比当那只可悲的金丝雀强！
