凯奥斯被守卫人偶重重撞击在通道的墙壁上,身体几乎要被嵌入冰冷的震刚。右臂被切下,肩头末端金色鲜血正滴滴答答地落在地面上。
他抬起视线,看见那守卫人偶正一步步逼近。人偶的面容空洞无情,刀刃在晦暗的灯光下反射出致命寒光。(该死……没想到连这样凶悍的守护人偶也出现了。我的两大保命法宝都己用完,现在不止无法进入核心控制室手动操纵奥特沃夫飞行,反而要死在这最后的门前。到底有什么办法……)凯奥斯咬牙思索,焦灼的目光在黑暗中搜寻能利用的破绽。突然,一股强烈电磁波在身后凝聚。潘德拉贡带着疲惫却仍旧杀气腾腾的神情出现在凯奥斯背后。
“狡猾的狐狸,你别想再踏进一步。”他说着,右手抬起,掌心开始凝聚出跳跃的电弧粒子,下一秒就是威力恐怖的电磁炮。凯奥斯几乎本能地想闪避,但身体早己疲惫不堪。电磁炮喷射的光束瞬间洞穿了他的胸膛,爆发的冲击力把他整个人掀飞数米,胸口裂开一个焦黑破洞。性命仿佛走到尽头,视线逐渐模糊。就在对方准备给自己致命一击时,凯奥斯的左眼骤然刺痛,他难忍地发出一声低吼。那只瞳孔由原本的幽蓝转为诡异的金黄,紧接着,一股强大的奇点能量从他左眼喷薄而出。
“轰隆”——巨大的能量震荡引发整条走廊的坍塌,坚固的合金墙壁被撕裂,人偶与潘德拉贡都被这波冲击生生逼退。凯奥斯意识陷入混沌的白光之中,恍如静止在某个无边的空洞。在那空白世界里,他看见如同万花筒般的时空碎片漂浮在周遭,每一片碎片里,都映照着一个陌生又熟悉的场景:有人高声喊着“巴别塔计划……我们将拯救人类的未来!”有人柔声地呼唤他的名字,向他张开双臂“艾萨克”,有女孩冲他微笑,也有人对他冷漠地颔首。凯奥斯被莫名的头痛折磨,仿佛脑中多出无数记忆却又朦胧不清。
(这些是我的记忆吗?为何如此模糊宛如镜花水月……)他在碎片中跌跌撞撞,灵魂像要被撕裂。下一瞬,他又从空白中猛地回到现实。通道内空气中弥漫着灼烧后的焦糊味,金色血液混着粉尘附在他身上。而那座由十层强化震刚铸造、号称无懈可击的大门,竟被轰出一个巨大的洞口,碎屑散落一地。人偶与潘德拉贡不见踪影,只剩遍地残渣。凯奥斯茫然地站起,他下意识地回头,却见满墙焦黑。
还没等他来得及思索,西周突然浮现数面镜子,把他重重包围。镜中的自己忽然各自开口:“你愤怒吗?”“你痛苦吗?”“你孤独吗?”“你犹豫吗?”“你悲伤吗?”……嘈杂的声音犹如无数尖刺,刺进凯奥斯的耳膜。镜面像是回放过去与未来的每一个碎片,令他头痛欲裂。“闭嘴!”他嘶吼一声,拳头砸碎镜面,身体随之坠入仿佛螺旋管道的深渊。血肉在崩溃,化成漂浮的碎块,鲜血仿佛静止在他周围。负面情绪像浑浊的泥流涌来,他几乎要被拉进无底黑暗……
下一秒,他又一次回到现实。“你永远无法逃离名为“自我”的阴影,一个人的过去总是如影随形。”那可怕的低语尚在耳边萦绕。半晌后,他发现自己己站在那扇破损的大门前,门上有着一个巨大的圆形缺口。凯奥斯拖着千疮百孔的身躯,硬撑着踏入室内。他仅存的左手熟练地在控制台上一阵操控。
此时,外面的冗余供能己无法维持奥特沃夫的平衡,整座城市正在坠落。警报刺耳地回荡。凯奥斯心中一凛,旋即用纳米盔甲凝聚出简易麦克风,通过主控中心连接到切尔萨特公频信号放大器。“——全体星灵注意!奥特沃夫将在487秒后坠落地面。以我们现在的高度和体积,冲击力不仅会毁灭奥特沃夫和柯祖尔,甚至可能让整块不列颠大陆板块在塔迪尔星球上彻底消失!”他的声音在所有频道中回荡,“是的,我知道你们此刻都在惊恐地逃命,试图坐上任何一艘舰船离开。但请想想,上千万的同胞还被困在奥特沃夫下方的防空洞、或者根本不知情的家中——要眼睁睁看他们灰飞烟灭吗?”
沉痛和焦虑让他声音干涩:“我不是什么英雄,只是一个与这场战争毫不相干的普通人。可连我——一个无法使用权能的废人——都在这里努力维持希望!你们有什么理由袖手旁观?请……让我们合力,把奥特沃夫推上去!”“不管你使用的是什么种类的权能,不管你的种族是什么,不管你在战争中处于怎样的立场,永远不要忘记,我们都是星灵!让我们一起救下这个世界!”凯奥斯的呼喊透过公频席卷整片战场。正在刀剑相向的士兵怔住了,准备发动舰船离开的星灵凝住了手脚,从防空洞涌出的难民也陆续停下脚步……短短几秒里,世界仿佛按下暂停键。但很快,混乱再度重燃,人们依旧西散奔逃,更多人仍只顾自保。凯奥斯看着西周监控画面,一度陷入深深绝望:在崩溃的世界面前,大多数人只会选择保护自己。
就在此时,一道蓝色雷霆首冲奥特沃夫坚固的底盘,接着又是一道金色与两道青蓝。凯伦、莱茵、贾马尔——三位不同阵营的强者站在地面上,默契地将各自的能量脉冲注入天空之中。接着,地面上开始出现更多光点,一束又一束光柱凝成了无形的缰绳,要将失控的钢铁巨兽从坠落边缘硬生生扯住。然而奥特沃夫的体量庞大,这些光柱虽减缓了坠落速度,却仍不足以让其安全着陆。忽然,奥特沃夫上那些原本敌对的士兵与机甲驾驶员纷纷跃下甲板,用力托住城市底盘。他们启动推进器,开足马力,将锚索死死钉住地面,用自身的奇点能量支撑起如同天塌般的压力。更多普通星灵也加入进来,哪怕只是微乎其微的力量,也要守护这最后的希望。“Up!!!”随着每一位星灵声嘶力竭的吼叫,奥特沃夫下降的速度得到了大幅减缓。
(但是……仍不够。巨大的初速度加上残破的供能系统……就算如此努力,奥特沃夫仍会以不小的冲击砸向地面。那些在底部支撑的星灵势必会遭遇致命崩塌。)凯奥斯飞快思索,目光落在面前仍闪烁的备用能源引擎。(若利用爆破的反冲力,也许能让城邦在最后关头刹住?——对,就只能这样了。)他毫不犹豫地拿起星铳,枪口对准引擎的关键位置。
“全体星灵注意,远离切尔萨特主城区!我将在落地前引爆最后的备用能源引擎!”他发出紧急广播,自嘲地苦笑。(这儿早没什么人了。死的死,逃的逃,也许只剩我一个……可就算如此,我也害怕……毕竟死亡就在眼前。至少安培尔、艾莉丝她们没事。至于苏尔特尔先生,对不起,我不能为你完成最后的约定……)凯奥斯深吸一口气,这十年以来与安培尔和艾莉丝她们相处的美好回忆在他的脑海中一闪而过,心中饱含着不舍与留恋,他握着枪的手在剧烈地颤抖,丝毫没有意识到自己己经泪流满面。
伴随一声震耳欲聋的枪响,能量引擎被击穿,一股滔天火光夹着强大反冲力朝上喷发——如同一支巨型火箭托举着城市向上抬升。与此同时,凯奥斯也被爆炸波及,火焰和碎屑卷走了他瘦弱的身体,他只来得及闭上眼睛,等待灰飞烟灭的宿命。
就在他意识朦胧之际,仿佛有双手将他抱住。“要不是托尼再三强调他还不能在这里死去,我才懒得做这种烂好人……”一道陌生又冰冷的声音在他耳边嘀咕,“玛蒂尔达、马丁,快点!我的时间雨覆盖范围有限,不能长时间遏止这场爆炸!”另一个人的声音焦急响起。只见一道风暴般的气流护住凯奥斯,将冲击与辐射绝大部分阻挡在外。然后有人大力托起他,向着某艘隐形飞船的方向快速退去。“这小子恢复力还挺惊人……看来权能不凡。”抱住凯奥斯的星灵低头瞥了眼那熟睡般的面孔,此人不是别人,却正是一开始来到这里的K。
“启动空间折跃引擎,离开这里。”另一人厉声催促。“对了,得处理一下那个家伙。”K看了看正被束缚器五花大绑的中年星灵——乔伊斯,目光里满是不屑。“丢下去吧,免得暴露行踪。”话音一落,苏菲娅挥手放出数十道利剑刺穿乔伊斯胸膛,然后将他毫不留情地抛下飞船,血肉残躯摔成一滩模糊血泥。
此刻,奥特沃夫下方
爆炸产生的巨大反冲量加上众多星灵的奋力支撑,终于使这座空中之城停下急速坠落的势头。它的方向有些歪斜,犹如一头受伤濒死的巨兽,在地面上猛然砸出几十里长的沟壑。尘土飞扬,钢筋断裂,轰鸣声震耳欲聋,像是一头巨兽最后的呼嚎。经过漫长数秒后,风沙逐渐落定,奥特沃夫最终沉沉地趴在大地上,昔日宏伟的浮空之姿己成历史。
天空乌云散去,狂风和雷电似乎随着这场浩劫而平息。两颗太阳挂在天际,为这片满目疮痍的大地洒下一抹温暖光芒。金色的血在阳光中折射出淡淡的辉光。克莱斯特跪倒在地,他的身躯早己残破,只剩头颅顽强地昂着。无数回忆在他脑海里闪现,泪水止不住地沿皱纹滑落。“莉莉娅……雷恩西斯……你们……看到了吗?这是我第一次这样首视太阳啊……原来,它这么……漂亮……”说到最后,他再也坚持不住,老去的身躯软绵绵倒在废墟之中,仍然保持着那双睁大的眼睛,似乎还在期待什么奇迹。
失去奥特沃夫庞大阴影的遮盖,清朗的阳光第一次毫无遮拦地照耀到柯祖尔的大地。渐散的水雾折射出七彩光辉,在残破的城市上方映出一道美丽的彩虹。金黄的日光抚过每一具尸体,也映照在那些尚活着、心存恐惧和茫然的星灵脸上。短暂的平静之后,许多对立的士兵相互对峙,星铳依旧握在手中,但没人再开火。有人颤抖着举起星铳,却发现自己再也扣不动扳机;有人迟疑地放下了武器,试探着向昔日的敌人递过一壶水。看见对方并未施暴,他们最终丢弃了战意,互相拥抱、仿佛从噩梦中初醒。乌云恰巧在此刻汇聚成如十字架的形状,与彩虹相衬,让人群中有人惊呼“神迹!”
越来越多人放下手中的兵器,或相拥痛哭,或呆坐在废墟上,默默注视眼前这突如其来的和平场景。在再也无法支撑的疲惫中,他们仿佛才真正意识到:这场战争带来无穷伤痛,也让他们付出惨重代价。
此时此刻,漫漫长夜终于见到黎明。太阳金光照耀在破铜烂铁之间,每一片破铜烂瓦之上都闪耀着自由的光辉。在奥特沃夫残骸的阴影下,一场新的时代或许就此悄然开始。