当第二天的太阳越过赤脊山脉的轮廓线，将金色的晨光洒满整个艾尔文森林时，里昂和布隆己经收拾好行囊，踏上了前往闪金镇的道路。
经过一晚的休整，布隆身上的伤势在里昂“生命绽放”的持续滋养下，己经好了七七八八，再次变得生龙活虎。而里昂，则感觉自己对体内那两种截然不同的能量的操控，又精进了一分。他甚至可以在走路的时候，分出一小部分心神，维持着一缕微弱的自然之力，像一件贴身的保暖内衣一样包裹着自己，让他时刻保持在精力充沛的最佳状态。
“里昂兄弟，你确定我们背着这么多东西，不会被人当成移动的宝库吗？”布隆有些不放心地回头看了一眼自己那鼓鼓囊囊、几乎要被巨蟹甲壳撑破的背包，小声问道。
他们现在的样子，确实有些引人注目。里昂的背包里装着一整株会发光的“蓝晶莲花”，虽然被他用奥术法阵隐藏了气息，但背包本身依然散发着若有若无的能量波动。而布隆的背包，更是像背了一座小山，沉重的巨蟹材料让他每走一步，都会在松软的土地上留下一个深深的脚印。
“放心，”里昂胸有成竹地笑了笑，“闪金镇是个什么地方？那是整个艾尔文森林冒险者的集散地！你信不信，等我们到了那里，会发现比我们造型更夸张的人有的是。说不定还有人扛着一头野猪的尸体去卖呢。”
里昂的话很快就得到了验证。
当他们走出密林，踏上通往闪金镇的主干道时，路上的行人明显多了起来。有背着长弓、眼神锐利的精灵游侠，有扛着巨大战锤、行色匆匆的人类圣骑士，还有一些身材矮小、背着各种瓶瓶罐罐的侏儒炼金师。每个人都带着一股风尘仆仆的彪悍气息，里昂和布隆这身打扮混在其中，果然一点都不显眼了。
大约一个小时后，一座热闹非凡的镇子，出现在了他们的视野中。
闪金镇，艾尔文森林之心。
它不像北郡修道院那样充满了宁静和神圣，也不像暴风城那样宏伟庄严。它更像是一个充满了活力和烟火气的边境小镇。镇子的中心，是一座三层楼高的、远近闻名的“狮王之傲”旅店，旅店门口的招牌上，一只雄狮的浮雕在阳光下熠熠生辉。围绕着旅店，是鳞次栉比的店铺——铁匠铺、皮货店、炼金商店、杂货铺……冒险者们三三两两地聚集在街头巷尾，或高声谈笑，或交易物品，或在旅店门口的任务板前寻找着合适的工作。
空气中，混合着铁匠铺传来的煤烟味、旅店飘出的烤肉香气、皮革的鞣制味和马匹的草料味，形成了一种独属于冒险者聚集地的、嘈杂而又充满生机的味道。
“哇哦……”布隆看着眼前这热闹的景象，忍不住发出一声赞叹，“这里可比铁炉堡的军事区好玩多了！”
“先办正事。”里昂拍了拍他的肩膀，目光锁定在了那间正冒着滚滚浓烟、传来“叮叮当当”打铁声的铺子——史密斯铁匠铺。
两人推门而入，一股夹杂着汗水和金属灼烧气息的热浪扑面而来。铺子里光线昏暗，只有熔炉中熊熊燃烧的火焰，将墙壁上挂满的刀枪剑戟映照得忽明忽暗。一个赤裸着上身、浑身肌肉如同花岗岩般虬结的大胡子铁匠，正挥舞着巨锤，奋力地捶打着一块烧红的铁坯，每一次捶打，都迸发出万千的火星。
“有什么事，自己看！要买武器，墙上挂着！要修装备，放那边的台子上，排队！”大胡子铁匠头也不抬，声音如同洪钟，带着不耐烦的语气。
里昂也不在意，他知道这些手艺人大多脾气古怪。他清了清嗓子，朗声说道：“我们不是来买常规货色的，我们是来谈一笔大生意的。”
说着，布隆十分有默契地将自己那沉重的背包，“哐当”一声放在了地上，然后解开袋子，将几块最大、最完整的巨蟹甲壳和那对巨大的螯钳取了出来。
“叮叮当当——”
坚硬的甲壳和螯钳撞在地上，发出一连串清脆的响声，瞬间吸引了铁匠的注意。
那大胡子铁匠停下了手中的锤子，他狐疑地转过身，当他的目光落在那几块墨绿色、闪烁着奇异光泽的甲壳上时，他那双铜铃般的大眼睛里，闪过一抹掩饰不住的惊讶。
他放下锤子，走到那堆材料面前，蹲下身，伸出粗糙的手指，在那坚硬的甲壳上敲了敲，又拿起一块碎片，放到嘴边，用牙……咬了一下。
“咯嘣！”一声，他的一颗牙差点没崩掉。
“好硬的壳！”铁匠的眼神彻底变了，他抬起头，重新审视着里昂和布隆，之前的轻视和不耐烦一扫而空，取而代之的是一种手艺人见到顶级材料时的狂热和兴奋，“这是……深水巨蟹的甲壳？不对，普通的巨蟹没这么硬，而且颜色也不对……这难道是传说中生活在‘无尽之海’边缘的‘铁钳粉碎者’？”
“我们也不知道它叫什么，只知道它很难对付。”里昂故作神秘地说道。
“好材料！真是好材料！”铁匠站起身，兴奋地搓着手，看着那堆甲壳，就像在看一个绝世美女，“说吧，两位客人，你们想用这些材料打造点什么？”
布P隆立刻抢着说道：“俺要一套全身板甲！要最厚实、最坚固的那种！还要把俺这把斧头和盾牌，都用这玩意儿重新强化一遍！”
“没问题！”铁匠一口答应下来，他拍着胸脯保证道，“交给我‘铁臂’史密斯，保证给你打造出一套能硬抗食人魔冲撞的宝贝！不过……这手工费可不便宜。”
里昂微微一笑，将那个装有五十枚银币的钱袋抛了过去：“钱不是问题。”
铁匠掂了掂钱袋的分量，脸上的笑容更灿烂了。
“那么这位法师先生呢？”铁匠转向里昂，“您需要点什么？我这里有上好的法师匕首，或者镶嵌了宝石的魔杖。”
“我需要一根法杖。”里昂说道，“但不是你这里现有的。我需要你按照我的图纸，为我量身定做一根。”
说着，他从怀里掏出几张羊皮纸。这是他昨天晚上连夜画出来的设计图。
史密斯铁匠有些疑惑地接过图纸。一般来说，法杖这种东西，要么是木制的，由木匠和附魔师合作完成；要么是金属的，但也大多结构简单，以镶嵌的宝石为核心。他还是第一次见到有法师会专门设计法杖图纸。
但当他看清图纸上的内容时，他脸上的表情再次凝固了。
那张图纸上画着的，根本不是一根传统意义上的法杖。它的主体由两种不同的金属螺旋交织而成，杖身布满了里昂自己设计的、融合了奥术与自然风格的奇异符文凹槽，杖头则是一个精巧的、如同莲花花苞般的爪形结构，可以打开和闭合，显然是为了镶嵌某种球形物体而设计的。更夸张的是，在法杖的内部，还设计了中空的、可以引导能量流动的微型管道！
“这……这是法杖？”史密斯铁匠看着图纸，感觉自己的铁匠生涯受到了前所未有的挑战，“这简首……像是一件侏儒的精密仪器！”
“没错，我需要的就是一根精密的‘能量引导工具’。”里昂说道，“这两种金属，我希望一种是导魔性最好的‘秘银’，另一种，则需要有极佳的韧性和对自然能量的亲和力，你有什么推荐吗？”
史密斯铁匠沉吟了半晌，指着图纸上代表第二种金属的部分说道：“如果要有韧性，还要对自然能量有亲和力，那只有一种选择了——‘铁木树芯’。那是一种生长在悲伤沼泽里的魔法树木，它的木芯坚硬如铁，却又充满了生命力。不过，那玩意儿可比秘银还贵，而且很难加工。”
“钱不是问题。”里昂再次重复了这句让他感觉非常爽的话，“至于加工难度……史密斯先生，我正是听说了您是整个艾尔文森林最好的铁匠，才来找您的。难道……这个小小的挑战，能难住您这位‘铁臂’吗？”
里昂一记恰到好处的马屁拍了过去。
果然，史密斯铁匠被他这么一激，顿时豪情万丈。他将胸脯拍得“嘭嘭”响：“开玩笑！在艾尔文森林，就没有我史密斯打造不了的东西！这活儿，我接了！不过，材料我这里不全，秘银和铁木树芯都得去暴风城订购。再加上复杂的工艺，这根法杖，至少需要三天时间，而且价格……不会低于十五个金币！”
十五个金币！布隆在一旁听得倒吸一口凉气。这都够他买三套步兵套装了！
里昂却连眼睛都没眨一下：“没问题。三天后，我们来取货。”
他从怀里掏出那颗“土灵矿石”，递给铁匠：“这是杖头的核心，到时候，请您将它镶嵌进去。”
史密斯接过矿石，感受着其中沉稳厚重的能量，再次点了点头。
搞定了装备定制的问题，两人走出了铁匠铺。布隆还有些心疼那即将花出去的一大笔钱，里昂却一脸的轻松。
“别心疼那点钱，布隆。”他开导道，“记住，最好的投资，就是投资自己。一把神兵利器，能在关键时刻救我们一命，那可比多少金币都值钱。”
布隆似懂非懂地点了点头。
接下来，他们又去了镇上的炼金商店。里昂用几个银币，购买了一大堆奇奇怪怪的材料——发光的奥术粉尘、黏稠的巨魔汗液、磨成粉的蜘蛛毒囊，还有几种不同颜色的水晶溶剂。
店主——一个看起来神经兮兮的侏儒炼金师，看着里昂的采购清单，用一种看同行的眼神看着他，还热情地向他推销最新到货的“地精火箭靴试验品”，被里昂婉言谢绝了。
采购完所有物资，两人来到了“狮王之傲”旅店。他们决定在这里住下，等待装备的完成。
旅店里人声鼎沸，充满了冒险者们的喧嚣。里昂和布隆找了个角落坐下，点了一大份著名的“艾尔文烤猪排”和两杯麦酒。
就在他们大快朵颐的时候，旅店的门再次被推开，一个里昂意想不到的人走了进来。
是那个金发法师，凯兰。
他显然也来到了闪金镇。他的身边，还跟着另外两个冒险者，一个手持双刀、神情倨傲的人类女盗贼，另一个则是一个沉默寡言、背着巨剑的壮汉。他们三人看起来像是一个固定的小队，而且装备精良，显然不是新手。
凯兰一进门，目光就扫视了一圈，当他看到里昂和布隆时，眼中闪过一抹不易察觉的轻蔑。他领着他的队友，在另一张桌子坐下，声音不大不小地对他的同伴说道：
“看到没，就是那两个家伙。走了狗屎运，从治安官那里骗了点钱，就以为自己是个人物了。”
那名女盗贼嗤笑一声，声音尖锐：“就他们？一个连法袍都买不起的穷酸法师，一个拿着破铜烂铁的乡下矮人？我看他们那点钱，还不够在闪金镇喝一晚上酒的。”
他们的对话虽然刻意压低了声音，但又怎么能逃过里昂那经过强化的听力。
布隆的脸瞬间就涨红了，他猛地一拍桌子，就要站起来理论。
里昂却一把按住了他，对他摇了摇头，脸上依然挂着淡定的微笑。他端起酒杯，遥遥地向凯兰的方向示意了一下，然后一口喝干，仿佛在说：“你们的议论，我听到了，但我根本不在乎。”
这种无视，比任何愤怒的回应都更有力。
凯兰的脸色变得有些难看，他没想到里昂的城府这么深。他冷哼一声，不再看这边。
“别跟这种小角色一般见识。”里昂对布隆说道，“用实力让他们闭嘴，才是最好的回击方式。等三天后，我们穿着神装出现在他们面前，我倒想看看他们会是什么表情。”
布隆这才压下火气，恨恨地撕下一块猪排，恶狠狠地嚼着，仿佛在嚼凯兰的肉。
接下来的三天，里昂和布隆过得非常充实。
布隆每天除了吃就是睡，要不就去旅店后面的训练场，和各路冒险者切磋格斗技巧，他的实战经验在飞速地增长。
而里昂，则把自己关在房间里，进行着他的“疯狂实验”。
他将买来的各种炼金材料，按照他那套“科学理论”进行着各种匪夷所思的组合。
他将“爆裂菇”的汁液，与不稳定的奥术粉尘按照3:1的比例混合，再用巨魔汗液作为稳定剂，成功地制作出了三颗“奥术增压爆弹”。这种爆弹不仅爆炸威力是纯爆裂菇的三倍以上，还能在爆炸后产生一片小范围的“奥术干扰场”，让范围内的敌人施法变得困难。
他还将巨蟹之核里的水元素能量萃取出来，混合了其他几种材料，制作出了两瓶“深水呼吸药剂”，效果拔群，一瓶就能在水下呼吸半个小时。
他甚至还尝试着，将自己的德鲁伊“生命绽放”法术，附魔在一片普通的叶子上，制作成了一次性的“治疗叶片”。虽然效果比他亲手施法要差很多，但在紧急情况下，绝对能救命。
三天的时间，一晃而过。
当里昂和布隆再次来到史密斯铁匠铺时，他们看到了两套足以让任何冒险者都为之疯狂的装备。
布隆的全身板甲，己经打造完成。那是一套闪烁着暗绿色金属光泽的重甲，主体由精钢打造，但在胸口、护肩、护膝等关键部位，都完美地融入了巨蟹的甲壳材料，形成了一种独特的、充满了力量感的美学。他的战斧和盾牌也经过了强化，斧刃上闪烁着寒光，盾牌的中心，则镶嵌着一块巨大的、经过打磨的蟹壳，看起来坚不可摧。
布隆穿上这套为他量身定做的战甲，整个人瞬间从一个乡下矮人，变成了一位威风凛凛的矮人重装步兵。他兴奋地挥舞着斧头，感觉自己现在能单挑一头熊！
而里昂的法杖，也静静地立在武器架上。
当里昂看到它的第一眼，就知道，这十五个金币，花得太值了！
法杖比他想象的还要完美。秘银的银色光泽和铁木树芯的深沉木色，以一种奇异的和谐感螺旋交织，杖身那些复杂的符文凹槽被雕刻得一丝不苟。杖头那朵金属莲花，完美地将土灵矿石包裹在其中，矿石的土黄色光晕与法杖本身的光泽交相辉映，散发着一股神秘而又强大的气息。
里昂握住法杖，一股奇妙的感觉瞬间传遍全身。
他能感觉到，奥术能量和自然之力，通过这根法杖，达到了前所未有的和谐统一。他感觉自己施法的速度、法术的威力，以及对能量的控制力，都提升了不止一个档次！
“好！太好了！”里昂爱不释手地抚摸着这根凝聚了智慧与财富的法杖。
“给它起个名字吧。”一旁的史密斯铁匠，看着自己的杰作，也充满了成就感。
里昂沉吟了片刻，微笑着说道：
“就叫它——‘真理’吧。因为，我的魔法，就是真理。”
