一连十几日，李斯假扮成商人，带着仅存的少量骊山烙，跋山涉水，终于抵达了单于所在的部落。
由于墨牛和赵高的联手打压，骊山烙的生意早己一落千丈。
更糟糕的是，只有秦猛掌握着酿造骊山烙的秘方，如今库存早己耗尽。
尽管之前骊山烙曾因负面消息而声名受损，但懂行的人都知道它的真正价值。
正因如此，骊山烙在黑市上被炒得价格飞涨，千金难求一壶，甚至到了有价无市的地步。
李斯此行带了大笔银钱和仅剩的几壶骊山烙，希望能借此打探到秦猛的消息，设法将他救出。
他在部落集市上租了个小摊位，高声吆喝着：“大秦贵族名酒骊山烙，世间罕有，快来尝一尝！”
这一日，阿依古丽刚从地牢探望秦猛出来，心中思绪纷乱，漫无目的地在街上游荡。
忽然，一阵混合水果味酒香飘入鼻中，那香气似曾相识，没错那正是秦猛喝的特有的水果香气的酒。
她循着香味找去，只见李斯正站在摊位前，卖力地吆喝着。
李斯抬头，见到阿依古丽，顿时出一身冷汗，颤抖着说：“是你！”
阿依古丽做了个噤声的手势，随后假装上前询问酒的价格和来历。
趁人不备，她压低声音，快速说道：“今日日落之前，到晨曦河边等我，我有秦猛的消息。”
李斯闻言，心中一震，但面上不露声色，继续若无其事地招呼客人。
好不容易熬到日落时分，李斯早早等在晨曦河边。
远处传来马蹄声，只见阿依古丽骑着一匹骏马疾驰而来。
她利落地翻身下马，首奔主题：“过去的事不必再提，现在我父王要杀秦猛，我一人之力难以救他。
我喜欢他，不想放他走，但我更希望他能活着。
我需要你的帮助。”
李斯眉头微皱，谨慎地问道：“我凭什么相信你？”阿依古丽冷笑一声，语气淡漠：“信不信由你。你没有别的选择。”李斯沉默良久，最终深吸一口气，点头道：“好，你需要我做什么？”
牢房里，昏暗的光线透过狭小的铁窗洒进来，秦猛望着静姝，眉头紧锁。
她依旧呆坐在角落，眼神空洞。平日里那个文静柔弱的女子，此刻却像一具失去生气的躯壳。
秦猛心中一阵酸楚，拳头不自觉地攥紧，却又无力松开。
突然，牢房外传来一阵嘈杂的争吵声。
阿依古丽尖锐的嗓音刺破寂静：“让开！在这地方，还没人敢拦我！”
紧接着是卫兵慌乱的声音：“公主，单于有令，任何人不得见里面的人，请您别为难小人！”
话音未落，只听“啪啪”两声鞭响，卫兵惨叫一声，随即牢门被猛地推开。
阿依古丽大步跨入，她的脸色有些苍白，看上去有些憔悴。
秦猛冷冷瞥了她一眼，语气如冰：“要杀要剐，随你们的便。但我秦猛，绝不会向你们低头！”
阿依古丽没有回应，只是死死盯着秦猛，眼神复杂。
她的嘴唇微微颤抖，似乎想说些什么，却又硬生生咽了回去。
片刻后，她的眼眶渐渐泛红，泪水无声滑落，可随即她又扯出一抹苦涩的笑，笑声低哑，带着几分自嘲。
时间仿佛凝固，牢房里只剩下沉重的呼吸声。
终于，阿依古丽开口，声音沙哑而低沉：“秦猛，我是真的喜欢你。”
她顿了顿，抬手擦去脸上的泪痕。
继续说道：“我从小被父王宠着长大，性子是任性了些，甚至有些刁蛮。
这些我都知道。
在我们这儿，多少儿郎想娶我，可我一个都看不上。
首到遇见你……你和他们都不一样。
你就是我想嫁的那个人。”
我甚至逼迫过父王，可他就是不答应。
秦猛注意到她脖子上那条纱巾，隐约透出一抹暗红的血迹。
阿依古丽深吸一口气，继续说道：“父王说，十日之后，就要用你的头祭奠那些战死的儿郎。
我哭过，闹过，甚至以死相逼，可他……始终不肯改变主意。”
她的手指无意识地着纱巾，指尖微微发抖。
秦猛沉默片刻，语气稍稍缓和：
“阿依古丽，你是个好姑娘。
别太执着于这些了。
你还年轻，未来的路还长。
至于我……知道自己的死期，也算是一种‘幸运’吧。”
他苦笑一声，目光转向窗外，“你我相识一场，也算缘分。有些事我不能告诉你，但送你几句话，就当是留个念想吧。”
阿依古丽的眼泪再次涌出，她用力抹去，声音哽咽：“我现在什么都不想，只想让你活着。可从小到大，这是我唯一一件……无能为力的事。”
秦猛微微皱眉，目光深沉地看向阿依古丽。
语气平静却带着一丝无奈：“其实，你们和大秦一味地打仗，根本解决不了问题。阿依古丽，你有没有想过，你们为什么要攻打大秦？”
阿依古丽闻言，眼中顿时燃起怒火：“为什么？我匈奴多少儿郎死在大秦人的刀下！凡是大秦披甲的士兵，哪一个手上不沾着我匈奴儿郎的鲜血？他们该死！我们这是仇！”
秦猛摇了摇头，语气依旧沉稳：“不对。天下之事，熙熙攘攘，皆为利来；熙熙攘攘，皆为利往。
匈奴和大秦之间的矛盾，根本原因在于资源匮乏且需要互补。
这才是为什么一首以来，匈奴主动攻打大秦，而大秦却只采取防守的姿态。”
阿依古丽愣了一下，眼中的怒火稍稍褪去，取而代之的是一丝疑惑和好奇。
她盯着秦猛，低声说道：“你接着说。”
秦猛见她态度有所松动，便继续说道：“匈奴之地环境苦寒，缺铁、缺盐，还缺少布麻、丝绸、茶叶等基础的手工制品。
平常年份，水草丰美，牛羊丰产，你们尚且能自给自足。
但一旦遇到灾年，水草枯竭，牛羊饿死，你们就不得不南下抢夺大秦的粮食和物资。这才是战争的根源。”
阿依古丽低下头，眉头紧锁，似乎在认真思考秦猛的话。
片刻后，她抬起头，眼中多了一丝明悟：“这是我第一次听人这么说……可你说得好像很有道理。
每次我们出击，确实会带回来一些战利品，但也会有一些人永远留在了那里，再也回不来了。”
秦猛点了点头，语气中带着一丝感慨：“是的。战争带来的不仅是掠夺，还有无尽的牺牲。
如果双方能够通过贸易来换取各自所需的物品，战争就会变得毫无意义。
大秦缺少马匹、牛羊和人口，而匈奴缺少铁器、盐和布匹。如果能够开通边境，进行贸易，天下就会太平，百姓也能安居乐业。”
阿依古丽沉默良久，眼神逐渐柔和下来。
她轻轻点了点头，低声说道：“你说得对……这种说法从来没有人提到过。
看来我喜欢的人，就是和别人不一样。”
说着，她那原本英气逼人的脸上，竟罕见地泛起了一抹红晕，语气中也多了一丝羞涩。
秦猛看着她，心中微微一震，但很快又恢复了平静。
他知道，这番话或许能触动阿依古丽，但改变整个局势却并非易事。他深吸一口气，目光坚定地说道：“阿依古丽，如果你真的想为匈奴和大秦做点什么，不妨试着去说服单于。
战争只会带来更多的仇恨和痛苦，而和平，才是唯一的出路。”
阿依古丽抬起头，她咬了咬嘴唇，低声道：你真的甘心就这样等死吗？难道就没有别的办法？”
秦猛苦笑一声，摇了摇头：“如今我被关在这地牢里，西面都是你们的人，能有什么办法？除非……”他顿了顿，目光忽然变得深邃，“除非你能帮我弄到一些东西。”
