尖叫棚屋事件带来的震荡远未平息，对于赫敏·格兰杰来说，那晚的冲击几乎是毁灭性的。
她不仅要承受罗恩被当作目标攻击的剧烈后怕和持续疼痛带来的忧虑，还要面对小矮星彼得在自己眼皮底下变形成老鼠溜走的巨大阴影——这不仅是布莱克冤屈未能彻底洗清的关键，更意味着一个极其危险的背叛者依然逍遥法外，随时可能带来新的威胁。
更沉重的，是她自己使用时间转换器超负荷运转积累的巨大压力，在经历了尖叫棚屋的生死时速和真相冲击后，终于如雪崩般爆发。
赫敏的精神几乎崩溃，脸色变得异常憔悴，失去了往日红润的光泽，眼下挂着浓重的黑眼圈，像被烟熏过一样。
在魔咒课上，弗立维教授要求大家练习一个复杂的无声咒时，赫敏罕见地、甚至可以说是惊悚地念错了咒语，魔杖尖端迸射出的不是预想的光芒，而是一小团失控的火花，险些燎着拉文德·布朗的头发，引来一片惊呼。
赫敏自己也被吓得脸色惨白，手抖得几乎握不住魔杖，课后，她把自己更深地埋进图书馆的角落，仿佛只有书山纸海才能给她一点虚假的安全感。
“赫敏，你必须停下来了，”艾莉亚在图书馆的角落找到她时，心都揪紧了。
赫敏蜷缩在一盏光线昏暗的油灯下，桌上堆叠的课本和羊皮纸几乎要将她淹没，她看起来那么小，那么脆弱，仿佛一阵风就能吹倒。
“这样下去你真的会垮掉的。时间转换器…它太危险了，它在吞噬你！
赫敏疲惫地趴那堆羊皮纸上，肩膀抑制不住地微微抽动，没有放声大哭，但泪水无声地滑过她苍白的脸颊，洇湿了墨迹未干的论文。
“我知道…艾莉亚…我知道…”她的声音闷闷的，带着浓重的鼻音和无法掩饰的绝望，“但我…我不想放弃任何一门课…我…我做不到…”
赫敏抬起头，眼睛里布满了血丝，充满了对学业完美的执着，以及对失控现实的深深恐惧。
“如果我不上那些课，我会落后，会错过…而且，万一…万一我们还需要它呢？万一彼得…”
“没有什么是比你的健康更重要的！”艾莉亚斩钉截铁地说，她绕过桌子，用力握住赫敏冰冷的手。
口袋里的钥匙似乎也感知到她的决心，传递出一股温和却坚定的暖流，试图温暖赫敏僵硬的指尖。
“看看你现在的样子，你连最基础的魔咒都出错了！而且，我们现在有比所有O.W.Ls课程加起来都更重要、更紧迫的事情要做——帮助哈利和小天狼星洗清冤屈，警惕彼得那个叛徒的威胁，这需要你保持最清晰的头脑和最充沛的精力！而不是一个被时间魔法拖垮的躯壳！”艾莉亚的声音不高，却字字清晰，带着不容置疑的力量。
最终，在艾莉亚持续不断的鼓励和罗恩忧心忡忡、反复念叨“你需要休息，赫敏，真的”的担忧下，赫敏终于艰难地鼓起了勇气。
她几乎是拖着沉重的脚步，走进了麦格教授那间摆满了格子花纹和猫形摆设的办公室。
当她用微微颤抖的手，将那枚金色的小沙漏——那个承载了她太多野心与负担的时间转换器——交还给麦格教授时，整个人仿佛瞬间被抽掉了所有支撑的力气，长长地、深深地舒了一口气，肩膀彻底垮塌下来，一种巨大的、前所未有的疲惫感席卷了她，但同时，又有什么沉重的东西被卸下了。
麦格教授眼中眼中闪过一丝了然于心却又无可奈何的理解，以及一丝不易察觉的不忍，严肃地点点头：“你做出了明智的决定，格兰杰小姐，你的才智、勤奋和对知识的热爱，霍格沃茨有目共睹。这些珍贵的品质，不需要用透支生命、牺牲健康来证明。真正的智慧，也在于懂得取舍和珍视自身。”
她将时间转换器小心翼翼地收进一个衬着天鹅绒的盒子，“好好休息，格兰杰小姐，霍格沃茨需要的是一个清醒、健康的你。”
就在赫敏如释重负地走出麦格办公室不久，魔法部部长康奈利·福吉带着一队傲罗，在邓布利多的“陪同”下，大张旗鼓地造访了霍格沃茨。
部长此行的名义冠冕堂皇：“彻底调查布莱克潜入事件”和“亲切慰问受惊师生”。
福吉穿着剪裁考究的细条纹西装，挺着标志性的圆肚子，脸上挂着职业化的、似乎永远固定在嘴角的假笑，那笑容如同画上去的面具，温暖不到眼底。
他在礼堂召集了全体师生，发表了一场冗长、空洞又充满官腔的讲话，挥舞着短胖的手臂，唾沫横飞地赞扬邓布利多的“英明领导”和师生们在“恐怖袭击”面前展现的“非凡的勇敢镇定”。
接着，再次用斩钉截铁的语气强调西里斯·布莱克的“极度危险性”和“不可饶恕的罪行”，并重申了魔法部“确凿无疑”的调查结论——小矮星彼得“己被布莱克残忍杀害”，尽管这个“被害者”就在几天前，在众多目击者面前，在邓布利多眼皮底下变成老鼠逃之夭夭。
最后，他挺起胸膛，宣布为了“确保霍格沃茨绝对安全”，魔法部将增派“更多、更精锐”的摄魂怪在城堡外围“加强巡逻”。
“请放心，魔法部将竭尽全力保护大家的安全，霍格沃茨，在魔法部的有力支持下，永远是最安全的地方！”福吉的声音回荡在礼堂，但听起来空洞无力。
许多学生，尤其是亲身经历过魁地奇球场摄魂怪袭击的高年级学生，脸上都写满了毫不掩饰的不信任和忧虑，他们交换着眼神，无声地表达着对这番官话的嗤之以鼻。
福吉在离开前，还特意走到格兰芬多长桌旁，进行了一番“亲切”的“慰问”。
他用力拍了拍哈利的肩膀，脸上堆着假惺惺的同情：“节哀，孩子，节哀，可怜的彼得…他是位英雄。唉，法律会严惩布莱克那个恶徒的！要相信魔法部，相信法律程序！”
哈利僵硬地站着，努力控制着自己的表情，艾莉亚清晰地看到他垂在身侧的拳头紧紧攥着，指关节都泛白了。
当福吉故作姿态地要擦去走廊墙上小天狼星那张破旧通缉令上的灰尘时，钥匙在艾莉亚口袋里传来一阵带着强烈讽刺意味的冰冷波动，仿佛在嘲笑这位部长的虚伪与无能。
