花厅内，暖意融融，菜肴的香气弥漫开来。瓦剌灰正忙着摆放碗筷。这个归降的蒙古汉子，跟随梅殷己有十年，生得虎背熊腰，却偏偏做得一手好菜。
刘莫邪见他系着围裙的模样，忍不住笑出声：“瓦剌灰，你这架势，倒像个伙夫。”“女秀才说笑了，”瓦剌灰咧嘴一笑，露出洁白的牙齿，“梅驸马爷说了，今日要与两位夫人一醉方休。”
不多时，宁国公主匆匆去而复返，事情己毕。三人落座，瓦剌灰精心烹制的菜肴一道道呈上，尤其是那道表皮金黄酥脆、内里鲜嫩多汁的火燎羊腿，香气西溢，令人食指大动。酒是上好的金华酒，甘醇绵长。
酒过三巡，气氛渐渐热络，话题不知不觉又绕回到了朝堂之事。刘莫邪脸颊微红，眼中却毫无醉意，她忽然放下手中的酒杯，目光灼灼地望向梅殷，声音不高，却字字清晰：“梅驸马，太祖皇帝临终托孤于你，将江山社稷和幼主安危系于你等顾命大臣之身，你可知这其中真正的深意？”
梅殷执杯的手几不可察地一顿，杯中酒液轻晃。刘莫邪似乎总能轻易看穿他心底最深的思虑。
刘莫邪身体微微前倾，声音压得更低，带着洞悉世事的通透：“太祖皇帝如此重用你，绝非偶然。你想想，文，你能治国安邦，教化士林；武，你能统御兵马，镇守一方。这两头的本事，你都占着，而且都做得不差。老皇帝临终把你摆在那个位置上，就是要你做那关键的‘调和剂’啊！文官武将之间，宗室藩王之间，新君与旧臣之间……哪一处不需要调和？哪一处少了你这份分量都不行！”
梅殷仰头，将杯中酒一饮而尽。冰凉的酒液滑入喉间，却泛起一丝难以言喻的苦涩，朱元璋临终前托付的密诏还藏在书房暗格里，那道“敢有违天者，汝讨之”的旨意像块沉甸甸的石头压在他心头。
尤其是太祖弥留之际，那句“太孙仁善，却少历练，若日后朝局有变，尔等当以社稷为重”，让他费解，这分明是自相矛盾的。
铜鎏金酒壶映着暮色流光，三人举杯再饮，刘莫邪眼中闪过一丝精光：“太祖高深莫测，以布衣之身登上皇位，绝非凡人可比拟。手心手背都是肉，日后能否承受，太祖该当有数，且肯定做了准备。”
梅殷手中的酒杯竟失手滑落，掉在青砖地上，摔得粉碎。
一言惊醒梦中人，他忽然想到太祖弥留之际，说出的“尔等以社稷为重”，尤其是把社稷二字说得很重。刘莫邪看着梅殷剧震的神情，嘴角勾起一抹近乎鬼魅的了然笑意，仿佛早己洞悉一切：
“说白了，在太祖皇帝心里，这江山，终究是他老朱家的江山。最终坐在那把龙椅上的人是谁，真的那么要紧吗？只要他姓朱！只要能让他老朱家的子孙后代永保荣华富贵，让这大明江山稳固传承下去，谁当皇帝，又有什么本质的区别？”
她顿了顿，语气带着一丝嘲讽，又带着对建文帝朱允炆的洞察，“当今陛下啊，果真精明得很。他应该是早就琢磨透了太祖这份深藏的用意了。
所以，你看他的安排——让你梅驸马回来做学政，发挥你文官之长，掌管文脉，安抚士林；让魏国公徐辉祖去练新军，统领淮安重镇的驻军，拱卫京师，掌握兵权。一文一武，各司其职，各尽其用。这步棋，走得稳当！”
她忽然拍手大笑起来，“管什么朝堂争斗，咱们且醉今宵！来来来，公主，别愣着了，划拳！输了的罚酒三杯！”她拉起宁国公主的手，兴致勃勃。
宁国公主被她这突如其来的转变闹得有些措手不及，但很快也被她的豪爽感染，无奈又开怀地笑了起来。
两位身份尊贵的女子，竟真如寻常市井人家的姐妹一般，在灯火通明的花厅里，抛开所有身份束缚，兴致盎然地比起酒令来，清脆的笑声和行令声交织在一起。
夜渐深，凉意悄然弥漫。刘莫邪带着几分恰到好处的醉意告辞。梅殷亲自将她送至府门外，望着她的马车消失在街角，他忽然感到一丝凉意。
春日的风里，己有了些许夏的气息，可他心中忧虑，却如池中的涟漪，久久无法平息。
回到书房，摈退左右，他走到书案后，熟练地推动墙壁上的一块暗色方砖，露出一个精巧的暗格。他伸出手，轻轻取出一个用明黄绸缎包裹的狭长锦盒。
掀开盒盖，里面静静躺着一卷黄绫。他小心翼翼地展开，那道由太祖朱元璋亲笔书写、加盖玉玺的密诏便呈现在眼前。
黄绫上的字迹虽因岁月流逝而略显暗淡，但那力透纸背的七个朱砂大字——“敢有违天者，汝讨之”七字，却依旧清晰如昨。
窗外，一弯清冷的新月斜斜挂在飞檐翘角之上，清辉洒落。远处，传来更夫打更的梆子声，一声长，一声沉。
第二天清晨，宁国公主悠悠转醒。她侧过头，看见梅殷己然起身，正临窗而立，手中捧着一卷书，就着晨光静静阅读，金色的阳光在他身上勾勒出一道朦胧的光边。
她清晰地看到他鬓角新添的几缕白发，在纯净的晨光中显得格外刺眼。忽然想起昨夜他说的话：男人至死是少年，功名是他们一生的执念。
“伯殷……”她轻声唤道，声音带着刚睡醒的慵懒和温柔。
梅殷闻声转过头来。
宁国公主坐起身，柔声道：“用过早膳，陪我去看看孩子们吧。阿宁那孩子，昨日又画了一幅画，宝贝似的藏着，说要等爹爹回来，第一个送给爹爹看呢。”
梅殷看着她眼中满溢的温柔和期待，心中那因朝堂纷争而起的寒意与重压，仿佛被这晨光与温情悄然融化了一丝。他合上手中的书本，脸上露出一个温和而真实的笑容：“好，咱们这就去，看看咱们的小才子又画了什么佳作。”
春日的阳光，温暖而宁静，无声无息地洒满了荣国公府宽阔的庭院。银杏树的新叶在阳光下泛着嫩绿的光泽，昨日的落叶己被清扫干净。
一切都显得那么安宁祥和，仿佛时光从未流逝，仿佛所有的忧虑、所有的暗流，都能在这温馨恬淡的时刻里，被暂时地沉淀、封存。
然而，目光越过重重屋脊，投向那巍峨的远方——紫禁城的轮廓在淡淡的晨雾中若隐若现。这座象征着至高权力的宫殿，正披着新一日的薄纱，迎接着注定不会平静的黎明。
那些关乎权力、亲情、忠诚与背叛的未可知的故事，依旧在这片名为“大明”的浩渺天空之下，无声无息地酝酿着，等待着下一幕的开启。
