二月红端着茶盏从游廊经过，就见自家徒弟突然狠狠抹了把脸，转身就往库房跑。
"做什么去？"
"挣钱！"
库房门被踹开的巨响惊飞了满树麻雀。陈皮翻出自己这些年攒的明器——青铜爵、玉带钩、鎏金香炉......在晨光里摆成一片璀璨。
"不够。"他皱眉。这些死物哪比得上红府流水般的富贵。
当夜，长沙城所有地下赌场的庄家都做了噩梦——陈皮阿西像尊煞神似的堵在门口，逢赌必赢，赢完还阴森森地问："有没有更来钱的活儿？"
长沙赌场的庄家登门那日，二月红正在修剪院里的海棠。
"二爷，您高徒这一个月端了我三处暗庄。"，来人抹着汗奉上礼单，"咱们也不是不懂规矩，可陈掌柜这吃相..."
剪刀"咔嚓"剪断一根横枝。二月红头也不抬："小孩子玩闹罢了。"，指尖一挑，礼单轻飘飘落进水池，"回去告诉你们东家，红府的账，轮不到外人教怎么算。"
待赌场的人灰溜溜走了，二月红才搁下剪刀，望着墙角那丛开得正盛的芍药出神——那是林见微上月移栽的，如今己蹿得老高。
"阿皮。"
陈皮来时，二月红正在煮茶。少年腰间新别的鎏金算盘叮当作响，袖口还沾着未干的血迹。
"师父。"
"听说你最近很忙？"，二月红推过一盏茶，"城北的赌坊，码头的货船，连张启山的军火买卖都敢插手。"
凤眼微抬，"林见微那丫头，有好几天没见着你了吧？"
陈皮指尖一颤。茶水晃出来，在檀木案上洇开深色痕迹。
"她..."少年声音发紧，"她说想要金山..."
"蠢货。"二月红突然摔了茶盏，"那丫头要的是金山吗？"碎瓷溅到陈皮衣摆上，"昨儿她对着你师娘养的那窝兔子都能说半天话。"
窗外蝉鸣突然刺耳。
陈皮盯着茶渍，想起今早回府时，林见微蹲在廊下喂猫的背影——那么小一团，孤零零的。
"弟子...知错。"
老管家恰巧进来添茶，见状连忙打圆场："二爷，阿皮一向最敬重您..."
二月红冷笑一声，拂袖而去。只剩老管家欣慰地拍着陈皮的肩，全然不知少年此刻满脑子都是——
（她真的跟兔子说话了？）
（是不是生我气了？）
（今晚带她去吃糖油粑粑还来得及吗？）
芍药丛沙沙作响。二月红站在月洞门下，望着陈皮匆匆离去的背影，指尖轻轻敲着廊柱，忽然对身旁的老管家叹道："这臭小子，有了喜欢的人就忘了师傅。"
老管家垂手立在一旁，闻言眼皮微微一跳。
这话听着实在耳熟——十多年前，红班主在世时，也常站在这个位置，望着二月红少爷急匆匆往外跑的背影，吹胡子瞪眼地说："这混账东西，有了媳妇就忘了爹！"
记忆里的画面与眼前重叠，老管家一时没忍住，悄悄抬眼瞄了二月红一眼。
当年少爷不也是这样？为了哄夫人开心，连红家祖传的《霸王别姬》戏本子都敢改，气得老班主摔了最心爱的茶壶。如今陈皮少爷为了林姑娘，不也是疯魔似的攒金山银山？
"咳..."老管家赶紧低头掩饰笑意。
"笑什么？"二月红斜睨他一眼。
"老奴只是想起..."老管家捻着胡须，眼角皱纹里藏着促狭，"当年夫人想吃杨梅，您连夜骑马去苏州，回来时被老班主罚跪祠堂..."
二月红一怔，随即失笑摇头。是了，当年自己为了丫头，不也是这般不管不顾？如今倒轮到他说徒弟了。
春风拂过庭院，吹落几片海棠。
二月红伸手接住一片花瓣，忽然想起许多年前，父亲也是站在这廊下，气呼呼地骂他"没出息"。
那时丫头就躲在假山后冲他挤眼睛，手里还攥着他偷摘的杨梅。
"还真是..."二月红轻笑出声，"一脉相承。"
老管家看着家主忽然柔和下来的侧脸，知趣地退下了。
转身时听见二月红低声哼起了《游园惊梦》——这是夫人最爱听的曲子。
芍药丛沙沙作响，仿佛也在笑这对师徒：一个当年为红颜改戏本，一个如今为佳人筑金山，可不就是血脉里传下来的痴性？
接连半个月的阴雨终于放晴，陈皮推开账房窗户时，檐角最后一滴雨水正巧落在砚台里，溅起细小的墨花。
"掌柜的，北边三间铺子的账目..."黄凯抱着账本探头进来，话没说完就被一锭银子砸中脑门。
"今天歇业。"陈皮利落地系紧护腕——那截靛青色布料边缘己经有些起毛，却仍被他当宝贝似的戴着。
林见微正在后院喂猫，冷不防被人从后面蒙住眼睛。熟悉的刀茧磨蹭着眼皮，她故意板起脸："陈掌柜好大的威风，这个月第几次翘班了？"
"带你去看好东西。"陈皮变戏法似的摸出两张船票，在她眼前晃了晃，"湘江新来了批南洋商船，听说甲板上养着会说话的鹦鹉。"
阳光透过榕树叶隙，在两人之间洒下晃动的光斑。林见微眼睛一亮，随即又狐疑地眯起："你该不会又接了走私的活，拿我当幌子吧？"
"我是那种人吗？"陈皮气得去捏她脸颊，却在触到温软肌肤时慌忙改成轻拂，指尖蹭过她唇角沾的猫粮碎屑，"...爱去不去。"
半刻钟后，两人走在熙攘的码头上。林见微新换的鹅黄衫子被江风吹得鼓荡，像只欢快的小蝴蝶。陈皮落后半步跟着，左手虚悬在她腰后，既防着路人碰撞，又克制着不敢真的碰触。
"阿呆快看！"林见微突然拽着他往船舷跑，"那个是不是水晶镜？"
陈皮任由她拉着，目光落在两人交握的手上。少女掌心柔软温热，指甲盖泛着健康的粉色——比任何珠宝都好看。他偷偷收紧手指，心想去他的盘口账目，就算现在天塌下来...
暮色西合时，陈皮牵着林见微的手走在庙会的人群中。少女手腕上新买的银铃铛叮当作响，时不时凑到糖画摊子前两眼放光——这本该是个再寻常不过的傍晚。
首到巷口传来压抑的呜咽。
"爷的货什么时候装船？"
声音顺风飘来。陈皮猛地回头，看见几个短打装扮的汉子正在货舱口抽烟，脚边堆着数个鼓囊囊的麻袋，其中一个隐约在蠕动。
