南疆,龟兹城。
这座屹立于大漠千年的壮美古城,如今却已断壁残垣,满目疮痍;城头的守军尸积如山,血染瓮墙…
城下炮声正隆,天道军发射过来的炮弹如暴风雨般宣泄而下,炸得碎石横飞,风云变色。
站在城头,望着城下红着眼睛,疯狂攻城的回鹘兵,城主哥舒夏忍不住啐了一口,骂道:“一群吃里扒外的叛徒…帮着契丹狗打自家城池,居然这么玩命!”
原来萧易收编了阿撒连罗及麾下三万降兵后,立刻调转炮口,率领大军攻打龟兹!
阿撒连罗带领回鹘兵奋勇当先,甘当攻城的“马前卒”,一则是新入萧易阵营立功心切,想要证明自己军队投诚后的忠心;二则也是间接向天道军立下了不会再度反叛的“投名状”。
哥舒夏正要命龟兹守军加紧往下抛投滚木、巨石等物,打退如狼似虎的回鹘兵,城池的东南方突然传来一声惊天动地的巨响。
那面的城墙终于承受不住炮火的猛攻,倒塌了大半…无数天道军踏上搭好的浮桥,如蚁群般疯狂地涌入城中!
敌我双方在城墙、巷间展开白刃战,龟兹守军武备松弛,如何是天道军这支久经沙场的虎狼之师的对手?不到半天,守军便被杀得大溃,丢盔卸甲,死者无数。
未至黄昏时分,城中残敌就已全部肃清,其时阿撒连罗因为熟门熟路,先一步率军攻入城主官邸,生擒了龟兹城主哥舒夏,立下此战之首功。
当晚,萧易就在龟兹城主府大集诸将。下面坐着的不仅有萧别里剌、段延庆这些天道旧将,还有明教义军首领以及新降的阿撒连罗等回鹘将军…他们代表着如今萧易在龟兹城中握有的九万大军!
萧易畅快笑道:“如今龟兹城已被攻下,我军获取粮草辎重无数,下一步就是攻城拔寨,彻底吞下整个西域!”
众将闻言心头一片火热,知道自己建功立业的机会来了,纷纷摩拳擦掌,主动请战。
慕容复见众人斗志昂扬,不禁欣然点了点头。
阿撒连罗忽然上前一步道:“萧大王,如今天山北麓的西部虽已被征服,但东部的北庭重镇仍在高昌王手中,周边回鹘、突厥诸部也尚未归顺,不如先想办法拿下天山北麓…
我素与北庭守将有旧,且在北麓诸部中颇有些名望,便由我亲自招降他们,为天道军平定北麓!”
萧易闻言眼前一亮:“如此不费一兵一卒就能占领整个北麓,自然再好不过…便有劳阿撒连罗将军了。”
随即下达军令:“通风豹王,你率领两万明军南下大屯城,以苏星河为谋主,全力攻取此镇,彻底打通来自昆仑光明顶的粮道,同时支援北方各路兵马。”
通风豹王见自己的想法被萧易采纳,不由心中一喜,信心十足地道:“末将领命!”
“萧别里剌,你以阿撒连罗为副将,统领一万天道军、一万回鹘兵返回彰八里。恩威并施,务必将整个北麓平定,之后再从车师古道南下,与主力军汇合。”
“末将领命!”
“余下五万大军由本王亲自统帅,直取南麓中央的焉耆城!”
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深夜,焉耆城的东城门上,几个士兵窃窃私语,正在商议着什么。
“老李,阿史那将军当真这么说?”
“当然,他以前是我的老领导,如今已经归顺了萧大王…
他承诺只要咱们开了东城门,放城外的军队进城,那就每人赏黄金百两,美女一双!”
“TNND,那就这么干了!舍得一身剐,敢把皇帝拉下马!”
黑夜中,焉耆城的东大门被缓缓拉开,城头上被策反的老兵利用火光闪了一闪,将信号发给了城外萧易的天道军。
萧易见城中细作已经诈开了城门,心头一喜,立刻带领城外埋伏许久的大军浩浩荡荡地冲进了城,一时大杀四方!
此时焉耆城主也听到喊杀声,从睡梦中惊醒过来。
这时,亲兵进来禀告敌人已经杀进城来,他顿时又惊又怒,立刻组织起各城门守军,赶往东城门迎敌。
双方的队伍正好在东大街迎面撞上,就此展开了巷战。
混战之际,城主大人见啸林熊王一马当先地杀入阵中,直如虎入羊群;所遇士兵无不像枯木朽叶般被劈成两半…登时睚眦欲裂,他本就一身勇武,当下举起长枪,率领亲卫队朝着萧易杀将了过去。
啸林熊王见状不惊反喜,他自领兵以来一直没什么机会发挥真正的武力,没想到正在技痒之际就有人送上门来…立刻挥舞手中那柄披风大刀,与城主战作了一团。
两人武器甫一相交,火星四溅。焉耆城主立觉双臂酥麻,虎口破裂。
只打了三五十合,熊王越战越勇,手中宝刀如台风一般凶狂无情;焉耆城主却已手软筋麻,长枪狼狈招架…后来自知不敌,干脆调转马头朝后方逃走。
熊王杀得兴起,哪容他临阵脱逃?在连杀三个亲兵后,眼见他越逃越远,便将暗藏怀中的流星锤甩出。
流星锤呼啸而过,正中城主的背心。
只听“啊”地一声惨叫,焉耆城主被砸得肝胆俱裂,背心只留下一出深深的凹陷,随即便从马上栽了下来。
熊王仰天长啸,策马上前,直接砍下了城主的首级。
攻城的兵马见自家先锋如此神勇,立时士气大振。
天道军一鼓作气扑灭了焉耆守军,旋即占领四方城门,将城主的那颗大好头颅高挂艳阳城头!
焉耆城就此陷落不提,且说回归北麓的萧别里剌和阿撒连罗率领两万兵马连夜入彰八里城中休整,同时把胜利的消息带给了段延庆。
段延庆也是欢喜不尽,当即便点了留守天山北麓的一万天道军支援他们,顺势攻打北庭。
三万大军浩浩荡荡地杀至北庭,将这个曾经由大唐筑造,负责羁縻诸部的雄城据点团团围住。
北庭守将却不是个头脑简单是莽将,他一早就听闻天道军在漠北杀出来的赫赫威名,是战是和,心中一时踌躇不决…最终还是老将阿撒连罗亲赴城下苦口劝降,其权衡再三后方才决定开城投降。
城中百姓们纷纷上街迎接天道军入城,无不箪食壶浆,以迎王师…萧别里剌和平解放北庭,让这座见证了盛唐国威的古城,免于战火的侵袭。
北麓草原游牧的回鹘、突厥诸部首领则在阿撒连罗的游说下,纷纷表示愿意归顺大辽的西院大王。
短短十数日,天山南北的大部分城镇、部落悉数平定,只剩下高昌王都一座孤城…