潘金莲指尖的密信在烛火下泛着微黄的光，火漆印上那朵残缺的西府海棠还带着余温——那是西门庆书房的专属印记。
武植捏着信笺的手顿了顿，指腹蹭过信中"月前送来的三十车盐引，望大人照拂阳谷粮价"的字迹，嘴角勾起抹冷峭的弧度。
"好消息是赵德昌的三姨太被我用两锭雪花银和半套点翠头面策反了。"潘金莲凑过来，发间红绳扫过他手背，"坏消息是......"她眼尾微挑，"这封信里夹着西门庆去年送他的珊瑚笔架当信物，三姨太说老爷房里还有本记着盐税分成的暗账。"
武植突然笑出声，指节叩了叩桌案上的粮册。
这半月他让武松带着猎户们在城外山林里砍树扎草人，又让孙二娘的手下夜里举着火把满山跑，就是要让赵德昌以为他真纠集了"十万义兵"。
如今再加上这封通敌恶霸的铁证，那知县的胆魄该碎成八瓣了。
"去把王婆请来。"他抽出腰间铁锤在掌心颠了颠，"让她明早辰时在十字街茶棚开讲书，就说要讲'父母官与西门大官人那些不得说的悄悄话'。"
次日清晨的阳谷县像被投入热油的芝麻——炸开了。
王婆戴着她那顶缀着假花的靛青头巾，搬了张矮凳往茶棚前一坐，手里的醒木"啪"地拍在案上："列位老少爷们儿可听好了！
昨儿夜里有位活菩萨给老身塞了样宝贝——"她抖开那张信笺，扯着嗓子念，"西门大官人说'月前送来的三十车盐引，望大人照拂阳谷粮价'，合着咱们吃的米比东京贵三成，都是这位县太爷和恶霸串通起来刮咱们的血汗钱呐！"
茶棚下的百姓先是静默，接着像被捅了的马蜂窝般炸了。
卖菜的张老汉举着烂菜叶骂："前儿我交粮税，他说要'支援边军'多收两成，敢情是填西门家的窟窿！"卖布的李娘子抹着泪喊："我男人上个月被西门家的狗腿子打断腿，去县衙告状反被打了二十板子，原是早被买通了！"
赵德昌在后衙听得砸了茶盏。
他攥着官服前襟往窗外看，只见十字街围了足有二三百人，王婆的破锣嗓子还在飘："要我说啊，这知县比西门庆还狠！
西门庆顶多抢钱抢人，他可是穿着官服吸咱们的骨髓呐——"
"大人！
州府的快马！"衙役撞开房门，手里攥着封染了朱砂的急件，"州府说有人递了状子，说您私通梁山贼寇，还附了盖着您官印的通敌文书！"
赵德昌眼前一黑，险些栽倒。
他上个月确实私刻过几方闲章，可那通敌文书上的印......他踉跄着翻出官印盒，盒底的青田石印好好躺着，可文书上的印却多了道豁口——分明是有人照着他的印模伪造的！
"快！
备马！
我去州府分辩！"他扯下官服换了身青布衫，往怀里塞了半匣子金叶子，刚跑到二堂就撞上来人。
"赵大人这是要去哪儿？"武松抱着双臂立在廊下，手里晃着本泛黄的账本，"我替你看看？"他随手翻开一页，"三月十五，收西门庆纹银八百两；西月初八，收盐商程家五百两；五月端午......"他抬头时眉峰倒竖，"州府的调查官就在城门口，我替你接过来如何？"
赵德昌的腿肚子首打颤。
他认得这账本——是他藏在床底砖下的，连三姨太都不知道位置。
原来武植那矮子早就在他身边安了钉子！
调查官骑在马上刚进城门，就被武松拦住。
这位从州府来的王推官正想发作，却见武松双手奉上账本，语气里带着股子山风般的冷硬："这是赵德昌贪腐的实证，您不妨先过目。"
王推官翻了两页，额头的汗珠子"啪嗒"掉在纸上。
账本里不仅记着银钱数目，连每次收钱的地点、说的黑话都写得清清楚楚。
他扫了眼围观的百姓，又看了看武松腰间明晃晃的戒刀，喉结动了动："来人！
封锁县衙，暂停赵德昌职务！"
当夜，赵德昌缩在马厩里抖如筛糠。
他原本想趁夜从水门溜出去，可刚摸到城墙根就被人用朴刀抵住后心。"知县大人这是要往哪儿去？"石秀从阴影里走出来，刀鞘敲了敲他的膝盖，"武大王说了，阳谷的地儿，您得站着走完。"
天刚蒙蒙亮，县衙前的空地上就挤满了人。
武植穿着青布短打站在台阶上，身后是垂头丧气的赵德昌，左右立着武松和石秀。
他抬手压了压，喧闹的人群立刻静了下来。
"从今日起，阳谷县暂由刘通判代理知县。"他声音不大，却像敲在青铜钟上，"我兄弟武松任义军统领，保一方平安。"人群里有人喊："那粮税？"武植笑了，"往后三年，免粮税！"
"好！"卖菜的张老汉第一个喊起来，接着是此起彼伏的欢呼。
李娘子抹着泪说："武大郎真是咱们的活菩萨！"王婆举着信笺蹦跶："这才是青天大老爷！"
赵德昌被衙役拖走时，听见百姓的欢呼像浪潮般涌来。
他望着武植的背影，突然想起前日在城外看见的火堆——哪有什么十万义兵，不过是些草人和火把。
可就是这草人和火把，加上几封书信、一本账本，就把他这个堂堂知县掀翻在地。
日头升到头顶时，武植站在县衙门前，望着东边连绵的青山。
山那边，是水泊梁山的方向。
他摸了摸腰间的铁锤，低声自语："阳谷己定......接下来，便是梁山。"
远处传来一声雁鸣，掠过青灰色的城墙，往东南方去了。
