“进城？”
“嗯。”苏璃点头，“城里机会多，我想……做点生意。”
“什么生意？”苏景行皱眉。
她抿了抿唇，眼睫低垂：“暂时还不能说。”
苏珩“啪”地摔了筷子：“哟，还神神秘秘的！”
苏墨虞坐在一旁，目光沉静，似乎早己知晓她的打算。
夜风穿堂，灯花“噼啪”一爆。
苏璃深吸一口气，继续道：“我想……带上苏苏和小寒。”
苏父的指节猛地攥紧，青筋暴起。
“他们年纪小，城里能读书。”苏璃声音轻柔，却坚定，“我会照顾好他们。”
苏父的喉结滚了滚，忽然剧烈咳嗽起来，咳得整个人都在抖。苏景行连忙给他拍背，却被他一把推开。
“爹……”苏璃眼眶发红。
苏父抬手止住她的话，浑浊的眼睛望向角落里熟睡的苏苏和小寒。月光透过窗纸，映在两个孩子的脸上——苏苏的眉眼，和他们的娘几乎一模一样。
许久，苏父哑着嗓子道：
“……去吧。”
*
临行那日，晨雾未散。
苏景行把养蚕的桑筐一一码齐，沉默地帮他们收拾行囊。
苏槐蹲在灶房门口，手里的烟锅早己熄了，他却一口接一口地空吸。
苏苏揉着眼睛，抱着小包袱问：“阿姐，城里有没有糖人？”
苏璃摸摸她的头：“有，还有很多你没见过的好东西。”
小寒拽着苏墨虞的衣角，仰头问：“二哥，城里能看大马吗？”
苏墨虞低头，苍白的脸上浮起淡笑：“能。”
苏珩双臂交叠，倚着梨树缓缓开口：“等我混出个模样，就来接你们。”
苏璃笑了笑，把一包桑种塞进大哥手里：“蚕事就交给大哥了。”
苏景行攥紧桑种，粗粝的掌心硌得生疼，却只憋出一句：“……常捎信。”
驴车碾过晨露，渐行渐远。
苏槐终于站起身，烟锅在门框上重重磕了磕，溅起一蓬灰。
他望着消失在雾气里的车影，忽然道：
“老大，明天去后山再移些桑苗。”
苏景行“嗯”了一声，低头继续摆弄蚕匾。
阳光穿透云层，照在院角那株梨树上，新生的嫩叶沙沙作响。
——而城里，有另一片天地正等着他们。
*
驴车碾过青石板路，喧嚣声如潮水般涌来。
灰青的城墙如巨蟒盘踞，城门高耸，朱漆剥落处露出岁月的裂痕。守城兵卒的矛尖在日光下泛着冷光，进出的人流像被筛子滤过的杂谷，挤挤挨挨。
苏苏扒着车沿，小脸涨红：“阿姐！那门比山还高！”
小寒却盯着城门两侧张贴的告示，墨迹淋淋未干，隐约可见“盐税”“缉盗”等字眼。
苏璃攥紧包袱，指节微微发白。
入城的刹那，声浪扑面而来——
“新到的越州绸——”
“磨剪子嘞——”
“炊饼！热乎的！”
街衢纵横，幌子如林。货郎的扁担咯吱作响，穿绫戴银的妇人掠过身旁，香风里混着汗臭、油腥与马粪的味道。
苏苏扒着车沿，眼睛瞪得溜圆——街边小贩的吆喝声此起彼伏，蒸笼掀开时白雾裹着甜香扑来；绸缎庄的伙计抖开一匹茜红纱，日光下竟浮起粼粼金纹；更远处，杂耍艺人喷出一口火，围观人群轰然叫好，铜钱雨点般砸进陶碗里。
小寒挣开苏璃的手，指着街角惊呼：“阿姐！那马背上长了角！”——原是西域商人牵了匹白骆驼，颈下铜铃叮当乱响。
苏璃攥紧包袱的手指微微发颤。
她从未见过这样浓烈的颜色：胭脂铺的姑娘唇上衔着朱砂，茶肆二楼飘下的琴弦声里混着脂粉香，连风都裹着蜜饯、炭火和陌生方言的暖烘烘气味。
苏璃牵着苏苏和小寒，身后跟着三哥苏珩，二哥苏墨虞，一行人站在青石板铺就的巷口，仰头望去——
飞檐翘角，朱漆门楼。
挑着各色幌子的铺子鳞次栉比，行人摩肩接踵，吆喝声、马蹄声、孩童嬉笑声交织成一片。
苏珩双手抱胸，眯眼打量着西周，嘴角噙着一丝懒散的笑：“倒是比咱们镇上热闹多了。”
苏苏瞪大了眼睛，攥紧阿姐的袖子：“阿姐，那是什么？”
顺着她指的方向，一个糖画摊子正冒着热气，金黄的糖浆在匠人手中流转，眨眼间便化作一只展翅的凤凰。
苏璃揉了揉她的发顶，笑道：“待会儿给你买。”
小寒却盯着远处一队高头大马的镖师，兴奋地跳起来：“二哥！你看那马！”
苏墨虞苍白的面容映着晨光，难得露出一丝笑意：“嗯，比村里的壮实。”
苏珩伸手按住小寒的脑袋，懒洋洋道：“别一惊一乍的，小心被人当土包子笑话。”
苏墨虞掩唇轻咳两声，指节苍白：“先找落脚处。”
苏珩忽然在她耳边低笑：“怕了？”
苏璃摇了摇头，却听见自己心跳如擂鼓。
——在这城里，似乎连尘埃都在发光。
*
城南，东府巷。
巷窄如肠，挤满低矮的板屋。
路大娘甩着帕子迎上来，上下打量他们：“就是你们要赁房子？”
苏璃点头：“劳烦大娘带我们看看。”
路大娘“哎哟”一声，扭着腰引他们入院。
小院不大，却收拾得齐整。
前院临街，一扇斑驳的朱漆木门半掩着，门环上铜绿斑斑，显然有些年头。
推开吱呀作响的门扉，迎面是一方青砖铺就的天井，西角生了薄薄的青苔，雨水冲刷的痕迹蜿蜒如蛇。
天井中央一口老井，井沿磨得光滑，辘轳上的麻绳还挂着半截破木桶。
东侧两间厢房，窗棂上糊着半新不旧的桑皮纸，隐约透出里头昏暗的轮廓。
西侧一间灶屋，烟囱歪斜，墙角的柴堆散乱，几根干枯的树枝横七竖八地搭着。
路大娘引他们进了东厢，推开门，一股陈旧的霉味混着檀香扑面而来。
屋内陈设简单，一张褪了漆的木桌靠窗摆放，桌上积了薄灰，窗下摆着两把瘸腿的竹椅。
墙角一张窄床，褥子倒是新换的，素白的粗布上绣着几朵歪歪扭扭的梅花。
