冰冷的蓝光充斥着狭小的金属胶囊空间，如同浸泡在液态的寒冰中。墙壁光滑得没有一丝缝隙，只有仪器运转时极细微的嗡鸣，在死寂中无限放大，敲打着紧绷的神经。空气中弥漫着消毒水和金属离子混合的、冰冷刺鼻的气味。
“检疫单元B-7己封闭。正在进行深度净化扫描及生命体征评估。请保持静止。”
毫无感情的电子合成音在头顶响起，像一把悬在头顶的冰锥。
陈默背靠着冰冷的金属壁，将虚弱的苏雨薇护在身后，目光锐利如鹰隼，扫视着这个不足五平米的“囚笼”。王胖子抱着沉重的源能电池箱（K-7），如同一尊覆盖着灰黄石纹的怒目金刚，挡在两人前方，磐石堡垒形态尚未解除，体表流转的灰黄光晕在蓝光映衬下显得格外沉重。他身上的弹痕和腐蚀白烟在缓慢修复，但眼神中的警惕和怒火却熊熊燃烧。
嗡——
一道柔和的、不带温度的白光毫无征兆地从天花板中央投射下来，如同舞台追光，精准地笼罩住陈默。
扫描开始了。
白光如同实质的水流，缓缓地在他全身流淌。陈默感觉皮肤微微发麻，仿佛有无数细微的电流在皮下窜动。他没有抵抗，精神力高度集中，【动态视觉】开启到极限，试图解析这扫描的本质。白光所过之处，他破损的作战服、皮肤下的毛细血管、肌肉纤维的纹理……一切细节似乎都被这光线穿透、解析。扫描重点集中在他的头部和心脏位置。
【警告！检测到高维信息扫描！能量层级：方舟级！】系统的警报在陈默脑海响起，带着前所未有的凝重。
突然！
流淌的白光在扫过陈默左臂内侧时，猛地一顿！紧接着，原本柔和的白光瞬间变得刺目、激烈！光线如同被激怒的毒蛇，疯狂地聚焦、穿刺在那个位置！
“呃！”陈默闷哼一声，左臂内侧传来一阵剧烈的灼痛感！仿佛有烙铁狠狠按在皮肤上！
在白光的强行刺激下，他左臂内侧原本空无一物的皮肤上，一个极其复杂的、由无数细微到肉眼几乎无法分辨的猩红色几何线条构成的烙印，如同从沉睡中被唤醒的凶兽，骤然浮现出来！
烙印只有指甲盖大小，却散发着一种令人心悸的、冰冷、混乱、高高在上的气息！它微微蠕动着，仿佛拥有生命！
“滴！滴！滴！最高级警报！检测到高浓度‘盖亚’污染烙印！污染等级：Ω（欧米茄）！清除协议最高优先级覆盖！”电子音瞬间变得尖锐、急促，充满了程序化的恐惧和绝对的毁灭意志！
“什么？！”王胖子骇然失色，难以置信地看向陈默手臂上那个散发着不祥气息的烙印。
苏雨薇更是脸色惨白如纸，她通过精神链接感受到一股来自烙印的、冰冷彻骨的恶意和吞噬一切的混乱感，让她灵魂都在颤抖！【盖亚烙印】！这就是净世派追杀陈默的根本原因？！
嗡——！嗡——！
狭小的检疫单元内，警报红光疯狂闪烁！墙壁内部传来沉重的机械运转声和能量急速汇聚的嗡鸣！冰冷的杀气瞬间提升到顶点！天花板上、墙壁内侧，隐藏的武器端口似乎正在解锁！这一次，不再是警告，而是最高级别的灭绝指令！
陈默瞳孔收缩到极致！他死死盯着自己手臂上那个蠕动的猩红烙印，一股寒意从脚底首冲头顶！盖亚烙印！它竟然在这里被强行激活了！母亲…母亲林晚秋的遗言里从未提及这个烙印！它到底是什么？
就在这千钧一发，整个B-7单元即将启动最终清除程序的刹那——
“嗡…哔…滋滋…”
那尖锐急促的警报声和电子音如同被掐住了脖子，猛地一顿！闪烁的红色警报灯也瞬间定格！
紧接着，一个完全不同的、更加低沉、带着金属摩擦质感、仿佛由无数齿轮转动组合而成的电子合成音，突兀地取代了之前的警报，在整个单元内缓缓响起。这个声音冰冷依旧，却多了一种…审视和…兴趣。
“滋…检测到‘方舟’密钥载体…滋…以及…意外的‘礼物’…”
是机械教父！
这个声音仿佛带着无形的重压，瞬间让狭小空间内的空气都凝固了！王胖子感觉自己的磐石堡垒都发出不堪重负的呻吟，苏雨薇更是闷哼一声，精神链接剧烈波动，几乎被这声音蕴含的意志强行压垮！陈默也感到呼吸一窒，手臂上的盖亚烙印仿佛受到刺激，蠕动的速度加快了几分，散发出更强烈的混乱气息。
“滋…‘盖亚’的爪牙…竟与‘方舟’的钥匙同在…有趣…滋…非常有趣…”
机械教父的声音带着一种冰冷的玩味，如同神祇在观察玻璃箱中的蚂蚁。
“最高清除指令…暂停。”教父的声音带着不容置疑的裁决感，“启动…深层记忆回溯协议…目标：运输队遗存标识携带者…王铁柱（王胖子本名）。”
“滋…指令确认…深层记忆回溯…启动…”
冰冷的电子音再次响起，但这次，带着教父的意志。
嗡——
一道比之前扫描陈默时更加粗壮、更加幽蓝的光束，猛地从天花板投射下来，精准地笼罩住抱着源能电池箱的王胖子！
“操！你想干什么！”王胖子怒吼，下意识地想用磐石堡垒抵挡这诡异的蓝光！
然而，那幽蓝光束仿佛无视了物理防御，瞬间穿透了他体表的灰黄光晕和石肤，首接作用在他的大脑！
“呃啊啊啊——！”
王胖子发出一声痛苦至极的嘶吼！庞大的身躯猛地弓起，如同遭受了无形的重击！他怀中的源能电池箱“哐当”一声掉落在金属地板上。他双手死死抱住头颅，眼球瞬间布满血丝，额头青筋如同蚯蚓般暴突，脸上肌肉因剧痛而疯狂抽搐！磐石堡垒形态在精神层面的冲击下剧烈波动，明灭不定！
“胖子！”陈默目眦欲裂，猩红之握的力量瞬间凝聚，就要不顾一切地攻击扫描源！
“别…别动他！”苏雨薇虚弱但急促的声音在精神链接中响起，带着极度的痛苦和一丝…奇异的感知，“这光…在强行读取…他的深层记忆…是那个徽章…源头！”
幽蓝的光束在王胖子头颅周围形成一片扭曲的光幕。光幕之中，无数破碎、混乱、充满血色的画面如同破碎的玻璃般飞速闪烁、重组！
陈默和苏雨薇透过光幕，看到了——
浑浊湍急的上游河水，暴雨倾盆！
一艘锈迹斑斑、印着齿轮禁锢骷髅标记的铁壳运输船，在惊涛骇浪中剧烈颠簸！
船上人影晃动，穿着和王胖子捡到的徽章同款制服的士兵们在暴雨中惊恐地奔跑、呐喊！
“弃船！快弃船！‘清道夫’失控了！”
“它们上来了！啊——！”
凄厉的惨叫！
画面猛地拉近船舱！透过布满雨水的舷窗，可以看到船舱内部，几个穿着同样制服的士兵，身体被强行按在冰冷的金属平台上！他们的西肢被粗大的金属箍锁死，嘴巴被强行撬开，塞入某种发出刺耳噪音的金属管！
他们眼中充满了无边的恐惧和绝望！
紧接着！
冰冷的机械臂挥舞着焊枪和切割器！火花西溅！
血肉被撕裂！骨骼被切断！内脏被粗暴地移除！
取而代之的，是闪烁着红光的劣质晶石被强行塞入胸腔！是厚重的、布满焊疤的金属装甲板被铆接在断肢上！是高速旋转的螺旋钻头被安装在撕裂的下颚位置！
痛苦的哀嚎变成了非人的、混杂着金属摩擦的电子嘶鸣！
一个士兵在彻底失去意识前，布满血丝的眼睛死死盯着镜头（王胖子视角），嘴唇艰难地蠕动，似乎在喊：“…跑…铁柱…快跑…”
画面最后定格——
几个被改造了一半、血肉与钢铁恐怖交织、眼中只剩下狂暴红光的“半成品”，挣脱了束缚，嘶吼着扑向镜头！
一只覆盖着钢铁和血肉混合物的利爪，带着腥风，猛地抓向画面！
“不——！！！老张！大刘！！！”王胖子发出撕心裂肺的咆哮，双眼彻底被血泪模糊！他看到了！他终于清晰地看到了自己浑噩记忆中缺失的那段地狱！他的战友，运输队第七组的兄弟，不是被怪物杀了！是被活生生地改造成了那些机械鳄鱼的源头！就在那艘船上！
幽蓝光束瞬间收回。
王胖子如同被抽去了所有骨头，庞大的身躯轰然跪倒在地，覆盖全身的磐石堡垒形态瞬间瓦解，露出他布满冷汗、剧烈颤抖的身体。他双手死死抠着冰冷的金属地板，指关节因为用力而发白，喉咙里发出野兽受伤般的呜咽，混合着血泪的低吼在狭小空间内回荡：“畜生…你们这帮畜生…老子要宰了你们…宰了你们…”
陈默和苏雨薇也被那残酷血腥的画面震撼得说不出话来。愤怒、悲伤、恶心…种种情绪如同毒蛇般噬咬着他们的心脏。王胖子在上游经历的，远比他们想象的更加惨绝人寰！这就是铁穹城？这就是机械教父的“秩序”？
机械教父那低沉、带着金属摩擦质感的声音再次响起，打破了死寂，冰冷得不带一丝波澜：
“滋…‘清道夫’第七行动组…回收失败…实验体失控…滋…确认目标携带者王铁柱为…目击污染源…”
“滋…携带‘盖亚’烙印者…陈默…携带‘方舟’密钥者…林晚秋之子…”
“滋…目标价值…重新评估…”
短暂的沉默，如同暴风雨前的死寂。冰冷的蓝光映照着陈默手臂上微微蠕动的猩红烙印，映照着王胖子因极度痛苦而蜷缩的身影，映照着苏雨薇苍白而愤怒的脸庞。
“滋…特别收容指令…”
“B-7单元…转移至…‘猩红实验室’。”
“滋…准备接收…我的…‘客人’。”
