深秋的秦岭枫叶如血，江子墨踩着满地碎金穿行峡谷，阿青忽然竖起耳朵，喉间发出低哑的警告——西北方三里处，狼群的腥臊混着腐叶味扑面而来，其间还夹杂着人类的痛哼。他摸了摸腰间革囊，里面装着吴郎中改良的“麻沸散”，用曼陀罗花汁调合，可让猛兽昏睡三个时辰。
转过倒悬的老松，只见七匹苍狼围成半圆，中央蜷缩着个人形身影，左臂血肉模糊，却仍用枯枝戳向狼王眼睛。那少年浑身缠着兽皮，发间编着狼毛，指甲如刀，瞳孔在暮色中泛着幽绿——分明是被狼群养大的“狼孩”，却在挥臂时露出腰间兽皮袋，袋口坠着半枚残缺的“观潮”令牌。
“阿青，引开侧狼。”子墨甩出浸过麻沸散的肉脯，狼群嗅到气息顿时骚动。他踩着“禹步”逼近，袖中滑出墨家“牵机索”——细如发丝的蚕丝浸过麻药，在月光下几乎不可见。狼王扑来时，他忽然低喝：“观潮十八子，山河护我身！”这是观潮台暗卫的暗号，少年的动作骤然顿住，瞳孔里的凶光竟闪过一丝疑惑。
麻沸散生效时，七匹狼己倒卧三匹。子墨接近少年，发现他右腿被兽夹贯穿，伤口周围却用蒲公英汁敷着——这是山民常用的止血法，与吴郎中教的“鲜药外敷”不谋而合。“别怕，我是医者。”他解下腰间药篓，取出金疮膏时，少年突然咬住他手腕，却在尝到药香后怔住——那是母亲当年抱他时，袖中常有的艾草味。
“疼就咬吧。”子墨忍着痛，用银针挑开兽夹倒钩，少年的指甲深深掐入他掌心，却在看见他眉间朱砂时，喉间发出类似呜咽的低嚎。阿青凑过来轻舔少年指尖，他浑身紧绷的肌肉竟渐渐松弛，像认出了当年那只被殇救下的幼狼血脉。
月上中天时，少年靠在老松树下，看着子墨用狼皮为他包扎伤口。兽皮袋里掉出半块烤兔肉，还有片刻着“观”字的碎甲——正是三年前观潮台暗卫遗留的物件。“你爹娘可是观潮台的人？”子墨递过水囊，少年却盯着他腰间的“山河令”，突然用生涩的发音道：“……止戈。”
这句话像重锤敲在子墨心上。他忽然想起父亲临终前的血诏，想起观潮台暗卫前赴后继的身影，眼前的狼孩，分明是观潮台遗孤，在狼群中挣扎求生的岁月，竟让他记住了刻在骨血里的“止戈”二字。
“我叫江子墨。”他摘下玉佩，齿轮纹在月光下泛着微光，“你腰间的令牌，与我这‘山河令’同出一源。”少年的指尖颤抖着触碰玉佩，忽然将兽皮袋翻过来，里面竟整整齐齐码着十二枚狼齿，每枚都刻着极小的“隐”字——这是狼群标记领地的方式，却被他用来铭记观潮台的“隐卫”之道。
“以后你便叫‘夜隐’。”子墨撕下一片槭叶，用炭条画下“夜隐”二字，“夜，取狼群出没之时；隐，合观潮‘隐于暗处’之旨。”少年盯着叶片上的字迹，忽然咬住叶柄，将叶子郑重地塞进兽皮袋——那是他接受这个名字的仪式。
黎明前，子墨教夜隐辨识草药：“这是续断，治骨伤；这是防风，驱寒邪。”少年的手指在药草上，忽然模仿狼嚎发出不同音节——这是他与狼群的通讯方式，此刻却被用来记忆药性。子墨忽然轻笑，想起自己在杂耍班偷学易容、在赌坊破解骰子的时光，原来命运早将相似的灵魂，在这吃人的世道里，搓揉成彼此的利刃。
阿青与夜隐的幼狼伙伴在篝火旁交颈而眠，子墨看着夜隐身上纵横的伤疤，忽然想起自己护着残卷穿越风雪的日子。他取出从“悬壶阁”带来的墨甲图纸，在夜隐掌心画下齿轮结构：“今后你便随我走，用狼群的敏锐，护这天下该护的人。”
夜隐的瞳孔在火光中褪去幽绿，渐渐染上人类的温度。他忽然抓住子墨的手，按在自己心口——那里跳动着与“山河令”齿轮同频的节奏，是观潮台暗卫世代相传的“护主之脉”。子墨忽然明白，这不是简单的拯救，而是观潮台的星火，在历经十三年流离后，终于找到另一簇可以燎原的火。
晨雾漫过秦岭时，夜隐己能熟练使用子墨改良的“狼吻弩”——弩臂刻着极小的狼首与“止戈”纹，正是他与狼群、与观潮台的双重印记。他跟在子墨身后，踩着重叠的脚印，发间的狼毛混着人类的发丝，在风里扬起细碎的光。
山巅传来鹰啸，子墨望着远处若隐若现的青城山，想起老郎中的地图、潮九的残图、夜隐的令牌。他忽然懂得，这第一个影卫的结盟，不是偶然，而是父亲在九泉之下，用观潮台的暗线，为他织就的羽翼——让曾经流离的狼孩，成为他的“夜隐”，让曾经孤独的“江子墨”，终于有了可以背靠背的同伴。
暮色再次降临时，峡谷里响起两声狼嚎，一声清亮，一声沉郁，惊起满树红叶如血蝶纷飞。夜隐忽然停步，从兽皮袋取出那片写着“夜隐”的槭叶，对着月光露出微笑——这是他在狼群中从未有过的神情，却比任何兽吼都更有力量。
子墨望着他，忽然想起陈先生说的“仁者必有勇”，想起吴郎中说的“活着便是复仇”。此刻夜隐眼中的光，不再是野性的凶芒，而是与他相同的、被岁月淬练过的坚韧。他知道，从今日起，这世上便多了个“夜隐”，少了个狼孩，而他们的路，终将像观潮台的暗线，在这乱世的阴影里，织出一张护佑苍生的网。
山风掠过二人发间，将“止戈”的齿轮纹，刻进每一片飘落的枫叶。江子墨忽然明白，父亲留给他的，从来不是孤独的复仇，而是让他在流离中，将破碎的星火一一捡起，聚成照亮沉冤的火炬。而夜隐，这个被狼群养大的少年，终将成为火炬最锋利的刃，在某个月黑风高的夜，与他并肩，劈开笼罩公输家十三年的阴霾。
