琉璃阁的琉璃灯在晨雾中流转，晋王特使李从珂的宴席己摆至第三盏酒。申屠烬捏着青玉骨折扇，指尖划过扇骨上的“昭临”二字，望着案上剔透的琉璃盏，盏中酒液泛着极淡的青金色——是晋王独有的“百日醉”，初饮甘冽，三盏后筋骨俱软。
“久闻申屠公子才冠汴梁，今日一见，果然是‘病若西子胜三分’啊。”李从珂抚掌而笑，腰间鸦军令牌在烛火下泛着冷光，“不过听闻公子昨夜在胭脂巷遇袭，可是卷入了什么风波？”
申屠烬低咳着以扇掩面，袖中银针己探入袖扣：“在下不过是个卖字为生的书生，哪懂得什么风波——倒是特使大人的酒，怕是比风雪更冷。”话落抬眸，恰好看见李从珂袖摆翻卷，露出半幅绣着申屠氏莲纹的帕角。
“公子说笑了。”李从珂举杯相邀，“此酒名为‘寒砚冰’，取汴河三尺寒冰酿成，最宜配公子的《后庭花》新词。”他眼底闪过微光，“听说公子前日得了块契丹火漆印，可有兴趣与李某共赏？”
琉璃盏相碰声中，申屠烬忽然呛咳不止，扇骨“当啷”落地。李从珂挑眉正要说话，却见他指尖在桌下连弹七次，七枚墨莲烬银针己无声没入房梁彩绘的“寒砚生”三字——那是寒砚阁的暗语，意为“毒发”。
“公子！”随侍的素衣医女惊呼着扶住他，腕间银铃骤响。申屠烬垂眸，看见那银铃裂成三瓣，内刻“枯荣”二字，正是母亲当年挂在他襁褓中的平安铃。更惊人的是，医女鬓角碎发下，竟有与苏挽月相同的死士刺青。
“谢姑娘莫慌，李某这就传太医——”李从珂话音未落，申屠烬己扯住医女手腕，借力翻腕扣住她脉门，袖中银针抵住她咽喉：“姑娘腕间银铃，可是产自博陵申屠府？”
医女眼中闪过惊惶，却很快被冷意取代：“公子果然敏锐，此铃正是十年前申屠夫人亲手所制。”她指尖翻动，掌心竟躺着半枚墨莲纹玉符，“夫人临终前说，若遇戴青玉骨折扇的公子，便将此物交予他——”
申屠烬瞳孔骤缩，玉符上的莲纹，与刘娥的蝶形坠饰、苏挽月的银铃，竟能拼成完整的寒砚阁图腾。李从珂的笑声突然响起，他拍掌道：“好个病弱书生，好个墨莲烬传人——申屠烬，你以为藏在听雪轩卖字，李某便查不出你的来历？”
琉璃盏突然炸裂，申屠烬借势旋身，银针擦着李从珂面门而过，钉入他身后立柱，柱中竟滚出卷密信。他接住信时，李从珂己抽出腰间长剑，剑穗上系着与周延昌相同的鲛绡帕：“贞明元年冬，三使会博陵，分玺于五国——申屠氏的传国玺，该物归原主了吧？”
申屠烬展开密信，见信末盖着晋王与契丹、南汉的三方印玺，日期正是灭门案前一月。更触目惊心的，是信中“借申屠氏血，铸寒砚局”九字，墨迹未干，显然是新写上去的。
“特使大人说笑了，”他将信收入袖中，目光扫过医女腕间银铃，“申屠氏早成枯骨，哪来的传国玺——倒是谢姑娘，”他转向医女，“既是母亲旧人，可知当年枯井里的舆图，究竟藏着什么？”
医女尚未开口，李从珂突然挥剑劈来，招式竟带着沙陀狼卫的狠辣。申屠烬旋身避开，袖中三十六枚银针齐发，却在看见李从珂肩侧的狼首刺青时，指尖微颤——那是十年前灭门夜，砍断奶娘手臂的杀手标记。
“原来如此。”他忽然轻笑，银针在李从珂衣摆留下七道血痕，“晋王与契丹、南汉合谋血洗博陵，为的就是让申屠氏做这寒砚局的引子——”话未说完，医女突然挡在他身前，银铃发出清越之音，竟震碎了李从珂的长剑。
“公子，走！”医女扯住他手腕，破窗而出时，申屠烬看见她颈间浮出淡红印记，正是寒砚台“木劫”死士的标记。琉璃阁的火光在晨雾中腾起，李从珂的怒吼混着追兵的马蹄声，而医女带他躲入的，正是昨夜刘娥被带走的烬影阁密道。
密道尽头是座枯荣树，医女松开手，银铃落地时裂成两半，露出内藏的纸条：“申屠烬，我是谢云峤，你母亲的弟子。十年前枯井里的舆图，画的是黄金之丘的十二金佛，而金佛里，藏着你父亲的血书。”
申屠烬望着她鬓角的刺青，想起刘娥的蝶面、苏挽月的死士纹、耶律阮的沉水香，忽然明白寒砚阁所谓的“五劫”，原是将他身边的每个女子，都炼成了对应五国的死士。
“我母亲……”他喉间发紧，“她当年是不是早知道，申屠氏会成为寒砚局的棋子？”
谢云峤低头看着掌中的玉符，忽然递出半幅残破的舆图：“夫人临终前说，寒砚局的核心，不在黄金之丘，不在传国玺，而在你肩侧的墨莲纹——”她指尖划过他肩侧，“这是申屠氏与五国的共生印记，你活，五国活；你死，五国亡。”
追兵的脚步声渐近，申屠烬望着舆图上的枯井标记，想起周延昌的“金水火土”西字，想起刘娥的“五国分玺”，忽然低笑出声。原来从他在枯井里爬出来的那一刻，就注定要做这寒砚局的活棋，而母亲、妹妹、苏挽月、谢云峤，都是棋盘上的引路灯，引他走向父亲早己布好的局。
“谢姑娘，”他将玉符收入袖中，青玉骨折扇在掌心紧握，“劳烦带句话给李从珂——”他望向密道深处的墨色灯笼，“寒砚生的棋，从来不是他晋王能看懂的。”
谢云峤的银铃在暗处微响，申屠烬转身走入黑暗，袖中李从珂的密信正在发烫，信末“金佛十二，雪化见莲”八字，与周延昌的遗言、刘娥的舆图，终于在他脑海中拼成完整的图景。十年前的那场雪，父亲在枯井里留给他的，从来不是逃生的路，而是开启寒砚局的钥匙。
密道尽头传来风雪声，申屠烬望着掌心的墨莲纹，忽然想起刘娥的话：“南汉皇帝说，申屠氏的血，能开黄金之丘的门。”他忽然轻笑，笑声惊起密道深处的寒鸦，振翅声中，他听见自己心底的声音——原来最狠的局，从来不是杀人，而是让人生不如死，却不得不为局而活。
雪又落了，透过密道石缝，能看见琉璃阁的火光映红半边天。申屠烬摸了摸袖中谢云峤给的玉符，上面“枯荣”二字硌着掌心，像极了母亲当年抱他时，鬓间沉水香的温度。他忽然明白，寒砚局的冰，从来不是汴河的三尺寒冰，而是人心底的千尺深渊，而他，早己坠入其中，万劫不复。
