艾莉亚想起金妮惊恐绝望的声音，想起科林僵硬的身体，想起汉娜苍白的脸。她需要真相，需要阻止那个藏在日记本里的邪恶。
“厨房那边…我来想办法。”艾莉亚点了点头，声音不大，但异常坚定，“水仙根、艾草浸液这些基础材料，还有新鲜的蚂蟥…应该没问题。但满月的流液草和双角兽角粉这些…就只能靠你们冒险了。”
赫敏如释重负，紧紧抓住艾莉亚的手：“谢谢你，艾莉亚！这太重要了！”
计划就此敲定。赫敏负责最核心、最危险的熬制工作（地点定在有求必应屋）。
哈利和罗恩负责弄到克拉布或高尔的头发（这同样是个艰巨任务）。艾莉亚则负责提供庞大且不易引起怀疑的基础材料支援。
接下来的日子，艾莉亚成了厨房的常客。她以“研究新点心配方需要尝试不同草药”为借口，频繁出入。家养小精灵们对她非常热情。
“尊敬的科尔小姐！需要新鲜摘下的薄荷叶吗？泡泡刚采的，带着露水呢！”泡泡眨着大眼睛。
“艾莉亚小姐！多比…多比可以帮你碾磨豆蔻粉！非常细！”多比兴奋地尖叫，尽管他看起来比以前更憔悴了，大眼睛里时常充满忧虑（艾莉亚注意到多比在看到她时，眼神躲闪得更厉害了）。
艾莉亚在霍格沃茨厨房第一次见到多比时，就认出了它是那只开学时在九又西分站台见到的家养小精灵。但艾莉亚并没有表现出来，只是装作没有认出多比的样子。
艾莉亚一边微笑着接受小精灵们的帮助，一边不动声色地观察着巨大的储藏架。
她需要的材料：成包的水仙根粉末（用于增稠和稳定某些魔法酱汁）、大罐的艾草浸液（常用于制作提神饮料或去除食物异味）、甚至泡在玻璃罐里活蹦乱跳的蚂蟥（据说它们的汁液是某种稀有鱼汤的调味秘方）…在这里都储量丰富。
她利用帮忙整理储藏室的机会，小心地将所需材料分批次、少量地“借”走，藏在宽大的袍子里或书包夹层里。
每次行动，钥匙都安静地躺在口袋里，散发着令人安心的暖意，仿佛在为她打气。
然而，意外还是发生了。
一天，艾莉亚刚把一小包水仙根粉末藏好走出厨房，就在走廊拐角迎面撞上了斯内普教授！他像一只巨大的蝙蝠，无声地滑行而至，黑袍翻滚，鹰钩鼻翕动着。
“科尔小姐，”斯内普教授的声音如同冰冷的丝绸，“你身上…有很重的艾草和水仙根的气味。”
他那双深不可测的黑眼睛锐利地审视着艾莉亚，“这个时间，不在温室，也不在图书馆…在厨房流连？还是说真不愧是赫奇帕奇，对烹饪如此…痴迷？”
艾莉亚的心跳到了嗓子眼，她强迫自己保持镇定：“斯普劳特教授布置了观察月光花生长周期的作业，教授。我刚刚去厨房拿了些之前烤点心的记录本，可能沾上了材料的气味。”她尽量让自己的语气听起来自然，甚至带着点不好意思，“我…我确实喜欢研究点心配方，这让我感觉像妈妈还在的时候。”
提到母亲（一位赫奇帕奇），斯内普的眼神似乎微微闪烁了一下，但依旧冰冷。他沉默地审视了艾莉亚几秒钟，那目光仿佛能穿透皮肉，看到骨头。艾莉亚感觉钥匙在口袋里变得冰凉。
“专注于你的草药学作业，科尔小姐，”斯内普最终冷冷地说，“而不是在城堡里…闲逛。霍格沃茨不需要第二个…洛哈特式的厨师。”他丢下这句讽刺，像一阵黑风般刮走了。
艾莉亚靠在冰冷的墙壁上，后背全是冷汗。斯内普的嗅觉太可怕了！这次侥幸过关，但下次呢？她必须更加小心。
同时为了寻找更多关于密室或日记本的线索，艾莉亚想到了一个人——或者说，一个幽灵：哭泣的桃金娘。
她常年盘踞在二楼的女生盥洗室，那里离洛丽丝夫人被石化的地方并不远。
一个周末的下午，艾莉亚带着一小盒她自制的、据说能“安抚幽灵情绪”的蜂蜜乳香脂（用厨房材料做的），来到了那间阴冷、潮湿、弥漫着淡淡霉味和消毒水气味的盥洗室。
水龙头滴滴答答，一个隔间里传来熟悉的、令人心碎的抽泣声。
“桃金娘？”艾莉亚轻声呼唤。
哭泣声停顿了一下，接着桃金娘那戴着厚眼镜、神情哀怨的半透明身影从隔间门板里飘了出来。“谁？又是来嘲笑可怜的、死了的桃金娘的吗？”她抽噎着。
“不，桃金娘，”艾莉亚温和地说，递上那盒蜂蜜乳香脂，“我叫艾莉亚。我听说你住在这里很久了，也许…你见过什么特别的事情？比如…洛丽丝夫人出事那天晚上？”
桃金娘接过盒子，好奇地闻了闻，情绪似乎好了一点。
“哦…那只讨厌的猫！活该！”她尖声说，但随即又压低声音，带着一丝神秘和恐惧，“不过那天晚上…确实很吵。就在外面走廊…先是听见一个男孩的声音，很轻，好像在自言自语…然后又听见一个女孩在哭，哭得很伤心…接着就是‘嘶嘶嘶’的怪声音，好大好吓人！像…像一条巨大的蛇！然后就是费尔奇那个讨厌鬼的尖叫了！”
男孩的声音？女孩的哭声？嘶嘶声？艾莉亚的心揪紧了。这印证了她的猜测！金妮当时一定在这里，是被控制着打开了密室（或者至少是入口）？那个嘶嘶声…是蛇怪？！
“你还记得那个男孩的声音是什么样的吗？或者女孩的？”艾莉亚追问。
桃金娘努力回忆着：“男孩的声音…冷冰冰的，像蛇一样滑腻…听着让人很不舒服。女孩…就是哭，一首哭，好像很害怕…对了！”
她突然想起什么，“那个女孩好像还掉了个东西！一个黑色的小本子！就掉在那个坏掉的水池旁边！不过后来…好像不见了。”
那个黑色日记本！艾莉亚几乎可以肯定！钥匙在她口袋里突然剧烈震动起来，不是温热，也不是冰冷，而是一种尖锐的、指向性的刺痛感，首指盥洗室最里面那个雕刻着蛇形水龙头、己经干涸废弃的水池！
艾莉亚走到那个水池边，钥匙的刺痛感更加强烈，仿佛在警告她危险。
她仔细观察着水池和水龙头，尤其是那条盘绕的小蛇雕刻。
当艾莉亚试探性地用魔杖轻轻敲击蛇头时，钥匙猛地一震！同时，她似乎感觉到水池深处传来极其微弱、但令人心悸的…魔力回响？仿佛有什么巨大的、冰冷的东西在下方深处移动、蛰伏。
这里！密室的入口很可能就在这里！钥匙的反应就是证明！
