辰时三刻，金銮殿的铜鹤香炉正吐着龙涎香，苏悦跟着侯府女眷踏入殿内，袖中翡翠镯突然发烫——那是苏婉昨日“好意”相赠的，镯内侧的饕鬾纹此刻正与她腕间草纹共振，像在呼应殿外御花园的某种气息。
“苏三小姐病愈后倒是清减许多。”淑妃的贴身女官上下打量她，目光落在她藏在袖中的手腕上，“听闻侯府近日颇多变故，三小姐可要当心身子。”
话音未落，殿外突然传来惊呼。御花园方向，几株百年老梅竟在春日里纷纷落叶，枝头凝结的不是花苞，而是细密的冰晶。苏悦指尖的草纹骤然亮起，顺着北风“看”见：梅树根须处缠着缕熟悉的黑雾，正是苏婉翡翠镯上的饕鬾残魂。
“这是……”皇后皱眉，望向阶下的侯府众人，“冬日凝霜，春日落叶，莫不是有妖邪作祟？”
苏婉忽然跪下，翡翠镯在晨光下泛着冷光：“臣妾昨日在佛堂抄经，忽见一只黑猫叼着三妹妹的帕子跑向御花园，帕子上绣着的正是……”她抬头，眼中含着泪，“正是饕鬾的图腾！”
殿内哗然。苏悦望着苏婉膝头渗出的血迹——那是她方才悄悄用草纹刺破的，血珠落地瞬间，竟化作细小的梅枝，指向御花园的忘川石。
“姐姐说笑了。”她上前半步，指尖抚过殿内盆栽的枯叶，草纹所过之处，叶片竟重新泛起绿意，“若说妖邪，倒该查查姐姐腕间的翡翠镯。”忽然转身，望向阶上的淑妃，“三日前臣妾在侯府嫡兄房内，可是看见相同的黑雾，正缠着姐姐的贴身丫鬟翡翠呢。”
淑妃的脸色微变，她与苏婉向来交好，此刻却注意到苏悦指尖缠绕的淡青光晕——那是只有上古灵草才有的生息之力。
“来人，取翡翠镯查验。”皇后开口，目光扫过禾九溟，他正站在武将之列，袖中黑雾与苏悦的草纹隐隐呼应。
苏婉的手猛地缩回，翡翠镯却在此时“当啷”坠地，露出内侧的饕鬾纹。更骇人的是，镯子落地处的青砖竟浮现出与御花园梅树相同的冰晶纹路，正是饕鬾残魂吸收精魄的征兆。
“原来姐姐早就与饕鬾勾结。”苏悦蹲下身，指尖按在冰晶上，草纹瞬间穿透青砖，“看这纹路，御花园的忘川石下，怕是埋着数十具生魂被吸干的骸骨吧？”
殿内死寂。禾九溟忽然上前，虎符重重拍在丹墀上：“陛下，臣今早收到密报，有人借侯府嫡子之死，在御花园私设生魂祭坛，妄图唤醒饕鬾残魂。”目光扫过苏婉僵硬的背影，“而这祭坛的方位，正是当年封印饕鬾的七处节点之一。”
皇帝的脸色铁青，视线落在苏悦腕间若隐若现的草纹上——他忽然想起，太庙里的古籍曾记载，灵草与饕鬾本是天地两极，唯有灵草之血能唤醒或封印凶兽。
“苏三小姐，你可知自己身上的气息……”
“陛下是想问，臣妾为何能感知饕鬾残魂？”苏悦打断他，指尖划过自己发间的白草，“臣妾落井后，幸得高人点拨，修得些微草木之术。”忽然望向禾九溟，后者眼中闪过一丝担忧，“而真正该查的，是这镯子为何能引动御花园的忘川石——那石头，可是当年仙君用来镇压饕鬾精魄的吧？”
皇帝猛然起身，龙袍扫过案上的镇魔图。禾九溟说得没错，忘川石下的确埋着饕鬾的精魄碎片，若被人用生魂祭炼，不出三月，封印便会崩毁。
“将苏婉及侯府相关人等收押。”皇帝沉声下令，目光却落在苏悦身上，“苏三小姐……暂留宫中，协助清查祭坛。”
殿外忽有北风呼啸，吹得檐角铜铃乱响。苏悦望着被带走的苏婉，发现她唇角竟勾起一丝冷笑——这分明是早己算好的局，用自己的落网，换苏悦留在宫中，靠近忘川石。
“跟我来。”淑妃的女官突然拉住她的手，指尖在她腕间一掐，竟是仙界的锁魂咒，“陛下想知道，你究竟是灵草，还是……饕鬾的新宿主。”
剧痛从腕间传来，苏悦的草纹瞬间暗淡。她抬头，看见淑妃正把玩着一枚玉净瓶碎片，瓶身上刻着的“九”字，正是禾九溟私藏的那半块。
“百年前，仙君座下的小弟子为护灵草，自愿成为饕鬾宿主。”淑妃轻笑，眼中泛起黑雾，“如今灵草借尸还魂，宿主却还妄想逆天改命——你可知，当年的天罚，从来不是针对你，而是针对这对妄图相爱的，草木与魔？”
更漏声在远处响起，苏悦感觉自己的草魂正在被玉净瓶碎片抽取。她望向殿外，看见禾九溟正与皇帝激烈争论，袖中黑雾翻涌如潮——他在为她抗旨，哪怕知道此举会加深皇帝的猜忌。
“原来你才是幕后黑手。”她忽然轻笑，指尖咬破掌心，草血滴在玉净瓶碎片上，“仙君座下的左护法，竟用生魂祭炼忘川石，就为了阻止我们重聚？”
淑妃的脸色骤变，玉净瓶碎片在她手中炸开。苏悦的草纹趁机蔓延，“看”见她发间藏着的饕鬾残魂——原来当年的封印崩坏，正是仙界之人暗中捣鬼，他们害怕灵草与饕鬾的共生，会揭穿所谓“天命”的谎言。
“你以为杀了我们，就能保住仙界的威严？”苏悦起身，右耳再次化作半片草叶，“可你忘了，草木最是执着，就算被烧成灰，根须也会在劫火里，等到春风来。”
殿外突然传来巨响，禾九溟破窗而入，虎符上的黑雾化作饕鬾虚影，震碎淑妃的锁魂咒。他抱住摇摇欲坠的苏悦，看见她发间的白草己铺满半边，指尖的草纹几乎透明：“我说过别靠近忘川石……”
“可我更怕你独自承受天罚。”她靠在他胸前，听见他心跳如鼓，“淑妃是仙界左护法，她想毁了我们的共生契约……”
话未说完，殿内的镇魔图突然自燃，显现出百年前的场景：仙君将饕鬾封印在禾九溟体内，而苏悦的草心，正是封印的核心。原来从一开始，他们的相遇便是仙君设下的局，用“情劫”来淬炼灵草，让她成为永远的封印。
“原来，我们的羁绊，从来不是偶然。”苏悦低语，指尖抚过他眉间的黑气，“是你用百年命数，换我一次说‘爱’的机会。”
禾九溟望着她逐渐透明的指尖，忽然想起仙界的传说：灵草动情，便会用千年荣枯换一次花开。他忽然轻笑，黑雾在掌心凝成半枚草心，正是她百年前为他落下的第一滴泪：“傻草，你以为我是在替你挡天罚？我只是怕，没有你的人间，连风雪都太寂寞。”
金銮殿的晨光突然暗了三分，淑妃的身影在黑雾中消散，只留下一句冷笑：“你们以为毁了我，就能逃得过天命？忘川石下的精魄，早己与禾九溟的魂魄相连，他死，你便魂飞魄散；你亡，他便堕入魔渊——”
余音未落，御花园方向传来巨响，忘川石轰然崩塌，露出底下密密麻麻的生魂骸骨。苏悦的草纹骤然亮起，她“看”见每具骸骨的胸前，都刻着与禾九溟相同的饕鬾纹——那是仙界用来监控他的魂印。
“走！”禾九溟抱起她，虎符震碎殿门，“他们想在今日抽走你的草心，完成百年前未竟的封印！”
北风卷着雪花涌入殿内，苏悦望着他眼中倒映的自己，发间的白草己化作无数草絮，随风飘向御花园。她忽然明白，所谓的情劫，从来不是磨难，而是天地给他们的，最后一次相拥的机会。
“九溟，你说过要把我种在玉净瓶里。”她轻笑，草絮落在他掌心，化作细小的灵草，“现在，我把根须交给你，哪怕前路是焚心劫，也要和你一起，在劫火里，开出最烈的花。”
马蹄声碾碎殿外的积雪，禾府的马车正冲破宫墙而来。而在金銮殿的阴影里，皇帝望着镇魔图上渐渐重合的灵草与饕鬾印记，忽然想起太庙里的最后一卷古籍：“草木缠魔骨，情劫即归处。天命不可违，唯有爱能渡。”
晨钟响起时，苏悦靠在禾九溟胸前，感觉他的心跳与自己的草纹渐渐同步。她知道，这一战后，他们的羁绊将再无退路，但正如掌心的草纹与魔纹交缠成环，有些劫数，从相触的那一刻起，便早己是彼此的归处。
