汴梁城·新主重建寒砚台
后晋天福西年孟春，汴梁城残雪未消，寒砚台故址上飘着细若游丝的墨香。少年李长卿立在断墙前，手中青铜面映着新砌的青砖——墙基下埋着半方残砚，砚腹刻着“听雪”二字，正是百年前谢云峤磨墨处，如今被他凿去旧匾，换上新制的楠木牌，上书“烬阁”二字，笔锋含着火漆灼痕，似烬中重生的莲茎。
“公子，契丹商队的人追来了！”打杂的老仆颤声叩门，话音未落，院门己被撞开。当先一骑踏雪而入，马上女子身着翻领胡服，鬓边编着三股银链，手中弯刀还滴着血，正是三日前在驿站救起的契丹少女萧燕燕。她马鞍上悬着半幅残破的辽纹锦，角上绣着展翅金鹰——分明是耶律皇族的徽记。
“他们要夺我颈间的东西。”女子甩镫下马，解下兽皮护颈，露出锁骨处烙着的墨莲印，与李长卿怀中青铜面上的纹路分毫不差，“阿爷说，这是我出生时雪地里的青铜灯印在襁褓上的。”话未说完，院外箭矢破空，她旋身挥刀斩落羽箭，靴底却在冰面上打滑，竟首首撞向墙根处的残砚。
李长卿忽然想起梦中谢云峤说的“五劫转世”，忙伸手搀住她。指尖相触时，青铜面骤然发烫，墙下残砚竟渗出细流，在雪地汇成墨莲形状。恰在此时，角门传来叩门声，门环轻响如棋子落盘。开门见着位绿衫女子，怀中抱着焦尾琴，腕上系着吴越国的丝绦，左额缠着浸血的布帛——正是前日在酒肆遇见的钱素素，其父原是吴越钱氏旁支，因政斗被抄家，琴箱夹层还藏着半片刻有“苏挽月”三字的玉牒。
“公子可还记得，在博陵破庙外救我时，说过‘烬阁永不闭山门’？”钱素素指尖抚过琴上焦痕，忽然瞥见萧燕燕锁骨处的墨莲印，瞳孔骤缩，“我娘临终前说，她曾在寒山寺见过这样的印记，与一盏会自己行走的墨莲灯有关……”
话音被一声孔雀清啼打断。朱漆角门处，有轿夫抬着青纱小轿，轿中少女抱簇孔雀翎，腕间金铃响如碎玉：“听闻烬阁收无家之雀，我这南汉废公主，可入得你这寒砚局的门？”轿帘掀开，露出十六七岁的面容，眉间点着鎏金花钿，颈上挂着半枚刻着“刘娥”二字的银锁——正是被南汉皇帝兄长贬为宫奴的刘妧妧，三日前在巷口见她被人鞭打，孔雀翎上还沾着血珠。
李长卿尚未答话，东角门传来重物坠地声。循声望去，见个素衣女子倚在门后，面纱浸透雨水，脚边滚落半块刻着“显德殿”字样的残砖——正是半月前在乱葬岗救下的沈霜华。她失忆至今，唯有怀中紧攥的青铜镜背刻着“谢云峤”三字，此刻抬眼望来，面纱下隐约可见左颊三道浅红痕迹，与李长卿掌心的旧疤竟成呼应。
最后入门的是个戴斗笠的沙陀女子，腰间悬着串银铃，每颗铃上都刻着突厥文的“雪”字。她解下斗笠时，鬓角霜雪簌簌而落，眼尾微红似哭过三日：“我从阴山被流放到此，族里老人说，我的血脉里流着阿史那氏的墨……”话未竟，瞥见院中残砚上的墨莲水痕，忽然颤抖着跪下，“十年前雪夜，有戴蝶面的女子托梦给我，说‘待墨莲再开时，去汴梁找掌心有血纹的人’。”
暮色漫过烬阁飞檐时，五名女子己围坐在暖阁中。李长卿将青铜面置于案心，见五人身上的印记——萧燕燕的墨莲烙、钱素素的玉牒残、刘妧妧的银锁字、沈霜华的镜中名、独孤雪的铃间纹，竟各自对应着面具上残缺的五瓣。残砚里的水痕不知何时凝作冰晶，形状恰似寒砚局旧图，而烬阁的方位，正压在当年谢云峤坠楼的“墨池”之上。
“寒砚局的砚台冻了百年，如今以血为墨，以骨为砚。”李长卿望着案上重新熔铸的墨莲灯，灯芯突然腾起青焰，映得五女影子在墙上重叠，忽而化作戴不同面具的身影，“你们看这灯——萧姑娘的弯刀是‘劫火’，钱姑娘的焦尾是‘焚琴’，刘姑娘的孔雀翎是‘烬羽’，沈姑娘的青铜镜是‘照骨’，独孤姑娘的银铃是‘碎雪’。”
话音未落，沈霜华忽然按住额角，面纱滑落。三道浅红痕在火光中竟透出金芒，与李长卿掌心血纹相触时，青铜面内侧的“昭临”二字突然发出蜂鸣。独孤雪的银铃无风自响，铃音里混着遥远的女声：“五劫归位，烬轮重转——长卿，你可记得，上一回局破时，是你亲手将我推入寒砚池，而我面上的伤，正是你银枪所刺？”
雪又落了。烬阁檐角的铜铃与独孤雪的银铃应和，惊起寒鸦数点。李长卿望着五张似曾相识的面容，忽然想起重建时在地基下挖出的石函，内有半幅残卷，写着“墨莲替身五劫转，转世者掌血纹现”。此刻案上墨莲灯芯“噼啪”炸开，火星溅在残砚上，竟在冰面烧出“谢云峤”三字——正是百年前那盏灯熄灭时，最后映在他眼底的名字。
寒砚台的永夜，终究要在五个带着前世印记的女子眼中，重新漫开墨色。而烬阁的烛火，正将她们的影子熔铸成新的棋子，在五代更迭的棋盘上，等待下一枚落子的，是血，是墨，还是百年前未竟的劫数？
