老者摇着头道：“无非还是老套路，挖人压菜价比排面。”
“难道别家店不来帮衬下？”江涛想到方才老者所讲，当时樊楼有难，景明坊各家脚店都来相助，周家店也曾出过力。
老者叹道：“景明坊早已不是以前的氛围，老朋友走到走散的散，现在都是财大气粗之辈，又怎会为老汉去得罪樊楼。”
江涛听了亦是感叹，物是人非原也是世间常态，他思索了下，说道：
“那便自救，可以改个样式再卖，比如把橙子换成橘子，换个名字，叫橘酿四鲜，樊楼也奈何不得。”
那老者瞪了江涛一眼：“休的胡说，在汴京城做生意全靠诚信两字，景明坊曾有座茶馆，外地客遗留包银子，几年后重回此地，与朋友闲谈时说及此事，被茶馆主人听见，你猜如何？”
“如何？”江涛也瞪大了眼反问。
老者道：“茶馆主人问清了包裹以及银两数量后，从阁楼里拿出了那包裹，原来茶馆主人帮那客人保存了两年。”
“好，好，拾金不昧，茶馆主人颇具古风。”江涛听声大赞。
老者正色道：“汴京城里虽鱼龙混杂，但要想生意兴隆，定要讲诚信二字，要不做不长久，樊楼纵然别有用心，本店也不能做下三滥的勾当，要不别说赚钱，在餐饮界都再无立足之地。”
一番话让江涛心生惭愧，他生怕被老者瞧扁了，忙话锋一转，说道：“如此终非长久之计，老丈该痛下决心，断了樊楼这条财路，自家做自已卖，即赚了大头又不必看樊楼脸色，何乐而不为呢。”
老者摇头长叹：“谈何容易，小店菜品质量过硬，却也有短板，还是方才那话，樊楼就是有这本事，让客人愿意花钱，小店却是不能。”
江涛默然，现代有个名词叫名牌效应，成本很低皮包能卖到万元以上，某些人还是趋之若鹜，用的就是这种“本事”，此属于两厢情愿的事，旁人也无可奈何。
“樊楼里皆是名厨，这橙酿四鲜也非秘制 ，完全可以仿制 ，他到周家店来买，却有别的打算。”那老者说这话时满脸怅然神色。
经如此一说，江涛也察觉出此事绝不简单，因此不再插话，只静静聆听。
老者接着道：“樊楼总想扩建酒肆，原打算把本店买下，见老汉不理会，便极力打压，搞的本店难以维持，之后又来买些菜肴，让小店的困境得以缓解。”
江涛听得如坠雾中，樊楼即打又拉的，这是为哪般？
老者又道：“他是存着这么个心思，让周家店单靠樊楼续命，以便日后吞并，他用这招已然吞掉好几家脚店，现在就剩周家店了。”
明白了，这叫温水煮青蛙，让你慢慢丧失了生存能力，然后等时机成熟再盘下铺面，因先前有诸如提供菜肴等契约，两家有着千丝万缕的关联，别家店铺就不便前来竞争。
樊楼好手段啊，江涛不知怎的想起水浒传中的快活林酒家，蒋门神那种蛮力抢夺的反而好办，找个更狠的人以暴制暴就可以了，倒是象樊楼这般的极难对付。
巧取远比豪夺更让人头疼。
老者继续道：“樊楼碍着脸面，倒也不愿强逼，只想盘下本店，价格也算公道，老汉要不是为犬子着想，索性就成全了樊楼，也落得个清闲。”
“哦，原来是为了公子。”江涛只含糊应了句，他很识趣，这是别人家事，不便过分打听。
“犬子那及的上小哥老成练达，他是个痴人，只钟情厨艺，对处世学问懵懂的很，世道险恶怕以后要吃大亏。”老者说到这里眼中竟然泛起了泪光。
正说话间，就听到门外有个娇媚的声音响起，江涛转头一看，见一个环佩叮当的女子站在门口，虽相距甚远，但还是隐隐闻到股香气。
女子并未进屋，只在门口道：
“准备好了嘛，樊楼现在要货。”
老者眼皮都没抬，只向厨房喊了一声：“周通。”
那后生应声出来，见到那女子，脸便先自红了，只痴痴道：“一切……都已稳妥，但凭潘小姐……潘小姐叫人来取。”
那被称为潘小姐的女子也不理会，只施施然向老者道了个万福，便要离开，转身之际，又下死眼把那后生盯了两眼。
待潘小姐离去，江涛才开口询问来者何人。
老者叹道：“真名不知，众人皆叫她潘小姐。不过是樊楼豢养的奴婢，常来传递个话头。”
原来是普通的丫鬟，也是满身的绫罗绸缎穿，可想樊楼是何等的阔绰。
江涛正待追问，却见小乙在店门口逗留张望，方察觉日头已偏向西边，忙道：“有劳款待，来日再来相扰。”
老者起身相送，江涛走到门，忽心念一动，转身作揖道：“小可有个不情之请，想与令郎交个朋友，日后彼此有个照应。”
“吾儿生性内向，至今也没个朋友，小哥若愿意结交，正合我意。”老者一副欢喜的神情，向着厨房连声呼唤，要他儿子前来相见。
那厨房里连声应着，但不见有人出来，老者叹了口气，转身进了厨房，拉出那个后生。
“这是我儿周通，橙酿四鲜就是他所创。”
江涛这才知道这老者姓周，忙作揖道：“小可姓江名涛，与小乙哥同姓，咱既与周兄做了朋友，自然该称老丈为周老伯了。”
那老者听了更是欢喜，把后生推到了前面：“来，见见江哥与小乙哥。”
周通一脸腼腆，只不停的拱手作揖，却始终未开口，惹的老者不停的叹气。
“橙酿四鲜可称汴京一绝，周兄真是好手艺。”江涛见周通生性木讷 ，明白与这种性格的人接触，需闲聊些与他兴趣有关的话题，要不就好像在与一棵树说话，那叫一个憋屈。
果然说到菜肴，周通有了兴趣：“也不算最好，小弟已在改良这橙酿四鲜，鱼肉也不必拘泥于单用白鱼，可试着用鲈鱼代替，或用略略腌制的海鱼，风味肯定不会差。”
江涛连忙顺着话题说下去：“到时候一定来尝鲜，只是若有创新菜肴倒也不必急着给樊楼。”
这话让周通很不理解，但他并未询问为何，只用种迷茫的眼神望着江涛。
江涛心里暗叹，这位老兄可真是个实诚人，只能含糊的说道：“樊楼是大酒楼，菜品自有一套评判方式，你擅自改良菜肴，人家也不一定愿意要，反而吃力不讨好，不如多多斟酌后再定，他那里一套橙酿四鲜足够了。”
老者自然理会江涛这话意思，他对着周通喝道：“你江哥所言甚是，你小子就在自家店里折腾，等弄成了再出去现世吧。”
又寒暄了几句，眼见天色已晚，江涛便告辞出来，沿着马行街，穿过太庙来到东大街，出内城丽景门，沿着延丰仓急急往回赶。
一路上小乙穿街绕巷急行，弄的江涛晕头转向，几乎分不清东南西北，只到了上善水门，这才辨清方向。
又见王员外还在店门口，便上前轻声询问，牛二是否赶走了胡贡生。
王员外轻声道：“牛二托我带句话，让你明日还出门逛逛去。”
见王员外说话时面有喜色，江涛知道事情已办的有些眉目，于是也不再闲聊，径自回到了自已的房间。
