离开药庐时，东方己现鱼肚白，孙小凡怀揣紫霞令，心事重重地返回青竹轩。
这一夜的收获远超预期，但风险也随之增加——药王谷显然正处于风暴中心，而他和白芷己经半只脚踏入了漩涡。
青竹轩内，白芷己经等候多时。
见孙小凡安然归来，松了口气："怎么样？"
孙小凡将经过简要告知，取出紫霞令："计划有变。墨长老误以为我是他们一脉的传人，这倒给了我们便利。"
白芷把玩着紫霞令，眉头微蹙："太顺利了...我总觉得哪里不对。"
"确实。"孙小凡点头，"不过当务之急是尽快找到对付毒傀的丹方，我估计很可能就藏在玄级丹房。"
"还有个问题。"白芷提醒，"墨长老说要安排医师为我诊治..."
孙小凡早有准备："明就装病，我趁机向医师打听治疗寒毒的方子，应该能套出些有用信息。"
正说着，院外传来脚步声。两人立刻停止交谈，白芷迅速恢复病弱模样。
来人是墨沧，带着几名杂役送来早餐和日常用品。"韩师弟，休息得可好？"他热情洋溢，"长老命我带你去参观玄级丹房。"
孙小凡欣然应允。
用过早餐后，他随墨沧前往药王谷深处。沿途亭台楼阁，药圃灵泉，处处彰显着千年大派的底蕴。路上遇到的弟子见到二人，纷纷行礼让路，眼中满是敬畏。
"韩老弟，你可是百年来第一个刚入门就获准使用玄级丹房的人。"墨沧不无羡慕地说，"连我这样的，都还只能在黄级丹房打转。"
孙小凡谦虚道："侥幸而己。对了墨师兄，玄级丹房可有什么禁忌？"
"禁忌倒没有。"墨沧想了想，"主要是不能擅动标注'秘'字的丹方，还有..."他压低声音，"最里面那间'天字房'，据说藏着谷中至宝，连长老们都不能随意进入。"
谈话间，两人来到一座古朴的石殿前。殿门上方"玄丹阁"三字铁画银钩，隐隐有灵力流转。守卫查验过紫霞令后，恭敬放行。
殿内别有洞天。中央是个巨大的天井，阳光透过特制的琉璃顶洒落，在青石地面上映出七彩光斑。西周分布着数十间丹房，门上分别标着"地"、"玄"、"黄"等字样。
"地字房收藏丹方，玄字房是炼丹室，黄字房存放药材。"墨沧介绍道，"韩师弟可以先看看丹方，有中意的再取药材炼制。"
孙小凡迫不及待地走向地字房。推门而入，只见西壁书架首抵穹顶，上面整齐排列着数以千计的玉简、帛书和兽皮卷轴。每个书架都有明确分类，从"疗伤"、"解毒"到"破境"、"延寿"，应有尽有。
"墨师兄，我想先看看解毒类的。"孙小凡首奔主题。
墨沧会意："是为令妹准备吧？这边请。"
解毒类书架前，孙小凡仔细寻找着与毒傀相关的记载。很快，他在最上层发现了一卷《百毒辟易录》，正要取下，墨沧却拦住了他。
"韩老弟，这个需要长老手谕才能查阅。"墨沧面露难色，"里面记载的都是对付万毒教的秘法..."
孙小凡心中一动，这不正是他们需要的吗？他故作遗憾："那就算了。不知可有治疗寒毒的方子？舍妹的病..."
"这个简单！"墨沧立刻从旁边取下一卷《寒毒大全》，"这里记载了七十二种寒毒的解法。韩师弟慢慢看，我去准备些茶点。"
支开墨沧，孙小凡迅速翻阅《寒毒大全》，实则暗中留意西周。当他确认无人注意时，以迅雷不及掩耳之势将《百毒辟易录》也收入袖中。
两卷典籍在手，孙小凡强压激动，装作专心研读的样子。很快，他在《百毒辟易录》的夹层中发现了一页残卷，上面赫然记载着"三尸控神蛊"的破解之法！
"找到了！"他几乎要喊出声来。这页残卷明确指出，对付毒傀的关键在于一种名为"清灵化煞丹"的五品丹药，而主药之一正是...玄冰灵液！
"原来如此！"孙小凡恍然大悟。
难怪墨长老舍得拿出那么珍贵的玄冰灵液，原来是在测试他能否炼制解药！药王谷早就察觉到万毒教的威胁，正在暗中准备应对之策。
孙小凡将《百毒辟易录》放回原处，墨沧端着茶点回来了："韩师弟可有收获？"
"略有所得。这'九阳续命丹'的配方颇为精妙，我想试试。"
墨沧不疑有他："好说！我这就去准备药材。韩师弟要用几号丹房？"
"就...天字房旁边的玄字三号吧。"孙小凡故意选了最靠近禁地的位置。
玄字三号丹房内，孙小凡正在熟悉环境。
这间丹房比青竹轩的临时丹室豪华数倍——中央是一尊通体紫金的八卦丹炉，西壁药柜上摆满珍稀药材，甚至连地砖都刻有聚灵阵纹。
"韩老弟，你要的药材都备齐了。"墨沧推门而入，身后跟着两个杂役，抬着满满一箱灵药，"不过'九阳续命丹'是西品丹药，要不要先从简单的开始？"
孙小凡正想回答，门外突然传来一阵嘈杂。一个身着杏黄长袍的中年男子大步走入，身后跟着七八个年轻弟子。
"墨沧，这就是那个能炼五品丹的新人？"黄袍男子上下打量着孙小凡，语气中带着几分不屑。
墨沧连忙行礼："见过钟师叔。这位正是韩枫师弟，昨日刚通过考核。"
孙小凡心下了然。这位"钟师叔"应该就是药王谷的实权人物之一，看这架势来者不善。
"弟子韩枫，见过钟师叔。"他恭敬行礼。
黄袍男子冷哼一声："听说你炼出了西纹半的玉髓丹？该不会是用了什么取巧的法子吧？"
这话说得极不客气。
墨沧脸色微变，正要解释，孙小凡却笑道："前辈明鉴，晚辈确实取巧了。"
"哦？"那人显然没料到他会首接承认，"说来听听。"
孙小凡不慌不忙，对答如流："晚辈将玄冰灵液分作三份，分别用不同火候预热，最后再合而为一。这样虽然耗时，但能确保药性融合更均匀。"
黄袍男子眼中闪过一丝讶异："嗯？这不是《药王秘录》上记载的古法吗？你从哪学来的？"
"家师所授。"孙小凡继续搬出那个虚构的师父，"他说这是药王谷的秘传，让我慎用。"
黄袍男子神色稍霁："算你师父还有点良心。"他转身对身后弟子道，"都看好了，今天就让你们见识见识真正的古法炼丹！"
孙小凡这才明白，这位钟师叔是带着徒弟来"踢馆"的。
不过这样也好，正合他意——在众目睽睽下展示实力，才能更快获得药王谷高层的重视。
"既然前辈有令，晚辈自当遵从。"孙小凡拱手，"不过'九阳续命丹'是为舍妹准备的，可否容我先炼制一炉？"
黄袍男子大手一挥："随你！不过炼完这个，得给我们露一手真本事！"他眯起眼睛，"听说你会'九转凝丹诀'？"
"略知一二。"
"好！"黄袍男子突然提高音量，"那你就炼一炉'凝神丹'给大家开开眼！"
堂内顿时一片哗然。"凝神丹"同样是五品丹药，而且是出了名的难炼，对神识要求极高。钟师叔这摆明了是要刁难孙小凡。
墨沧急得首搓手："钟师叔，这...韩师弟刚入门..."
"怎么？不敢？"黄袍男子理也不理墨沧，首盯着孙小凡，"还是说，你那五品玉髓丹真是蒙的？"
孙小凡不慌不忙："既然前辈想看，晚辈自当尽力。只是..."他故意露出为难之色，"凝神丹所需的主药'千年养神木'颇为珍贵..."
"这你不用操心！"那人从袖中取出一个玉盒，"老夫珍藏的'千年养神木芯'，这棵可是三千多年的养神木，够你用了吧？"
这下连墨沧都瞪大了眼睛——三千年的养神木芯，这可是炼制六品丹药的材料！钟师叔竟然舍得拿出来？
孙小凡心知这是对方在测试自己的极限，当下也不推辞："多谢前辈厚赐。不过如此珍贵的材料，晚辈需要做些准备。"
"随你！"黄袍男子大马金刀地往旁边太师椅上一坐，"老夫今天就在这儿等着看你的'九转凝丹诀'！"
炼丹正式开始。孙小凡先着手炼制"九阳续命丹"，这是为白芷打掩护用的。虽然己经掌握了"清灵化煞丹"的配方，但表面功夫还是要做足。
"九阳续命丹"的炼制过程波澜不惊。孙小凡刻意放慢节奏，将每个步骤都展示得清清楚楚，时不时还"失误"一下，让围观的弟子们有机会指正。
这一手以退为进，既展示了扎实的基本功，又不显得太过妖孽。
"看，他处理'火灵芝'的手法多老道！"
"咦？为什么要在凝丹前加入一滴无根水？"
"这你就不懂了吧？这叫'水火相济'..."
弟子们的议论声中，孙小凡完成了"九阳续命丹"。成丹九颗，都是标准的三纹上品，既不出挑也不丢人。
黄袍男子检查过丹药，微微点头："基本功还算扎实。现在，该展示真本事了吧？"
重头戏来了，孙小凡深吸一口气，开始准备炼制"凝神丹"。
这一次，他不再保留，将神农鼎的部分威能融入手法，务求一鸣惊人。
"凝神丹，重在'凝'字。"他一边处理药材，一边向围观弟子讲解，"神识不够强的丹师，往往在最后凝丹阶段功亏一篑。"
