次日。
江涛很早就起床漱洗，因要去赵府，昨晚还特意向王员外借了套圆领袍衫，待穿戴整齐后，便来到店门口。
没多时，宋五如约而至，他手里捧着个木匣，也是一身簇新的衣裳，两人互相打量一番后，会意一笑。
江涛问：“那酒瓶的事可曾安排妥当？”
“换了瓷瓶，勉强过得去吧。”宋五打开木匣，里面放着四个瓷瓶，瓶颈上还扎了红绸带，看上去倒也有几分大气。
江涛知道这不过是街边货，暗自盘算，这瓷瓶要是放到现代，怎么也应该值百八万吧。
刚想取出细看，瞥见牛二藏头露尾的躲在街角，正鬼鬼祟祟的张望。
唉，天生的腌臜货，上不得台面。江涛心中笑骂了句，与宋五一起迎了上去。
牛二见两人过来，陪着笑对宋五作揖：“前天帮涛哥做了些事，现在不便去王员外家，宋大哥原谅则个。”
江涛这才醒悟，牛二扮木匠赶跑了胡贡生，现在去王员外家是担心被人认出，没想这小泼皮心细，事已过去几日还十分谨慎。
宋五哪知其中缘由，只当两人联手做了什么勾当，于是对江涛诡异的笑了笑。
若是前几日，江涛定会向宋五解释，如今他却只轻叹一声，因为他明白，只要有牛二掺合的事，别人就不会往好处想。
宋五是久混市井之人，自然不会去刨根问底，只向牛二询问，昨日去周通那里事情办的如何。
牛二答道：“周通说那八珍鸭的配方还需琢磨，不便现在就做，让我把橙酿四鲜带了份过来，还说这菜冷热皆宜，定不会误事。”
“还是他想的周全。”宋五点点头，接过食盒后道：“好，即刻出发。”
江涛问道：“就咱们三个去吗？”
宋五道：“周通范通需料理店务，曹小郎要摆饮子摊，小乙与许公子也要找饭辙，就咱们三个去赵府。”
江涛笑道：“原来就咱三个是闲的不能再闲的闲汉啊。”
三人一阵大笑，此刻一辆驴车正在街边揽活，宋五挥手示意，那驴车立刻迎了上来。
江涛微一皱眉道：“本就资金短缺，何必无端破费。”
宋五笑道：“江兄有所不知，这钱是省不得的，要是走着去，赵府想着怎么如此寒酸，就会小瞧咱们，进府后便不好说话。”
江涛恍然大悟，想想人间世态确实如此，放到现在也是这般，最好开辆豪华汽车去借钱，让对方有种错觉，来向你借钱是给你面子。
唉！只敬衣冠不敬人，历来都是如此，莫笑别人，连自已不也向王员外借了套衣裳嘛。
驴车行驶在石板路上，车内的三人反而没话说了，都默默看着车外街道，似乎都有些紧张。
江涛想想又觉得好笑，以前会考时都没这般焦虑，现在倒是忐忑不安了，仿佛这不是去赵府承接生意，而是去开封府接受审判。
赵府也在汴京城南，驴车没走几步就到了，江涛又是一阵暗叹，以前总是笑某些人隔条马路也要叫车代步，为的就是让人看到，没想今日自已也做了这样的事，嘲笑别人等于嘲笑自已，此话真实不虚啊。
三人下车，牛二提起食盒，江涛捧着木匣，两人识趣的把宋五让到中间位置。
赵府是黑漆大门，旁边就是医馆，医馆两侧有对联，东面写着“大理中丸医肠胃”，西面写着“治酒所伤真良方”。
江涛见了笑道：“看来透瓶香来对地方了，这不喝醉了立马就有药救，吃撑了还能调理肠胃，这赵太丞还真管吃喝啊。”
宋五也笑了起来：“咱靠喝酒吃菜的人赚钱，他也靠喝酒吃菜的人赚钱，没想竟然算是同行。”
三人同时大笑，方才那压抑的气氛也被一扫而空。
各自整了整衣冠，上前敲门，一个仆人走了出来，询问何事。
宋五不敢怠慢，唱了个肥喏道：“宋家班宋五拜见。”
那仆人应了一声，把宋五领进府内，牛二与江涛则紧跟在后面。
穿过两侧修了游廊的花园，来到间朱门绣窗的房屋门口，仆人让宋五驻足，然后进屋禀报。
少顷仆人出来，示意可以进去，宋五又整整衣冠，带着江涛与牛二走进屋去。
赵府的客厅极为富丽，家具也全是红木所制，在雕花的椅子上，有个中年男子正微闭双目襟危坐着，衣着十分华贵。
宋五知道这便是赵太丞，忙抢前唱了个肥喏：“宋五见过赵相公。”
赵太丞不过是从七品医官，官阶甚是低微，而相公在宋代是对宰执或高官的敬称，宋五为巴结赵太丞，刻意用上了“相公”的称谓。
赵太丞显然对这称谓很满意，他微笑问道：“你是宋家班的承头人？”
宋五忙道：“蒙赵相公垂爱，是小可祖上积德，宋家班上下感激不尽，定会把宴会办的妥帖。”
赵太丞轻咳一声：“赵府家宴往年都是正店操办，这次破例，一来是宋家班也有些名气，二来近日天显异象地动频频，河溯地区又是水灾，为此朝堂上争吵不止，司马相公说这是失德所致，也有支持王相公的，说天变不足畏，地动水灾不过是正常现象。”
“是是是。”宋五不敢抢半句话，只是唯唯诺诺应和着。
赵太丞又道：“王相公说天变不足畏倒也罢了，可这人言不足恤这话倒是提醒了老夫，在这多事之秋，太过张扬确实不妥。”
宋五弯腰恭听着，嘴上连连称是，心里却不甚明了，这廷议与中秋宴席有啥关系。
赵太丞继续道：“官员都谨慎的很，敝舍也不能太显眼，因此找你宋家班来操办。”
江涛心念一动，宋家班被金器餐具这事弄得一筹莫展，现在岂不正是大好时机，能把这要命的“软肋”搪塞过去，
偷眼看宋五，见他没吭声，显然没察觉到这是个契机。
机不可失，时不再来，此时江涛已顾不得宋五的领导地位了，躬身道：“谢赵相公赏识，赵相公慧眼如炬，宋家班向来只用瓷盘，断不会用金银器皿。”说完向宋五望了一眼。
这番言语便似醍醐灌顶般，宋五顿时醒悟过来，对啊，这等时机怎能错过，忙接过话头道：“不止如此，宋家班有更好的月团，不用金箔点缀，寓意更是吉祥，有花开富贵、吉祥如意。有祝士子的金榜题名，祝商人的生意兴隆，祝农家的五谷丰登，味道比金饼月团强上百倍，赠人更是体面，宋家班做事向来是即显富贵又不张扬。”
江涛垂头听着，心中却在嘟囔：宋哥宋大爷，为了混过关也别用力过猛啊，什么金榜题名，五谷丰登，怎么把月饼做出来都没想好呢。
“哦，既能显富贵又能不张扬。”赵太丞端正了下坐姿，显然对这句话发生了兴趣。
“正是，承接的是宴席，着墨处自然在“饮”与“食”两个字上，宋家班从不屑用金银点缀菜肴。”
宋五这话既抬高了宋家班，言下之意更是把正店贬损了一番。
赵太丞道：“饮食饮食，自然是该在这两处下功夫，但你宋家班毕竟比不上正店吧。”
宋五躬身道：“宋家班定的章程只有一条，就七个字：菜品上见真章，今特意带了酒菜登门，请赵相公品鉴，宋家班的酒菜与正店比究竟如何，这比任何说辞都顶用。”
