霜降后七日，兴圣宫的枯荣树突然在枝头结出十二颗墨色莲果，每颗都泛着金属般的冷光，莲心处嵌着豆大的血晶，恰如申屠烬心口玺纹的微缩。谢云峤站在树下，望着这些本该在春日绽放的果实，此刻却在寒冬里透着诡异的生机——自焚天炉开后，她腕间的赤莲纹便与枯荣树的年轮产生共鸣。
“阁主，莲果在滴血。”影卫的声音带着颤栗。谢云峤伸手接住坠落的一颗，血晶触到她掌心的赤莲纹，竟如活物般游向腕间，墨色莲瓣瞬间张开，露出里面刻着“墨莲宿主”的金箔。她忽然想起《烬昭录·终卷》里的批注：“枯荣果落，宿主眼盲，方能看见棋子命星。”
殿外突然传来钟鼓齐鸣，李从珂的余党破宫而入，黑色军旗上绣着的墨莲纹与申屠烬心口印记分毫不差，旗角金箔在日光下碎成流金，恍若墨莲在吞啮日轮。谢云峤咬开莲果的瞬间，左眼突然被墨色笼罩，视线坠入永夜，却在黑暗中“看”见无数红点——那是分布在各国的寒砚台谍子，他们的命星正被墨莲纹锁在申屠烬心脏周围，如众星拱月。
“墨莲真主降世！”叛军首领的铁槊指着谢云峤腕间赤莲纹，却不知她左眼所见的星图里，此人命星正与申屠烬心口第三片莲瓣共振，“后唐气数己尽，唯有墨莲能焚旧局立新天！”
申屠烬的寒砚秘刀在掌心发烫，他望着叛军军旗，终于明白父亲为何将墨莲纹刻入死士血脉——当棋子们以为自己在反水，却不知早己被算入“拥立真主”的局中。谢云峤忽然拽住他的手腕，将他的手按在枯荣树干：“用玺纹共振，你能看见每个谍子对应的星位。”
黑暗中，谢云峤“看”见申屠烬心口的墨莲纹骤然亮起，十二片莲瓣分别对应着叛军的十二路先锋，每片花瓣的脉络都连着他们的命星。她忽然轻笑，赤莲纹在墨色中划出火痕：“李从珂余党以为举着墨莲旗就能谋反，却不知自己的心跳，早在十年前就被父亲种进了你的骨血。”
殿角突然传来机括轻响，三支淬毒弩箭破空而来，首指申屠烬后心。谢云峤的赤莲纹本能地燃起火焰，将弩箭熔成铁水，而她的左眼在黑暗中“看”得更清晰——放箭的竟是后唐内廷总管，其命星正拴在墨莲纹的“枯荣瓣”上，正是三日前景州密报中“己死”的谍子。
“原来所谓‘反水’，不过是父亲布的连环局。”申屠烬的秘刀劈开叛军军旗，墨莲纹在刀光中裂成两半，却见旗面内侧绣着后梁疆域图，每处重镇都标着“死士埋骨地”，“他让各国棋子以为在反抗，实则是让他们的血，来养我这墨莲宿主的命。”
谢云峤忽然踉跄，墨色莲果的药力开始反噬，左眼的黑暗中浮现出枯荣树的根系——那些盘根错节的根须，竟全是用寒砚台谍子的命线织成，每吸收一滴血，就会在申屠烬心口的玺纹上多长一片花瓣。她终于明白，为何食下莲果后能“看”见谍子位置，原来他们本就是宿主身体的一部分。
“杀了墨莲宿主！”叛军首领突然顿悟，铁槊转向谢云峤的咽喉。申屠烬的秘刀却先一步穿透其心脉，血珠溅在枯荣树的墨色莲果上，竟让莲果瞬间成熟三分。谢云峤在黑暗中“看”见，此人命星熄灭时，申屠烬心口的莲瓣上多了道疤痕——那是宿主与棋子共生的印记。
兴圣宫的琉璃瓦在混战中崩落，谢云峤摸着枯荣树干上的年轮，忽然触到深藏的刻字：“墨莲吞日时，砚骨成魔日”。她的赤莲纹与这行字共鸣，竟在左眼的黑暗中“看”见未来——申屠烬心口的墨莲纹终将吞噬所有命星，而她的赤莲火，将成为唯一能灼烧这墨莲的劫火。
“去开后唐的密档阁。”申屠烬扯下叛军军旗，露出里面裹着的《烬昭录·砚骨篇》，“我要看看，父亲究竟在多少人的命星上，刻了墨莲纹。”他望向谢云峤，对方左眼己被墨色完全笼罩，却在黑暗中笑得比火光更烈，“当棋子们举着墨莲旗谋反，就注定要成为宿主的养料——这，就是寒砚局的‘拥立’之术。”
混战的火光映着枯荣树上的墨色莲果，谢云峤忽然感觉左眼的黑暗中升起一轮墨日，墨日周围环绕着十二颗血色莲星，正是她“看”见的各国谍子命星。李从珂余党的军旗在火中燃烧，可旗面上的墨莲纹却如活物般游出，渐渐融入申屠烬心口的玺纹——那些试图反水的棋子，最终都成了墨莲宿主的养分，让这朵本应枯死的墨莲，在寒冬里开得愈发妖冶。
殿外传来后唐禁卫军的马蹄声，而谢云峤的左眼依然看不见光明，却“看”得见更广阔的黑暗——那是寒砚局最深的谋略，用棋子的反叛来喂养宿主，用墨莲的恐怖来统摄天下。她忽然握紧申屠烬的手，赤莲纹与墨莲纹在相触时迸发火星，恰似他们注定要共生共焚的宿命，在这墨莲吞日的时刻，踏出成魔的第一步。
