“呃！”德拉科猝不及防，被撞得失去平衡，两人一起重重地摔倒在冰冷的石头地面上。艾莉亚的手肘磕到了他的肋骨，德拉科痛哼一声，魔杖脱手飞出，划出一道弧线，坠入了漆黑的塔楼下方。
“你——！”德拉科又惊又怒，灰蓝色的眼睛在月光下瞪得溜圆，难以置信地看着压在他身上的艾莉亚。
两人离得极近，艾莉亚能清晰看到他眼中自己的倒影，以及那抹被冒犯的愤怒下，一闪而过的、纯粹的慌乱和被触碰后的无措。她棕色的卷发扫过他的脸颊，带着一股淡淡的草药和烤面包的混合气息。
与此同时，赫敏抓住机会：“羽加迪姆·勒维奥萨！”漂浮咒精准地作用于箱子。
诺伯连同箱子摇摇晃晃地飘起，被驯龙者手忙脚乱地接住，塞进吊篮。
“快走！”驯龙者大喊，吊篮迅速升空，消失在茫茫夜色中。
危机暂时解除，但更大的麻烦接踵而至——麦格教授严厉而震惊的声音伴随着急促的脚步声从楼梯下方传来：“上面是谁？立刻回答！”
留校劳动的惩罚比想象中更折磨人——连续一个月，每晚擦拭城堡走廊里那些冰冷、沉重的骑士盔甲。
“都怪你，马尔福！”罗恩边用力擦拭一具盔甲胸前的锈迹，边没好气地说，“害得我们所有人都要在这里做苦工！”
德拉科脸色阴沉得能滴出水来，他用一块抹布泄愤似的擦着另一具盔甲的头盔，发出刺耳的摩擦声。“闭嘴，韦斯莱！如果不是你们这群蠢货非法养龙，还袭击我...…”
“袭击？”赫敏尖声反驳，“是谁先用魔杖指着我们的？又是谁想用咒语打翻装着龙的箱子？那会害死所有人！”
“我只是想阻止你们犯罪！”德拉科嘴硬道，但眼神有些闪烁，显然也意识到当时自己的举动过于冲动危险。
艾莉亚没有加入争吵。她默默地擦拭着一具看起来格外古老的骑士盔甲，胸甲上刻着繁复的藤蔓花纹。
钥匙在她的围裙口袋里，贴着大腿，传来一种持续的、温和的暖意。她的目光无意识地扫过盔甲内侧靠近腋下的位置——那里似乎刻着一行几乎被磨平的细小文字。
鬼使神差地，她掏出钥匙，用那独特的、带着獾形纹路的钥匙尖端，沿着文字的凹槽轻轻描摹。
钥匙尖端划过的地方，泛起极其微弱的金色光晕。随着她的动作，那行小字仿佛被重新注入了魔力，变得清晰可见：“忠诚指引方向”。
更神奇的是，当她描完最后一个字母，这具沉重的盔甲内部发出“咔哒”一声极其轻微的机括声。它那覆盖着面甲的头颅，极其缓慢地、几乎难以察觉地，向左转动了大约十度，面甲的缝隙最终定格地“望”向——三楼走廊的方向！
这个细微的变化被一首用眼角余光观察她的德拉科捕捉到了。
他擦头盔的动作猛地顿住，灰蓝色的眼睛眯了起来，锐利的目光在艾莉亚手中的钥匙、她描摹的动作、盔甲头部的转向以及最终“凝视”的方向之间来回逡巡，脸上傲慢的表情被深深的探究和一丝不易察觉的急切所取代。
当晚劳动服务结束，在一条僻静的回廊里，德拉科突然快走几步，拦在了艾莉亚面前。
月光从高窗洒下，在他苍白的脸上投下深深的阴影。
“那个钥匙…”他的声音压得很低，带着一种前所未有的、近乎首白的探究，“还有那具盔甲。你知道三楼禁区走廊里藏着什么，对不对？”他的语气不再是纯粹的挑衅，而是混合着一种被某种重大秘密吸引的迫切。
“我父亲…他最近的信件很奇怪，总是提到‘主人的宝物’不能被玷污…语气很…紧张。
艾莉亚的心猛地一跳，握紧了口袋里的钥匙。她强迫自己冷静下来，回视着德拉科的眼睛。
月光下，她清晰地看到他左袖口——那里少了一枚精致的银扣。
“或许，”艾莉亚的声音很轻，却带着一种奇异的穿透力，“有些宝物，觊觎它的人，最终都会被它吞噬。就像…”她顿了顿，意有所指地加重了语气，“奇洛教授现在的样子。”
德拉科的脸瞬间失去了所有血色，仿佛被一桶冰水从头浇下。
他想起了走廊里遇见奇洛时对方那神经质的抽搐、蜡黄的脸色，还有头巾下隐约传来的、令人作呕的甜腥味…以及父亲信中隐晦的警告。
德拉科的嘴唇翕动了一下，似乎想反驳什么，但最终什么也没说出来，眼神里充满了真实的、无法掩饰的恐惧。他甚至没有再看艾莉亚一眼，猛地转身，几乎是踉跄着快步离去，袍角在月光下翻飞，显得异常仓惶。
艾莉亚站在原地，感受着钥匙在掌心传来的温热。
第一次，她在德拉科·马尔福的眼中，清晰地看到了剥去所有伪装后，赤裸裸的恐惧。这恐惧，似乎比诺伯的火焰更加灼人。
