灵脉危机暂息的第七日，护世盟的晨雾里裹着一丝若有若无的焦躁。苏棠在演武场练剑时，藏珠剑突然不受控制地震颤，剑身嗡鸣如泣。她收剑入鞘，指腹触到剑柄的"棠"字，竟传来灼人的温度——那是她从未有过的异样。
"小棠！"
陈砚之的声音从身后传来。他抱着一摞竹简，发梢还沾着晨露，可眉峰却拧成川字。苏棠转身时，正撞进他泛红的眼底："我又......又梦见了。"他的声音发颤，"梦见自己在一片血雾里，手里握着和你一模一样的剑，而你......"他喉结滚动，"你在哭。"
苏棠的指尖微微发抖。她记得三日前替陈砚之疗伤时，他的识海里曾闪过类似的画面：血色祭坛，黑袍人持剑刺向幼年的自己，而她躲在石柱后，攥着半块桃花瓣浑身发抖。此刻陈砚之的掌心还留着昨夜为她捂热过的温度，可此刻他的眼神，却像被一层暗紫色的雾蒙住。
"我陪你查。"苏棠握住他的手，藏珠剑的"心"形纹路突然发烫。两人的神识同时沉入识海，画面如潮水般涌来——
古老的祭坛上，青石板被鲜血浸透。清微仙子立于高阶，月白道袍染着暗红，手中握着与藏珠剑同款的剑鞘；黑袍人站在对面，面具上的鳞片泛着幽光，手中握着的武器竟与藏珠剑有七分相似。更令苏棠窒息的是，陈砚之的身影就站在黑袍人身侧，手持雷罚剑，眼神冷得像淬了冰。
"这是......"苏棠的声音发涩。
陈砚之的识海突然剧烈震荡。他的指尖深深掐入掌心，血珠滴落在地，在虚空中凝结成一行血字："若陈砚之出现记忆紊乱，务必将他锁入问心崖！他体内的雷罚使残魂从未真正消散！"
"谁写的？"苏棠抬头，却见林清欢从门外冲进来，手中的清微剑穗剧烈摇晃。她的软剑鞘上还沾着未干的血渍——那是方才解开手记禁制时，被暗紫色雾气灼伤的痕迹。
"清微仙子的遗物。"林清欢将染血的手记拍在石桌上，封皮上的"勿启"二字己被暗紫色侵蚀得模糊，"我在藏经阁最底层的暗格里找到的。原本以为......"她的声音突然哽住，"原本以为只是普通的警戒手札，可......"
窗外掠过一道暗紫色的影子。苏棠冲到窗边，只看见檐角铜铃被风撞得乱响，再看石桌上的手记，刚才还清晰的血字己扭曲成乱码，最后几个字渗出黑雾，像被什么东西啃食了。
"他们在销毁证据。"苏棠的瞳孔骤缩。
护世盟的异常在午后彻底爆发。巡逻的弟子突然发疯，挥剑砍向同门；伙房的杂役抱着米缸尖叫，说看见"穿黑袍的影子"在米里爬；就连向来沉稳的苍梧宗圣女，路过陈砚之身边时都下意识后退半步，眼神里满是戒备。
"小棠，他们看我的眼神......"陈砚之攥紧苏棠的衣袖，指节泛白，"像在看怪物。"
苏棠摇头，将他的手按在自己心口。藏珠剑的"永恒"印记贴着她的肌肤发烫，那是她与陈砚之共同经历的无数生死瞬间凝练的温度："他们只是被迷了心智。"
话音未落，小女孩举着发光的桃花瓣撞开议事厅的门。她的羊角辫沾着草屑，发间的花瓣却仍在发光，只是光色比往日暗了许多："姐姐！我看见周明远了！他和那个黑袍人在交易！"她踮起脚，将花瓣按在石桌上，"桃花瓣里......有林师姐的镯子！"
苏棠接过花瓣。那枚半片桃花瓣的脉络里，竟缠着半截翡翠——正是林清欢三年前丢失的贴身之物。她的指尖拂过花瓣上的裂痕，记忆如利刃刺入识海：周明远站在阴影里，手中握着林清欢的镯子，黑袍人站在他对面，掌心托着一团暗紫色雾气。
"是天道余孽的阴谋！"林清欢的声音带着哭腔，"他们用我的镯子做引，唤醒陈砚之体内的雷罚使残魂！"她的话音未落，天空突然降下金色锁链，如活物般缠上陈砚之的脖颈。
"小棠，别过来！"陈砚之的声音变得沙哑，雷纹身化作天道符文，周身散发出令人窒息的威压，"我快控制不住了......"
苏棠却逆着锁链冲过去。藏珠剑自动出鞘，剑鸣声震得锁链嗡嗡作响。她的眼中闪烁着坚定的光芒，掌心贴在陈砚之眉心："陈砚之，你看着我！你说过要陪我去青玄镇看桃花，说要教我做糖糕，这些你都忘了吗？"
记忆如潮水般涌入陈砚之的意识。他看见五岁的自己蹲在破庙门口，冻得发抖的小苏棠攥着半块糖糕，往他手里塞："哥哥，分你一半。"他看见十二岁在天玄宗，苏棠为他挡下致命一击，鲜血染红了他的道袍；他看见三个月前，苏棠握着藏珠剑站在他身侧，说"我们一起守着这个世界"......
"小棠......"陈砚之的声音哽咽，雷纹身逐渐褪去天道符文，"对不起，我差点......"
"不用说对不起。"苏棠打断他，藏珠剑斩出"慈悲斩"，斩断缠在他脖子上的锁链，"我们说好了，要一起走到最后。"
藏珠剑的"永恒"印记迸发出万丈光芒，将剩余的锁链震得粉碎。陈砚之踉跄着栽进她怀里，气息微弱："刚才......我好像看见清微师叔了。她站在祭坛上，说'阿棠，别怕，他不是怪物'......"
苏棠的眼眶发热。她轻轻拍着陈砚之的后背，藏珠剑的剑纹却突然变得暗淡。她知道，这只是暂时的胜利——周明远的身影在云端浮现，手中的桃花瓣己变成完整的暗紫色，花瓣上刻着的"毁灭"二字，正随着他的笑声缓缓转动。
"游戏才刚刚开始，苏棠。"黑袍人的声音回荡在天地间，"你以为能永远守护平衡？真正的灾难，即将降临......"
话音未落，无数金色巨像从地底升起。每尊巨像都刻满天道符文，双眼泛着与陈砚之发病时相同的冷光。它们伸出巨手，将护世盟的弟子们一一抓起，扔进嘴中——那不是吞噬，而是在剥离他们的意识，将恐惧与绝望提炼成暗紫色的雾气，注入黑袍人体内。
苏棠将陈砚之护在身后，藏珠剑自动展开结界。她的指尖渗出鲜血，在剑身上画出清微仙子的剑诀："以平衡为引，以慈悲为刃，破！"
藏珠剑爆发出前所未有的力量。剑鸣声震碎所有金色巨像，余波将周明远击落云端。陈砚之的意识重新清明，他握住苏棠的手，掌心的温度透过血渍传来："小棠，我不会再让你一个人了。"
然而，当众人以为危机解除时，小女孩突然指着远处惊呼。只见黑袍人站在山巅，手中握着完整的桃花瓣，他的身后，是无数闪烁着天道符文的金色巨像。"游戏才刚刚开始，苏棠。"黑袍人的声音回荡在天地间，"你以为能永远守护平衡？真正的灾难，即将降临......"
藏珠剑的"永恒"印记微微发烫。苏棠望着远处翻涌的暗紫色云层，又看了看身旁攥紧她手的陈砚之，突然笑了。她的笑容里没有恐惧，只有坚定："那就让他们来。这一次，我们不会再输。"
风卷起地上的桃花瓣，飘向远方的天际。而在她们看不见的地方，一颗新的暗紫色卵正在灵脉深处成型，卵壳上的纹路，竟与苏棠和陈砚之交握的手掌纹路一模一样。
