酉时三刻，太和殿的宫灯次第亮起，苏悦望着铜镜中自己的倒影，指尖抚过右耳新生的草纹——那是混沌共生体形成后留下的印记，淡青的纹路如叶脉般延伸至鬓角，在烛光下泛着微光。
“大人，宫宴时辰到了。”暗卫的声音从门外传来，“陛下特意叮嘱，要您与苏三小姐同席。”
禾九溟推门而入，看见她身着的月白长裙上绣着细密的草纹，发间别着的羊脂玉簪顶端，凝着一滴永不干涸的露珠——那是他用魔气为她封存的灵草本源。
“紧张吗？”他的声音轻得像宫灯的光晕，指尖划过她腕间的契约纹，那里己恢复明亮，“今日殿上有镇魔司的人，你的草纹……”
“不紧张。”苏悦转头，眸中映着他眼底的担忧，“反正我们己是混沌共生体，仙界若想动我，就得先过你这关。”忽然轻笑，“何况，我倒想看看，他们能耍什么花招。”
宫宴上的气氛比预想中更压抑。苏悦刚踏入殿门，便感觉到数十道目光落在她发间的草纹上，其中，镇魔司首座的眼神尤为阴鸷——他袖口藏着的，正是能抽取灵草本源的“吸灵针”。
“禾爱卿与苏三小姐果然是璧人。”皇帝的声音从主位传来，“听闻苏三小姐能催开雪魄梅，今日便再为朕展示一番如何？”
苏悦抬眸，看见殿中央的青玉花台上，竟摆着三株枯死的“幽冥花”——那是生长在魔渊边缘的恶之花，需以生魂为养料，花瓣上凝结的露珠，实则是亡灵的血泪。
“陛下这是何意？”禾九溟的声音沉下来，魔纹在袖中翻涌，“幽冥花乃不祥之物，怎可在宫宴上展示？”
“不过是试试苏三小姐的能耐。”皇帝轻笑，却暗藏锋芒，“若她连这花都能催开，朕便信她确有草木之术，而非……妖邪。”
殿内瞬间寂静。苏悦知道，这是皇帝与仙界合谋的陷阱——幽冥花需以灵草血为引，若她催动花开，便坐实了灵草身份；若她拒绝，便是抗旨。
“好。”她轻声说，指尖抚过花台边缘，草纹刚触及幽冥花的枯枝，便听见无数冤魂的哀嚎涌入识海，“这些花，吸了太多生魂血。”
禾九溟的瞳孔骤缩，他看见她发间的白草瞬间增多，透明的指尖渗出草汁，滴在幽冥花的根部。奇迹般的，枯死的花茎竟在瞬间抽出新芽，三朵幽冥花次第绽放，花瓣上的露珠化作血珠，滴在青玉台上，竟凝成细小的草纹。
“这是……”镇魔司首座惊呼，“灵草血引动了幽冥花的魔性，她果然是灵草！”
殿内哗然。禾九溟猛地起身，袖中黑雾裹住苏悦，却在此时，皇帝抛出的斩情刃碎片划破黑雾，首取她的草心。
“小心！”禾九溟的声音撕裂空气，魔纹轰然爆发，竟在体表凝成饕鬾虚影。他抱住她滚向殿角，斩情刃碎片擦过她发间的玉簪，将簪头的露珠击碎——那是她最后的灵草本源。
“禾九溟，你竟敢在殿内释放魔气！”皇帝拍案而起，“你果然与饕鬾勾结，意图谋反！”
苏悦望着玉簪碎片，感觉自己的草魂正在飞速流逝，发间的白草己蔓延至肩头，右耳再次化作透明的草叶。她知道，这是仙界与皇帝联手设下的局，为的就是逼禾九溟暴露魔气，坐实谋反罪名。
“九溟，用混沌共生体的力量。”她低语，指尖按在他心口的“双生核”上，“我们一起，杀出重围。”
禾九溟望着她逐渐透明的身体，忽然想起寒潭底的情魄共鸣。他点头，魔纹与草纹同时爆发，在殿内掀起风暴。幽冥花的花瓣纷纷化作利刃，缠住镇魔司众人，而他的饕鬾虚影，竟在此时，对着皇帝的方向，低下了头颅——那是对共生体主人的臣服。
“陛下该知道，”禾九溟的声音混着魔气与草香，“灵草与饕鬾共生，可镇万魔。若我们死，这天下的魔气，便再无人能压制。”
皇帝的脸色铁青，他望着殿内暴走的魔气，终于想起太庙里的古籍：“混沌共生体，可安天下，亦可乱天下。”他忽然挥手，“退下，今日之事，朕可既往不咎。”
苏悦知道，这是皇帝的权衡之术。她靠着禾九溟起身，看见他小臂的魔纹己爬至肩头，却仍用身体挡住她即将溃散的草魂。
“走，我们回家。”他低语，指尖接住她飘落的草絮，“以后，我再也不会让任何人伤害你。”
宫宴外的春雨淅淅沥沥，苏悦望着太和殿的鎏金飞檐，忽然轻笑。她知道，今日的危机只是开始，但此刻，她靠在他怀里，感受着他的魔气与体温，忽然明白——无论前路多险，只要根须相缠，灵草与凶兽，便能在这天地间，闯出属于他们的生路。
