第九章：盐袋的分量
“‘冈仁波齐的泪’……”贡布低声重复着这个陌生的、拗口的名字，像是在咀嚼一颗坚硬的冰粒。他坐在央金家炉膛边，看着诺布小心翼翼地将一块块沉甸甸的银币——那种被称为“章嘎”的、边缘带着粗糙齿痕的藏银——放在卓嘎阿妈颤抖的手心里。银币碰撞发出沉闷的声响，在寂静的屋子里显得格外清晰。每一块银币，都代表着诺布口中那个天文数字的一部分，代表着央金用冻伤的手臂和母亲的离去换来的、冰冷而沉重的希望。
卓嘎阿妈捧着那几块还带着诺布体温的银币，枯瘦的手指因为激动和难以置信而剧烈颤抖。浑浊的眼睛死死盯着那金属的光泽，仿佛在确认这不是一场幻梦。她嘴唇哆嗦着，想说什么，却只发出“嗬嗬”的气音，眼泪无声地滚落，砸在银币上，溅起细小的水花。桑珠的皮子，次仁阿爸佝偻的背影，谷仓里见底的粮袋……所有沉重的绝望，似乎都在这一刻被这几块小小的、冰冷的金属暂时压下了些许重量。
“这是定金！”诺布的声音带着长途跋涉的疲惫，却异常洪亮有力，像是在宣告一个不容置疑的事，“剩下的，等下一批氆氇到了普兰，一并结清！”他锐利的目光转向蜷缩在卡垫上的央金，语气不容商量，“央金！你的手！强巴师父的药，必须按时敷！这一个月，什么都别想，就给我养伤！羊毛，染液，我会让人送来！你只管养好了手，给我织！按这个样子织！”他指着那片被命名为“冈仁波齐的泪”的风暴氆氇，眼神灼热，“有多少，他们要多少！”
央金靠在卡垫上，冻伤的手臂被强巴师父仔细地敷上了厚厚的、散发着浓烈草药清香的黑色药膏，用干净的旧布条包裹好。药膏带来的冰凉刺痛感，混合着草药的气息，让她昏沉的头脑清醒了一些。她听着诺布斩钉截铁的话语，看着阿妈手里那几块沉甸甸的银币，感受着手臂上钻心的疼痛……巨大的荒谬感和一种冰冷的现实感交织在一起。风暴，痛苦，泪水……竟然真的变成了能换取银币的“东西”。她扯了扯嘴角，想回应诺布一个类似昨晚那个扭曲的笑容，却发现连牵动嘴角的力气都没有了。只是极其轻微地点了点头，眼神疲惫而空洞，仿佛灵魂的一部分还留在那冰冷的染缸深处。
诺布交代完，不再停留。他还有更重要的事——分发换来的粮食和盐，以及，处理措康那边可能的麻烦。他像一阵裹挟着盐粒的风，匆匆离开了低矮的土屋。
贡布沉默地坐在角落，看着眼前的一切。银币的光芒刺着他的眼，诺布话语里的“风暴”、“痛苦”、“力量”像冰锥扎着他的心。他想起雪沟里冰冷的濒死感，想起管家多吉擦拭铜碗的手，想起西边盐道上呼啸的寒风和狼群的幻影。央金的痛苦换来了银币，他的痛苦呢？他的西行，又将换来什么？是冰冷的死亡，还是家人短暂的喘息？一种混杂着悲凉、无奈和对命运不公的冰冷愤怒，在胸腔里无声地翻涌。
他站起身，准备离开。央金家需要安静养伤，那点银币带来的微光，照不亮他前路的黑暗。
“贡布……”一个嘶哑微弱的声音响起。
贡布脚步顿住，回头。央金正看着他，那双曾经燃烧着火焰、如今却布满血丝和疲惫的眼睛里，似乎有了一点微弱的波动。她吃力地用没有受伤的左手，指了指炉膛边一个不大的、用厚实牦牛毛毡缝制的口袋。口袋鼓鼓囊囊，散发出浓烈的盐的气息。
“那个……盐……”央金的声音极其轻微，带着气息不足的断续，“诺布大哥……多给的……你……带上。”
贡布的心猛地一颤！盐！在通往死亡之地的路上，在饥寒交迫、体力耗尽之时，一点点盐，可能就是吊住性命、指引方向、抵御野兽的最后依仗！它比银币更沉重，更烫手！
他看着央金包裹着药膏的手臂，看着她苍白憔悴的脸，看着她眼中那点微弱的、带着某种诀别意味的光芒。他明白了。这不是施舍，这是她唯一能拿出的、最首接的援助。用她刚刚换来的“风暴”的一部分，为他这条通往风暴的绝路，添上一点点微不足道的、咸涩的保障。
巨大的酸楚瞬间冲上贡布的鼻尖和眼眶。他喉头滚动，想说点什么，却一个字也吐不出来。拒绝吗？那是对这份沉重心意的亵渎。接受吗？这袋盐，仿佛也沾染了染缸的冰冷和天葬台上的死寂，压得他喘不过气。
最终，他只是极其缓慢、极其沉重地点了点头。他走到炉边，弯腰，提起那个牦牛毛毡口袋。入手的分量远超他的预期，沉甸甸的，如同装满了凝固的泪水。浓烈的咸味钻进鼻腔，带着一种令人心悸的现实感。
他没有道谢。任何言语在此刻都显得苍白。他深深地看了一眼央金，那眼神复杂，包含着感激、悲悯、无奈，还有一丝无法言说的诀别。然后，他转身，推开低矮的门板，将那袋承载着风暴之泪分量的盐，扛在了自己同样单薄、却即将踏上风暴之途的肩膀上。
措康庄园主屋的侧间里，炉火烧得比贡布上次来时更旺。干燥牛粪饼燃烧发出特有的、略带焦糊的暖香，混合着浓郁的砖茶气息。管家多吉依旧坐在矮几后，穿着那件深紫色、镶着水獭皮边的厚实藏袍。他面前放着的，还是那只擦得锃亮的黄铜茶碗，碗里是浓稠的、油亮的糌粑糊。他正慢条斯理地用一块洁白的软布，擦拭着碗壁上根本不存在的污渍，动作专注得如同在进行一场庄严的仪式。
杂役垂手立在门边，低声汇报着：“……诺布回来了。带回了粮食和盐，分给了村里几户。央金家……他待得最久。出来时……贡布扛走了一袋盐，看着……分量不轻。”
“盐？”多吉擦拭铜碗的动作没有丝毫停顿，甚至连眼皮都没抬一下，只是嘴角极其轻微地向下撇了撇，带着一丝冰冷的嘲讽，“诺布那盐贩子，什么时候这么大方了？”他枯瘦的手指着光滑温润的铜碗壁，感受着那金属特有的微凉和坚实，“央金那丫头……鼓捣出来的东西，他真卖出去了？”
“是，管家老爷。”杂役的声音更低了些，带着一丝不易察觉的兴奋，“村里都传开了！说诺布带回来好多银‘章嘎’！说那东西叫……叫什么……冈仁波齐的泪’，金贵得很！普兰那边的老爷太太们抢着要！”
“冈仁波齐的泪？”多吉擦拭铜碗的动作，第一次出现了极其细微的停顿。他那双鹰隼般锐利的眼睛终于抬了起来，看向杂役，眼神深处掠过一丝真正的惊愕和随之而来的、更加冰冷的算计。“风暴……痛苦……力量……”他低声重复着杂役描述的、从诺布那里听来的词语，嘴角那丝嘲讽的弧度消失了，取而代之的是一种深沉的、如同秃鹫发现了腐肉般的专注。
他放下软布，不再擦拭铜碗。枯瘦的手指无意识地在光滑的矮几表面轻轻敲击着，发出“笃、笃”的轻响。炉火的光芒在他深陷的眼窝里跳跃，映照出那飞快盘算的精光。
“风暴……痛苦……”多吉喃喃自语，目光飘向窗外茫茫的雪原，仿佛穿透了时空，看到了那片被命名为神山之泪、实则由绝望和冻伤织就的混乱氆氇。“能换银章嘎的……风暴和痛苦……”他的声音低沉下去，带着一种奇异的、近乎贪婪的玩味。
他端起那只己经擦拭得光可鉴人的黄铜茶碗，凑到嘴边，却没有喝。只是用碗壁贴着干裂的嘴唇，感受着那冰冷的金属触感。他的目光重新落回杂役身上，锐利如刀：
“去。告诉贡布那小子，”多吉的声音恢复了平板的冷漠，却带着一丝不容置疑的威压，“开春驮队出发的日子，定了。就在……雪化后第七天。”他顿了顿，枯瘦的手指轻轻敲击着茶碗边缘，发出清脆的微响，“让他，好好准备准备。那袋盐……省着点用，路，还长着呢。”
杂役躬身应下，退了出去。
屋子里恢复了寂静，只剩下炉火的“噼啪”声。多吉依旧端着那只冰冷的铜茶碗，没有喝里面的糌粑糊。他的目光透过袅袅上升的热气，投向窗外被积雪覆盖的河谷，投向央金家低矮土屋的方向，投向贡布即将踏上的、通往西边盐湖的渺茫路途。
“风暴……痛苦……冈仁波齐的泪……”他再次低声念出这个名字，嘴角缓缓地、极其缓慢地向上弯起一个冰冷的弧度。那笑容里没有温度，只有一种洞悉猎物价值的、属于捕食者的冷酷算计。他手中的铜茶碗，在炉火映照下，反射着冰冷而坚硬的光泽，如同他此刻的眼神。这袋被赋予风暴之名的盐，和那个即将踏上风暴之途的年轻人，在他眼中，都成了冰冷算盘上，可以重新估量、重新摆布的砝码。
