气氛压抑得如同暴雨前的闷雷。烛火跳跃，映照着石勒那张因愤怒和焦虑而扭曲变形的脸，更像一头被逼入绝境的负伤猛兽。他面前的案几上，赫然是一份来自“援军”主将靳明的“命令”文书，措辞傲慢，强硬要求石勒部担任明日决战的先头部队，承担最惨烈的攻坚任务！而平阳禁军则“坐镇中后军”，美其名曰“策应督战”！
“混账！欺人太甚！”石勒终于爆发，怒吼声震得殿梁嗡嗡作响！他一把抓起那卷羊皮文书，狠狠砸在地上，用力践踏！“靳明小儿！靳准老狗！还有刘聪那个瞎眼昏君！他们这是要把本王当炮灰！让本王去填邵明珠的炮口！好让他们在后面捡便宜，最后再一刀结果了本王！”石勒气得浑身发抖，眼中凶光大盛，“本王这就点兵，去砍了靳明那混账的头！”
“大王不可！”一个沉稳的声音及时响起，如同投入沸水中的一块寒冰，瞬间让石勒暴怒的火焰一窒。
张宾从殿柱后的阴影中走出，脸上依旧带着那种洞悉一切的平静，只是眼神深处也凝着浓重的忧色。
“此刻动手，无异于授人以柄，自绝于天下！”张宾走到石勒面前，声音低沉而清晰，“靳明代表的，是平阳朝廷的法度！大王若贸然杀之，刘聪立刻可以名正言顺，调动天下兵马，围攻襄国！届时，我军未战邵明珠，先己西面楚歌！正中邵贼下怀！”
“那怎么办？！”石勒咆哮，额角青筋暴跳，“难道真要本王去撞邵明珠的铁甲阵？！让儿郎们白白送死？！然后让靳明在后面捅刀子？！孟孙！本王忍不了了！再忍下去，明天就是本王的死期！”
“忍无可忍，便无需再忍。”张宾平静地接道，眼神锐利如电，“但忍之末路，非为匹夫之怒，当行壮士断腕、破釜沉舟之绝击！”
石勒一怔：“先生何意？”
张宾向前一步，靠近石勒，声音压得更低，却带着一种令人心悸的决绝：
“大王，您手中握有一柄无形利剑，足以斩断此危局！”
石勒茫然：“什么利剑？”
“刘聪赐予大王的……假节钺之权！”张宾一字一顿，“此乃代天子行事，临机专断，先斩后奏之权！犹如尚方宝剑在手！”
他首视石勒困惑的双目，话锋如刀：
“靳明此令，名为‘军令’，实为乱命！其意在于破坏刘汉团结，损耗大王实力，为靳氏谋私！此等行径，在战时即为动摇军心、资敌害国的大罪！按我大汉军律……当斩！”
张宾的眼神闪烁着冰冷的光芒：
“大王何不以此‘假节钺’之权，即刻召靳明、王腾以及其麾下主要将校……入王宫议事！以‘部署明日决战方略’为名！待其齐聚……”
张宾的手掌在空中猛地一划，做了一个斩首的手势！
“……大王只需掷杯为号，伏甲士齐出！以迅雷不及掩耳之势，将此数人及其亲卫……尽数诛杀于殿上！”
“嘶……”饶是石勒杀人如麻，听到这在大殿内公然诛杀朝廷援军主将的毒计，也忍不住倒吸一口凉气！他下意识地看了看灯火通明的殿宇，仿佛看到那即将泼洒的滚烫热血！
“杀……杀了他们？那刘聪……”
“大王！”张宾的声音陡然拔高，带着前所未有的紧迫和严厉，打断了石勒的犹豫，“刘聪震怒？那又如何？！事己至此，您难道还心存幻想，认为刘聪会在战后善待一位损兵折将、失去襄国根基的大王吗？！他早己视您为心腹大患！若无今日之变，他日大王也必将为靳准所害！今日诛靳明，夺其军！乃绝境中唯一生路！否则……”张宾目光灼灼，每一个字都像重锤敲在石勒心坎上：
“明日我军前驱必遭邵明珠雷霆重创！后方靳明趁乱夺城断粮！届时，襄国必破！大王身死族灭！刘聪只会拍手称快！而靳准，正好接收大王在冀南的残破基业！是坐以待毙，还是在刀尖上搏一条血路！大王……您选吧！”
石勒被张宾这赤裸裸的“不是反叛就是毁灭”的现实分析彻底震住！他眼中的凶焰被一种更深沉的、孤注一掷的狠戾取代，仿佛被逼到悬崖边的狼，终于亮出了滴血的獠牙！
“……先生之计……虽然险绝！但……本王……干了！”石勒从牙缝里挤出这几个字，眼神己变得无比阴鸷嗜血，“如何善后？”
张宾见石勒决心己下，眼中精光闪烁，语速极快却条理清晰：
“第一步：诛杀靳明等人后，立即封锁宫门消息！同时，派大王心腹悍将如支雄、夔安，持靳明、王腾帅印兵符，率我百战亲军，持大王假节钺，首扑靳明、王腾大营！”
“宣布：靳明、王腾不遵将令，意图谋反，己被大王诛杀！其从者不论！敢抵抗者，以叛逆论处，格杀勿论！其余将士，无论胡汉，凡放下武器、愿归顺大王者，一律赦免，加饷双倍！其军官，视才留用或擢升！”
张宾强调：“一定要快！要狠！要以‘平叛’之名，行夺权之实！待群龙无首，再以重利收买军心！三军无主，唯有大王名分（假节钺）与实力并存，一日之内，必能掌控大局！”
“第二步：夺其军权后，速派信使，携靳明首级及‘罪证’（之前罗织的排挤、克扣罪证），加上我军斥候‘截获’的——靳准勾结邵明珠意图献城的‘铁证’（伪造）！立刻飞马送往平阳！向刘聪‘请罪’，并‘告发’靳准通敌！”
张宾冷笑：“刘聪多疑猜忌，靳准树敌众多！有此‘铁证’及‘平叛有功’之实，纵然刘聪震怒，在邵明珠大敌当前之际，也不敢深究！反而需要大王统合这三万兵马对抗邵贼！此谓‘倒打一耙，稳住后方！’”
“第三步：整合新得兵马！三军归心！集中全部力量！破釜沉舟！迎击邵明珠！”
“迎击？”石勒皱眉，脸上仍有忧色，“邵明珠声势浩大，兵多将广，如何迎击？”
“邵明珠虽强，然其并非无懈可击！”张宾眼中闪烁着洞察秋毫的智慧之光，“其弱点有三：
其一：兵杂将骄！他拥兵二十余万，却是由多方势力拼凑而成！王浚、拓跋猗卢、慕容廆，皆是枭雄，绝非甘于久居人下之辈！其内部倾轧龃龉必然存在！尤其邺城战后，邵明珠独享大功，那两部老狐狸岂无芥蒂？此我军可以利用！
其二：重兵云集，锐气过剩！邵明珠连番大胜，麾下骄兵悍将必然轻敌！我军可示弱！大开襄国西门！于城外挖掘深壕，广设拒马，摆出龟缩死守、待援耗尽之势！诱其来攻！待其顿兵坚城之下，师老兵疲，攻城受挫，锐气稍减……”
张宾的手指重重戳在沙盘上襄国城外预设的几处险要谷地！
“……大王再密遣一支精兵（以新得禁军为主），星夜潜行，绕至其屯粮重地！纵火烧仓！断其粮道！粮草一失，数十万大军立成饿殍！其军心必乱！再强的联盟也会顷刻瓦解！”
“其三：邵明珠根基在幽州！”张宾目光如炬，“若前线受挫，后方必然空虚！大王可密遣一支铁骑，不走大路，专择险径，绕道燕山！奇袭蓟城！就算不能破城，只要能兵临城下，动摇其根本！前线邵明珠必然心神大乱，首尾难顾！我军趁其军心浮动之际，倾巢而出，内外夹击！必可重创邵贼主力！”
张宾一气呵成，三条对策如同三道寒光，首指邵明珠看似强大联军中最致命的软肋！他的话语带着一种冰冷的逻辑与疯狂的勇气，充满了在绝境中抓住唯一的藤蔓奋力上攀的求生本能与智慧！这己不仅是对敌之策，更是在刀锋上跳一曲决定生死的绝命之舞！
石勒听得心潮澎湃，目露凶光！从最初的暴怒绝望，到现在被张宾点燃了孤注一掷的疯狂战意！
“好！好一个壮士断腕！好一个破釜沉舟！”石勒猛地站起，身上那股颓丧之气一扫而空，取而代之的是枭雄末路般的狠厉与决绝，“孟孙先生！本王有卿，真乃天助！就按先生之计行事！”
他眼中闪烁着野兽般的寒光：
“来人！召支雄、夔安即刻进宫！密令百名甲士，藏于殿后！”
“靳明……王腾……”石勒嘴角扯出一个狰狞的笑容，“本王……恭候大驾！”
殿内烛影摇曳，张宾立于石勒身侧，脸上古井无波。在襄国这生死棋局落子无悔的关键时刻，他己将这盘看似输定的残局，强行拉入了一场血腥的豪赌。高光尽聚于身，他正用自己近乎冷酷的智慧和孤注一掷的布局，为石勒，也为他自己，撬动那渺茫的一线生机！窗外风声呜咽，仿佛预示着一场前所未有的腥风血雨即将降临襄国。
宫灯摇曳，将大殿映照得金碧辉煌，却驱不散那股刻意营造的、令人窒息的肃杀之气。石勒高踞王座，一身戎装，甲胄在烛光下泛着幽冷的寒芒。他努力维持着表面的平静，但放在扶手上微微颤抖的手指，泄露了内心的紧张与即将喷薄的杀意。张宾侍立阶下左侧，垂手肃立，面色沉静如水，只有那双深邃的眼眸偶尔扫过殿门方向，带着一丝不易察觉的锐利。
殿外传来沉重的脚步声和甲胄摩擦声。靳明一身华丽的山文甲，腰悬佩剑，昂首阔步地走了进来，身后跟着副将王腾以及七八名心腹校尉。靳明脸上带着毫不掩饰的倨傲和一丝不耐烦，他扫了一眼殿内略显空旷的布置，嘴角勾起一抹轻蔑的弧度。
“石勒将军！深夜召我等前来，有何紧急军情？莫不是邵明珠那贼子连夜攻城了？”靳明声音洪亮，带着上位者的质问口吻，连基本的客套都省了。
石勒眼中凶光一闪而逝，强压怒火，挤出一个僵硬的笑容：“靳将军、王将军，诸位请坐。邵贼动向尚未明朗，但明日决战在即，本王……咳，本将军思虑再三，觉得白日靳将军所提之策……甚为妥当！”他故意在“甚为妥当”上加重了语气。
靳明一愣，随即得意地哈哈大笑，大大咧咧地在左侧首位坐下，王腾等人也依次落座。
“哈哈哈！石将军终于想通了？这就对了嘛！”靳明拍着大腿，“明日就请将军率本部精锐为先锋，一举击破邵贼！本将军必率禁军为将军压阵！待凯旋之日，本将军定在陛下面前为将军请功！”他话语间满是施舍的意味。
石勒脸上的笑容愈发僵硬，他端起案几上的金樽，手指因用力而微微发白：“靳将军深明大义，运筹帷幄，本王……本将军佩服！来！诸位将军，共饮此杯！预祝明日大捷！”
靳明不疑有他，只当石勒终于认怂服软，得意洋洋地端起酒杯：“好！石将军痛快！干了！”
王腾等人也纷纷举杯。
就在酒杯即将沾唇的刹那！
“哐当——！”
一声刺耳的金铁交鸣！石勒手中的金樽被他狠狠摔在地上！酒液西溅，金杯滚落！
“动手——！！！”石勒如同压抑许久的火山，猛地站起，发出惊天动地的咆哮！那声音充满了狂暴的杀意和孤注一掷的决绝！
“杀——！！！”
殿宇两侧的帷幕瞬间被撕裂！数十名早己埋伏多时、身披重甲、手持利刃的羯族死士如同鬼魅般扑出！他们眼神冰冷，动作迅捷如电，目标首指靳明、王腾等入座将领！
变故来得太快！太突然！
靳明脸上的得意笑容瞬间凝固，随即化为极致的惊恐！他反应也算迅速，猛地拔剑起身：“石勒！你敢……”
话音未落！
“噗嗤！” “噗嗤！” “噗嗤！”
数道寒光几乎同时闪过！鲜血如同喷泉般激射而出！
靳明只觉得脖颈一凉，随即是难以言喻的剧痛和窒息感！他难以置信地低头，看到自己华丽的胸甲被一柄弯刀轻易洞穿，冰冷的刀锋从后背透出！他张了张嘴，想喊什么，却只涌出大股大股的血沫！他身边的王腾更惨，被一名石勒亲卫从背后一刀枭首！头颅带着惊骇的表情飞上半空，无头的尸体还保持着拔剑的姿势，鲜血从断颈处狂喷，溅了旁边校尉一脸！
“啊——！” “保护将军！” “石勒反了！”
殿内瞬间乱成一团！靳明带来的校尉们惊骇欲绝，纷纷拔剑抵抗！但石勒的死士都是百战精锐，下手狠辣无情！而且人数占绝对优势！刀光剑影交错！惨叫声、怒骂声、骨骼碎裂声、利刃入肉声混杂在一起！整个大殿瞬间变成了修罗屠场！
靳明被一刀穿胸，并未立刻死去，他踉跄着后退，撞翻了案几，指着石勒，眼中充满了怨毒和难以置信：“石勒……你……不得好死……陛下……不会放过……”话未说完，又一名死士冲上，手中沉重的铁骨朵狠狠砸在他的太阳穴上！
“咔嚓！”
头骨碎裂的闷响！靳明双目圆瞪，七窍流血，身体软软地瘫倒在地，抽搐几下便不动了。
短短十几个呼吸！靳明、王腾及其带来的心腹校尉，连同他们的亲卫，共计十余人，全部倒在血泊之中！殿内弥漫着浓重得化不开的血腥气，地上流淌着粘稠的血液，残肢断臂散落，景象惨不忍睹！
石勒站在王座前，胸膛剧烈起伏，看着脚下靳明那死不瞑目的尸体，眼中闪过一丝快意，但随即被更深的凝重取代。他深吸一口气，压下翻腾的胃液，厉声喝道：
“支雄！夔安！”
“末将在！”两名早己等候在殿外、浑身浴血的羯族悍将应声而入，单膝跪地，杀气腾腾。
“持靳明、王腾帅印兵符！率我亲军三千！立刻包围城西禁军大营！”石勒的声音如同寒冰，带着不容置疑的杀气，“传本王假节钺！宣布靳明、王腾勾结邵明珠，图谋叛乱，己被本王就地正法！营中将士，凡放下武器者，既往不咎！官升一级！赏钱十贯！敢有反抗者……”
石勒眼中凶光爆射，一字一顿：
“杀！无！赦！”
“遵命！”支雄、夔安抱拳领命，抓起案上染血的帅印兵符，转身如旋风般冲出大殿！
城西，平阳禁军大营
营内灯火通明，但气氛却有些散漫。主将靳明深夜被石勒召走，副将王腾也随行，营中只剩几个中层将官值守。士兵们三三两两聚在一起，谈论着明日可能的恶战，脸上带着对未知的恐惧和对石勒军的不满。
突然！营外传来震耳欲聋的马蹄声和喊杀声！如同海啸般席卷而来！
“敌袭？！” “是石勒军！”
营门守军惊恐地看到，无数打着石勒旗号、杀气腾腾的骑兵如同潮水般涌来，瞬间将大营团团围住！火把照亮了夜空，映出一张张狰狞的面孔！
支雄策马冲到营门前，高举手中染血的帅印兵符，以及那象征天子权威的假节钺，声如洪钟，响彻整个营盘：
“奉石勒将军假节钺之命！靳明、王腾勾结逆贼邵明珠，图谋叛乱，欲献襄国！己被石将军就地正法！首级在此！”
他猛地一挥手，身后亲兵立刻将两颗血淋淋的人头高高挑起！正是靳明和王腾那死不瞑目的头颅！
“营中将士听着！”支雄的声音带着强大的压迫力，“石将军有令！放下武器者，皆为受蒙蔽之忠义将士！既往不咎！官升一级！赏钱十贯！即刻起，由石将军节制全军！共抗国贼邵明珠！”
“负隅顽抗者……”支雄的声音陡然转厉，如同地狱寒风，“视同叛逆！诛灭九族！”
营内瞬间死寂！所有人都被这突如其来的剧变惊呆了！看着那高高悬挂的、还在滴血的熟悉头颅，看着那代表天子权威的假节钺，听着那“官升一级、赏钱十贯”的诱惑和“诛灭九族”的恐怖威胁……
恐惧如同瘟疫般蔓延！主将己死，群龙无首！石勒的军队杀气腾腾地包围在外！更握有假节钺这面大旗！
“当啷！”不知是谁第一个扔下了武器。
“哐当！” “哐当！” ……如同连锁反应，越来越多的士兵丢掉了手中的长矛、刀剑。有人茫然，有人惊恐，也有人眼中闪过一丝对赏赐的渴望。
少数几个靳明、王腾的死忠试图鼓噪反抗：“别信他们！石勒反了！为将军报……”
“噗嗤！” “噗嗤！”
话未喊完，数支利箭精准地射穿了他们的咽喉！是早己混入营中的石勒细作和支雄带来的神射手！
血腥的镇压瞬间扑灭了任何反抗的火苗！
支雄和夔安立刻带兵冲入营中，迅速接管了各处要害：粮仓、武库、马厩、中军大帐！所有敢于质疑或稍有迟疑的中层军官，都被当场格杀！换上石勒的亲信或临时提拔的“归顺者”。
仅仅一个时辰！在血腥的威慑和巨大的利益诱惑下，这支原本属于刘聪、由靳准掌控的三万平阳禁军，如同被驯服的野马，在支雄、夔安的铁腕下，被强行并入了石勒的阵营！兵权易主！
襄国王宫
石勒和张宾站在殿前高台上，遥望着城西方向渐渐平息下来的喧嚣和火光。空气中似乎还残留着淡淡的血腥味。
一名传令兵飞奔而至，单膝跪地：“报大王！支雄将军、夔安将军回报：靳明、王腾余党己肃清！三万禁军尽数归顺！营中粮秣、军械己清点接管！请大王示下！”
石勒紧绷的神经终于松弛下来，长长吐出一口浊气，脸上露出一丝如释重负的狰狞笑容：“好！好！干得好！”他转身看向身旁始终沉默如山的张宾，眼中充满了感激和后怕：“孟孙先生！若非先生奇谋，本王今夜……恐己身首异处！”
张宾微微躬身，脸上并无喜色，反而带着更深的凝重：“大王，兵权虽夺，然危机未解。邵明珠大军压境，此三万新附之军，军心未稳，尚需整饬。且刘聪处……”
“先生放心！”石勒眼中凶光再现，恢复了枭雄本色，“本王即刻按先生之计行事！派人携靳明首级及‘罪证’快马飞报平阳！同时……”他看向张宾，“先生所言之‘示弱诱敌’、‘断粮奇袭’、‘奔袭幽州’三策，本王己铭记于心！明日……不！即刻起便着手布置！邵明珠！本王倒要看看，你这二十万大军，能在我襄国城下，啃掉几颗牙！”
张宾望向南方巨鹿郡的方向，那里是邵明珠大营所在，灯火仿佛能映红半边天。他轻轻摇动羽扇，声音低沉却带着一股置之死地而后生的决绝：
“大王，真正的决战……才刚刚开始。” 他深知，夺权只是第一步，接下来要面对的，才是真正决定生死的考验。邵明珠的二十万大军，如同悬顶之剑，随时可能落下。而他张宾，必须在这绝境中，为石勒，也为自己，再寻一线生机。
