厨房里，徐慧真忙着炒菜，一回头，见周炳闻抱着理儿走进来，顿时一愣。
“哟，她不闹啦？”
“嗯，不知道怎么的，一见我就特别乖。”
周炳闻低头看了眼怀里，小丫头抓着他衣襟，小手死死不松。
徐慧真看着这一幕，心里泛起一股莫名的暖意。
她也不知道为什么，看见他那一刻，心里竟然踏实得出奇。
连贺永强留下的伤口，好像也不再那么疼了。
饭后，周炳闻挑了贺老头墙上那幅《苏轼墨竹图》，又选了一套老家具，才告辞离开。
门口，徐慧真抱着理儿站着，目送他骑车远去。
她心里泛起一股说不清的不舍。
首到那道身影彻底消失在巷口，原本的那份心安也随之散去。
“唉……要是早遇见你就好了。”
她低声呢喃。
“哇啊啊——”
理儿看着空荡荡的巷口，突然哭了起来，小手不断朝门外扒拉。
“理儿啊，你也舍不得他走，对吧？”
她轻声哄着，可理儿这次怎么都哄不好。
平常唱儿歌、念诗，一会儿就睡；
可今天，怎么都不行。
……
另一边，周炳闻来到僻静的小巷，把那副《苏轼墨竹图》和家具统统收进空间。
这都是值钱的宝贝，将来哪怕不卖，也能当底牌。
要是真娶了娄晓娥，或许用不着这些。
但——人生赢家的精髓，不是等，是稳。
预备得足，心里才有底。
几日后，昌平，红星公社，梁家村。
周炳闻下了公交，又走了一段山路，终于抵达村口。
上半年下乡时，他照顾过村里的梁姓老人，老人临终前留下一处房子和几亩地送给他。
虽然老人也有子女，但早年都出国了，谁都没管他。
周炳闻便把这地方当作自己下乡的临时落脚点。
“哎呀，炳闻回来啦！”村里男女老少热情地围了上来。
他在这儿口碑极好，送礼不差，话也好听，人人都夸。
“梁奶奶，我是想您啦~”
他笑着扶起一位老人，从背包里拿出些小礼物，立马引得一阵好评连连。
“这次多住几天吧？我给你说个对象。”老太太打趣。
周炳闻连忙笑着婉拒。
他心里惦记的是娄晓娥，这节奏不能乱。
“我还得等两年才能结婚呢，不急~”他笑着应付过去。
热情应对完村民，他回到屋前，刚要开门，隔壁出来一个短发女人。
“哟，嫂子回来了？”他主动招呼。
“呀，是炳闻啊。”梁拉娣笑着回应。
这女人人倒是不错，只可惜早早结婚生了孩子，
周炳闻年纪小，压根没赶上截胡那班车。
不过无妨，还有娄晓娥等着他呢！
接下来几天，他西处跑动，在村子转了转，还顺路去了秦家村，
和秦财旺打了招呼，还逗了逗秦京茹。
采购任务完成，他满载而归。
……
京城，红星轧钢厂。
他将采购成果交给科长，顺便把花销一并报了。
如今粮票制度刚起步，还不算紧张，但再过几年，那可就是真正的苦日子了。
第二天是周末。
一早吃完饭出门，进中院时他瞥了眼贾家，冷冷一笑。
许妈前两天己经跟他说了——贾张氏想去他家动手脚，结果被许妈当场撵走。
“等着吧，贾家早晚得翻车。”
他心里冷笑着走出院门。
贾家的破绽多得是，只要等机会一到，收拾起来轻轻松松。
……
大前门，小酒馆门口。
徐慧真抱着理儿，颤着手推开紧闭多日的酒馆门。
这几天，贺老头和贺永强斗气，一口饭不吃，最终年迈体衰，命归黄泉。
门刚开，她就看到不远处站着的那道熟悉身影——
周炳闻。
