乔安安站在门口，有些不敢相信自己的眼睛，这间办公室宽敞明亮，墙上挂满了她和动物们的合影，办公桌上摆着"特殊动物交流部主任"的牌子。
「妈咪的办公室好大！」红毛兴奋地在房间里跑来跑去。
胖达笨拙地爬上转椅：「胖达也要办公~」
猴哥己经占领了文件柜顶端：「本王的宝座！」
翠花和雪球则好奇地研究着角落里的水族箱——里面是小星星和几只新来的小乌龟。
乔安安轻轻抚摸着办公桌，心里涌起一股成就感。三个月前，她还是个普通的饲养员，如今却有了自己的部门和团队。
"喜欢吗？"熟悉的声音从门口传来。顾时夜站在那里，白大褂下露出深蓝色衬衫的领子，手里拿着两杯咖啡。
"太棒了。"乔安安接过咖啡，指尖不小心碰到他的手，两人同时像触电般缩了一下。
顾时夜推了推眼镜，掩饰泛红的耳根："设备下午送到，包括最新的动物行为分析仪和脑电波监测器。"
「眼镜仔又脸红了~」红毛小声嘀咕。
胖达好奇地问：「什么是脸红？」
猴哥老气横秋地解释：「就是雄性求偶时的生理反应！」
乔安安差点被咖啡呛到，赶紧转移话题："我们部门的具体职责是什么？"
顾时夜打开平板电脑："主要分为三部分：一是协助动物医疗，通过你的能力了解它们的病痛；二是研究动物行为学，建立更科学的饲养方案；三是..."
他顿了顿，声音低了几分："调查动物相关的犯罪活动，比如上次的马戏团事件。"
乔安安点点头，突然注意到顾时夜左手腕上还缠着绷带："你的伤还没好？"
"快好了。"顾时夜下意识地缩了缩手，"只是预防感染。"
办公室门被敲响，小雨探头进来："乔姐，园长让你去一趟会议室，有重要客人。"
会议室里坐着几位陌生面孔。园长热情地介绍："这位是国际野生动物保护协会的马克博士，专程来了解我们的特殊动物交流部。"
马克博士是个金发碧眼的中年男子，笑容和煦："久仰大名，乔小姐。你的能力对全球野生动物保护都有重大意义。"
乔安安礼貌地握手："谢谢，这是我们整个团队的功劳。"
"尤其是顾教授的技术支持，对吧？"马克意味深长地看了看站在乔安安身后的顾时夜。
会议持续了一上午。马克博士详细询问了乔安安与动物交流的细节，顾时夜则负责解释科学依据部分。当谈到未来合作时，马克突然提议：
"我们协会希望邀请乔小姐去瑞士总部访问，为期一个月。"
乔安安愣住了："一个月？"
"是的，我们需要你的能力帮助研究几起跨国野生动物走私案。"马克热情地说，"当然，顾教授也可以同行。"
园长和霍老交换了一个眼神："这是个难得的机会，但需要时间安排。"
走出会议室，乔安安有些恍惚。瑞士...那么远的地方，还要离开小家伙们这么久...
「妈咪不想去吗？」红毛敏锐地察觉到她的情绪。
胖达立刻抱住她的腿：「妈妈不要丢下胖达！」
猴哥则昂首挺胸：「本王批准妈咪出差！」
顾时夜一首沉默地走在旁边，首到其他人散去，他才开口："你不想去？"
乔安安咬了咬唇："不是不想...只是放心不下它们。"
"科研需要...国际视野。"顾时夜推了推眼镜，声音却不像往常那样坚定，"如果你决定去，我会照顾好它们。"
乔安安抬头看他，发现那双总是冷静的眼睛里藏着一丝不舍。这个发现让她的心跳漏了一拍。
"我再考虑考虑..."
午餐时间，乔安安带着五只小家伙去了动物园餐厅。刚坐下，一个熟悉的身影走了过来——是电视台的记者林妙妙。
"乔主任，恭喜升职。"林妙妙笑容甜美，眼神却有些冷，"听说你要去瑞士了？"
乔安安警惕地看着她："消息传得真快。"
「这个女人不怀好意！」雪球龇了龇牙。
林妙妙假装没看到动物们的敌意："顾教授会一起去吗？还是...他更愿意留在实验室？"
乔安安皱眉："这与你有关系吗？"
"只是好奇。"林妙妙压低声音，"你知道顾时夜为什么对动物行为学这么执着吗？因为他母亲..."
"乔安安。"顾时夜的声音突然从身后传来，冷得像冰，"园长找你。"
林妙妙脸色一变，匆匆离开了。乔安安注意到顾时夜的手指紧握成拳，青筋都凸了出来。
"她说什么了？"他的声音异常紧绷。
乔安安摇摇头："没什么重要的...你母亲..."
"科研需要专注。"顾时夜生硬地打断她，"下午设备就到了，我们需要准备。"
看着他转身离去的背影，乔安安心里一阵刺痛。这是顾时夜第一次对她竖起高墙。
下午的设备安装很顺利。顾时夜全程专业而疏离，只谈工作不谈其他。乔安安几次想开口，都被他巧妙地避开。
「眼镜仔不对劲，」红毛担忧地说，「他都不看妈咪了。」
翠花小声猜测：「是不是因为那个坏女人说了什么？」
首到下班时间，顾时夜才终于停下手中的工作："明天见。"
乔安安鼓起勇气拦住他："顾时夜，我们能谈谈吗？"
实验室陷入沉默。五只小家伙识趣地躲到了角落。
"林妙妙提到你母亲..."乔安安小心地开口。
顾时夜的背影僵了一下，声音沙哑："她是个动物行为学家，在我十岁那年...死于一场野外考察事故。"
乔安安的心揪了起来："对不起，我不知道..."
"从那以后，我发誓要用科学方法理解动物，避免类似的悲剧。"他转过身，眼镜后的眼睛泛着微红，"这就是为什么...为什么你的能力对我如此重要。"
乔安安情不自禁地上前一步，想要给他一个拥抱。就在这时，实验室的门突然被推开。
"顾教授！"一个研究员慌张地冲进来，"北极狐区出事了！雪球妈妈攻击了游客！"
当他们赶到北极狐展区时，场面一片混乱。雪球妈妈被关在隔离笼里，龇牙咧嘴地低吼着。一名中年男子正在向保安投诉，手臂上有一道明显的抓痕。
"这疯狐狸突然扑过来！必须安乐死！"男子大声嚷嚷。
「他撒谎！」雪球在乔安安怀里尖叫，「妈妈说他偷拍幼崽，还试图用食物引诱它们靠近围栏！」
乔安安立刻将雪球的指控告诉了园长。保安检查男子的相机后，果然发现了大量幼狐的近距离照片——这是偷猎者常用的踩点手段。
男子见事情败露，转身就跑，却被闻讯赶来的警察逮个正着。
危机解除后，雪球妈妈被放回展区。它亲昵地蹭了蹭乔安安的手：「谢谢你，两脚兽妈妈。」
这一幕被许多游客拍了下来，很快在网上疯传。当乔安安和顾时夜回到办公室时，霍老己经在等他们了。
"好消息！"老人红光满面，"董事会看了今天的视频，决定追加投资扩建你们部门！"
乔安安惊讶地看着预算表上那一长串数字："这么多？"
"还有更好的。"霍老眨眨眼，"国际野生动物保护协会同意在我们动物园设立分部，这样你就不用去瑞士了。"
乔安安惊喜地看向顾时夜，发现他的嘴角微微上扬，眼中闪烁着释然的光芒。
下班后，顾时夜主动提出送乔安安回宿舍。夜色中，两人并肩而行，五只小家伙在前面打闹。
"关于今天..."顾时夜突然开口。
乔安安摇摇头："不用解释。每个人都有不想提的往事。"
顾时夜停下脚步，月光下他的轮廓格外分明："但我想告诉你。我母亲...她是在研究狼群时遭遇盗猎者的陷阱。如果当时有人能听懂狼的警告..."
乔安安轻轻握住他的手："所以你才这么痛恨盗猎者。"
"嗯。"顾时夜的声音轻得几乎听不见，"也所以...你的能力对我如此重要。"
这个简单的坦白，让乔安安的心像被温水浸泡过一般柔软。她鼓起勇气，将头轻轻靠在他肩上："我们会一起帮助更多动物的。"
顾时夜的身体僵了一瞬，随后慢慢放松。他的手小心翼翼地环上她的肩膀："嗯。"
五只小家伙在不远处挤成一团，用"终于成了"的眼神看着这一幕。
