圣巴塞洛缪医院的特殊隔离病房。空气里弥漫着浓重的消毒水、血腥和一种难以言喻的腐败气味。厚重的窗帘紧闭，只有一盏昏黄的煤气灯提供着微弱的光源。
埃德加·怀特被束缚在特制的铁架床上，手腕脚踝都扣着冰冷的镣铐。他脸色呈现出一种诡异的灰败，嘴唇乌紫，呼吸微弱而急促。肩胛骨处的伤口被简单包扎，但绷带下不断渗出紫黑色的脓血，散发着甜腻的恶臭。那把淬毒的匕首己被取出，放在旁边的托盘里，匕首尖端泛着幽蓝的光泽。
两名全副武装的警察如临大敌地守在门口。雷斯垂德探长站在床边，眉头拧成一个死结，看着病床上这个曾经他最信任的顾问，如今却成了最危险的嫌犯。
“怀特医生…或者说，怀特先生，”雷斯垂德的声音沉重而压抑，“旧船坞的场面，我们看到了。邪教，尸体，那个恐怖的冰封植物…还有那些死状诡异的教徒。现场活下来的人，只有你，和那个消失无踪的‘东方幽灵’。现在，你身中剧毒，昏迷不醒，无法解释。你能否告诉我，你到底是阻止灾难的英雄，还是…那场血腥仪式最后的参与者？”
病床上的人毫无反应，只有胸膛微弱的起伏证明他还活着。
“探长！”一个穿着白大褂、头发花白的老医生匆匆进来，脸色凝重，“毒素分析结果出来了，前所未见！混合了至少七种己知的剧毒植物精华，还有…一种无法解析的、带有强烈精神污染特性的未知物质！它正在疯狂侵蚀怀特先生的生命力，破坏神经系统，同时…似乎在诱发某种强烈的幻觉和脑部异常放电！我们现有的解毒剂…几乎无效！”老医生擦了擦额头的冷汗，“他的时间恐怕不多了。”
雷斯垂德脸色更加难看。怀特是重要嫌犯，更是解开所有谜团的关键钥匙，绝不能死！但眼下这局面……
病房外走廊的阴影里，江栎如同壁虎般紧贴着天花板。她利用通风管道潜入了医院，凭借超凡的感知锁定了怀特的位置。老医生的话一字不漏地传入她耳中。
强烈精神污染特性的未知物质？诱发幻觉和脑部异常放电？
江栎的心猛地一沉。这毒…恐怕不仅仅是致命的物理毒素，更是一种针对灵魂、针对记忆的侵蚀。是“荆棘之吻”的“园丁”精心调配的、专门用来对付怀特这种特殊存在的武器。一旦怀特的意识被彻底污染或崩溃，所有的秘密，包括他为何画下那些素描，都将永远埋葬！
她必须救他！不是为了带他走，而是为了那个答案，也为了…他数次在绝境中，那冰冷表象下流露出的、难以言喻的守护。
深夜。守卫换班，短暂的松懈。江栎如同轻烟般从通风口落下，无声无息地解决了门外两名因疲惫而有些松懈的警察。她闪身进入病房，反锁房门。
浓重的甜腥腐败味扑面而来。怀特躺在那里，如同一个破碎的玩偶。灰败的脸上，眉头紧锁，仿佛在承受着巨大的痛苦。他的嘴唇无声地翕动着，似乎在说着什么梦呓。
江栎走到床边，无视了那些镣铐。她伸出手指，轻轻搭在他的腕脉上。触手冰凉，脉搏微弱而紊乱，如同狂风中摇曳的烛火。一股阴冷、粘稠、充满恶意的能量感顺着她的指尖传来，试图侵入她的意识，无数扭曲的幻象碎片在她脑中闪现——无尽的荆棘缠绕着凋零的丁香，黑暗的甬道，非人的低语……
“哼！”江栎冷哼一声，精神意志如同磐石，瞬间将那股邪念驱散。
好霸道的毒！
物理毒素可以暂时压制，但这种精神污染…她需要更强的力量。她的目光落在怀特被包扎的肩头，又看向托盘里那把淬毒的匕首。
一个大胆而危险的念头在她心中升起。
她取出贴身收藏的“月光瓶”。温润的瓶身在她掌心散发着柔和的月华光辉。这瓶子蕴含的纯净能量，具有强大的安抚和净化特性，在佛罗伦萨就曾短暂压制过邪教的污秽法术。
江栎拔开瓶塞。一股清凉、纯净、仿佛能洗涤灵魂的月华气息弥漫开来，暂时驱散了病房内甜腻的腐败感。她小心翼翼地引导出一缕极其纤细的、如同液态月光般的能量流，缓缓注入怀特肩胛骨的伤口处。
“滋……”伤口接触到月华能量，冒起一丝微弱的黑烟，紫黑色的脓血似乎有了一丝稀释的迹象。怀特紧锁的眉头似乎舒展了一瞬，痛苦的喘息也略微平缓。
有效！但杯水车薪！月光瓶的能量主要是安抚和净化，对深入骨髓和灵魂的混合剧毒，驱散速度太慢了，怀特等不起。
江栎的目光变得无比锐利。她需要“钥匙”，需要了解这毒的成分，才能找到更精准的对抗方法。而“钥匙”，就在那把淬毒的匕首上。
她拿起托盘里的匕首。幽蓝的刃口触手冰凉，那股阴冷邪异的精神污染感更加清晰。她深吸一口气，做了一个极其冒险的决定——她要主动引导一丝匕首上的毒素，进入自己体内。
这不是自杀。她拥有超越常人的体质和意志力，更重要的是，她有“星霜凝”簪护住心脉和精神核心。她要以身试毒，在自身能量与毒素对抗的瞬间，解析它的构成和运行方式，找到净化或压制的关键节点！
她将匕首尖端极其轻微地在自己的指尖刺破一个小口，引入一丝微不可察的、带着幽蓝光泽的毒血。
“呃！”剧痛瞬间传来，仿佛无数根冰冷的毒针顺着血管刺入心脏和大脑。阴冷的邪念和狂暴的幻象如同潮水般冲击她的意识。眼前瞬间闪过无数扭曲的画面：染血的丁香，尖叫的祭品，深邃的污径，还有…埃德加·怀特那双冰封的、却倒映着她侧影的眼睛！
“凝神！”江栎咬破舌尖，剧痛让她瞬间清醒。她全力运转精神力，如同最精密的仪器，内视己身，捕捉着那一丝毒素在体内肆虐的轨迹和能量特性。同时，“星霜凝”的冰寒之力在体内流转，死死护住心脉和识海，与入侵的毒素展开激烈的拉锯战。
冷汗瞬间浸透了她的衣衫。她的脸色变得苍白，身体微微颤抖。这毒性的猛烈和诡异的侵蚀性远超她的想象。尤其是那种精神污染，如同跗骨之蛆，不断试图扭曲她的认知。
时间一分一秒流逝。江栎如同在刀尖上跳舞，在崩溃的边缘解析着致命的毒药。终于，在星霜凝簪的辅助下，她捕捉到了毒素最核心、最活跃的那一丝“源质”——一种深藏于精神污染核心的、仿佛有生命的、不断蠕动增殖的紫黑色能量粒子！它就是诱发脑部异常放电和记忆侵蚀的元凶。
找到了！
江栎眼中精光爆闪！她猛地将全部精神力和“星霜凝”的寒冰能量，化作一根无形的、极度凝聚的“冰针”，狠狠刺向体内那丝毒素的“源质”核心。
“嗤——！”
体内仿佛响起一声无声的哀鸣，那紫黑色的“源质”粒子被极致的寒冰之力瞬间冻结、粉碎。
侵入体内的毒素失去了核心驱动，如同无根之萍，被星霜凝簪的寒流迅速逼退、瓦解！江栎长舒一口气，脸色虽然依旧苍白，但眼神恢复了清明。
解析完成。这毒最致命、最难缠的部分，在于那种精神污染源质，物理毒素反而是其次。要救怀特，必须集中力量净化他脑中肆虐的污染源。
她立刻行动。一手紧握“星霜凝”，将簪尖轻轻抵在怀特的眉心。另一只手托着“月光瓶”，引导着瓶内温润纯净的月华能量，如同涓涓细流，缓缓注入怀特的伤口，先稳住他的身体机能，防止在精神净化过程中彻底崩溃。
“守住你的意识，怀特。”江栎的声音低沉而坚定，仿佛能穿透昏迷的迷雾，“看着我！回答你的问题！”
她闭上眼，将全部心神沉入“星霜凝”。簪身冰蓝色的光芒亮起，但这一次，光芒极度内敛，凝聚成一道极其纤细、却蕴含着无匹锋锐与净化意志的精神力丝线，顺着簪尖，小心翼翼地探入了怀特混乱不堪、被毒素和污染肆虐的识海。
下一刻，江栎的意识仿佛被卷入了一场狂暴的风暴！
