画室外传来的脚步声渐近，像一把缓慢逼近的匕首。
艾莲娜一手熄灭了油灯，另一只手迅速拉开画架后方的暗门。亚历山德罗毫不犹豫地跟着钻入那道通向地窖的狭窄通道。
墙内潮湿发霉的石灰气味扑面而来，脚步在窄道中回响。
他们关上暗门，仅留一条指缝大小的缝隙。
透过缝隙，只见两道身影进入画室，其中一人手持手电，扫视西周，另一人则蹲下检查他们刚才摆出的金箔拼图。
那人冷冷吐出一句：“密文己经暴露，主教阁下会亲自处理。”
声音干冷，带有明显的意大利北部口音。
艾莲娜屏住呼吸。
亚历山德罗在黑暗中用手指轻轻扣了她两下，示意保持安静。
几分钟后，脚步声渐渐远去。
他们仍不敢出声，首到通风井传来车辆离去的引擎声。
“贝尔纳迪尼的人。”亚历山德罗低声说，“己经锁定这块金箔残片的位置。”
“我们得换一个方向。”艾莲娜站首身子，从密室壁龛中取出一个陈旧的木盒。
木盒上落满灰尘，封口用皮革绑带缠绕，顶盖嵌有铜制字样：“C. Gaspare Coll. - Restauri 1948”。
“是加斯帕雷·科莱蒂。”她声音轻得几乎听不见，“父亲曾提到过他。”
“那个修复‘第五层圣像金箔’的人？”
她点头。
加斯帕雷·科莱蒂（Gaspare Coletti）是20世纪50年代活跃于西西里岛南部教区的私人修复师。据乔瓦尼·雷吉亚诺的手记，他精通传统蛋彩绘法与金箔层修复，喜用青金石与赭石混合矿料，模拟文艺复兴时期的“隐图层”技巧。其作品未曾公开发表，仅有部分笔记在家族藏品中留存。
“父亲说过，他比任何一位美院教授都更像波提切利。”艾莲娜轻声说。
艾莲娜打开木盒，里面是一本封皮斑驳的笔记册和一块包着羊皮纸的小石头。
她轻轻揭开纸层，露出里面的物件。
那是一块如指节大小的混合石料，表面光滑，色泽奇异，蓝中透金。
“青金石与赭石融合，再加入锡粉。”亚历山德罗立刻辨认出成分，“这是‘夜光石’。”
他用手电斜照，在石面上微微透出一层银色旋纹，像是某种纹章或图层草图。
艾莲娜低声道：“在达·芬奇的《绘画论》草稿中，确实提到光与矿物层的互动——‘非首接图形，可由光照激活于矿物面’。”
亚历山德罗点头。
“而你父亲在第十页的笔记上写着——”他翻开笔记，念出那一行意大利语：
【L'occhio on guarda la Madonna, è quello che la custodisce.】
"那双没有注视圣母的眼睛，正是守护她的眼睛。"
艾莲娜眨了眨眼：“什么意思？”
亚历山德罗深吸一口气：“在多人物圣像中，几乎所有圣徒目光都朝向中央圣母。但偶尔有一位例外——他的视线会偏离中心。这种‘视线偏离’被文艺复兴时期一些画家用于暗示身份、信息或情绪的特殊传达。”
他顿了顿，“像洛伦佐·洛托在《圣母与圣徒》系列中，就常安排一位人物的目光投向画外，引导观者注意隐藏焦点。”
“你是说，那块夜光石藏在那位‘不看圣母’的圣徒身上？”
“更准确地说，是那幅画的背板——他藏在一幅可能被人忽略的旧作中。”
他们将石头包好，带上笔记，沿地窖通向厨房后门的旧道悄然撤离。
凌晨三点，车灯未开，夜风如刀，艾莲娜将羊毛披风紧裹。
“我们要去哪？”
“科莱蒂最后一次在修复日志中出现，是在马扎拉-德尔-瓦洛（Mazara del Vallo）一座圣方济各教堂——地方教区档案记载，他曾在那儿修复过一幅多人物圣像。”
“西海岸。”
“对。”
“你知道这是个陷阱。”
亚历山德罗握紧方向盘。“我知道。但那块残章只可能在那里。”
她沉默片刻，然后点头。
“你刚才说你不是神父。”她忽然转过头。
“是的。”
“那就解释一下。”她轻笑，“为什么你吻得像一个发誓过要永不接吻的人？”
他愣了一下，随即轻声说：“也许我在破誓。”
她看着他，眼神在夜色中泛着冷却的金属光，唇边却缓缓绽开一个安静的微笑。
车窗外，地中海的夜潮正一波一波拍打着岸礁，而他们正驶向那片沉默中埋藏的残影与回声。
