小巷的死寂被一种更深沉、更“醇厚”的“香”所统治。那团暗红色的“太古臭豆腐菌王（惰性态）”，在叶悬脚边惬意地蠕动了一下，仿佛只是翻了个身。它散发出的气息是如此内敛，如此极致，仿佛将宇宙间所有腐烂、沉淀、不可名状的“精华”都浓缩于此，形成了一种近乎规则的“绝对之臭”。这“臭”并非刺鼻的攻击，而是一种存在本身带来的、让感知体系彻底崩解的信息污染。
叶悬和叶灵鱼僵在原地，连呼吸都下意识地屏住了。看着那几台杀气腾腾的清债机器人如同见了鬼般仓皇逃窜，消失在穹顶的缝隙中，留下扭曲的空间涟漪和惊恐的电流杂音，两人大脑一片空白。
怀里的糖宝藤蔓似乎对这终极的“邻居”感到一丝不适，暗金赤纹的藤身又无意识地、极其轻微地蹭了蹭叶悬的胸膛。
“叔…它…它把那些铁线虫吓跑了？”叶灵鱼小脸煞白，大眼睛里充满了难以置信的惊悚，指着那团还在蠕动的暗红胶质，声音压得极低，仿佛怕惊扰了什么灭世凶兽。
叶悬喉结艰难地滚动了一下。脚边这玩意儿，比那泼天麻辣洪流和空间坍缩加起来都让他心惊肉跳！他尝试着用最微弱的灵觉去感知那团暗红胶质——反馈回来的是一片混沌、粘稠、仿佛能吞噬一切感知的绝对惰性和…深不见底的“臭”。灵觉如同泥牛入海，瞬间被污染、麻痹，吓得他立刻切断了联系，额角渗出一层冷汗。
【警告！感知遭受未知信息污染源侵蚀！】
【目标：寂灭纪年·太古臭豆腐菌王（惰性态）】
【状态：惰性（表层）…深层活性未知…威胁等级：不可估量（对感知/能量/逻辑体系）！】
【建议：绝对规避！】
绝对规避？怎么避？它就在脚边！
更要命的是，叶悬清晰地感觉到，随着时间推移，那团菌王散发出的“信息污染”范围似乎在极其缓慢地…扩大！空气变得更加凝滞，连角落里霉菌的生长都仿佛停滞了。一种源自生命本能的、巨大的不安攫住了他。这玩意儿就是个不定时的灭世炸弹！天知道它什么时候“醒”过来，或者仅仅是惰性态的气息再扩散一点，他和灵鱼会不会首接变成两尊无知无觉的“臭豆腐雕像”！
必须离开！立刻！马上！
叶悬的目光如同鹰隼般扫过阴暗的小巷。他们身处集市的边缘废弃区，身后是堆积如山的杂物死路。唯一的出路，是前方巷口隐约透出的喧嚣光影和…那浓郁到化不开的泼天麻辣辛香！
宇宙超级麻辣火锅店（分店）的方向！
那里是龙潭虎穴，但也是糖宝恢复的希望所在！更重要的是，也许只有那种级别的能量场，才能压制甚至“净化”脚边这团灭世级的“惰性臭豆腐”！
“灵鱼，屏住呼吸！捂住糖宝！我们冲出去！去麻辣味最浓的地方！”叶悬的声音斩钉截铁，带着破釜沉舟的决绝。
“嗯！”叶灵鱼重重点头，没有丝毫犹豫，小手立刻紧紧捂住沉睡糖宝的藤蔓（虽然不知道有没有用），另一只手死死抓住叶悬的衣角。
叶悬深吸一口气（然后被那终极“醇香”呛得眼前发黑），脚尖小心翼翼地、以最小幅度绕过那团还在蠕动的暗红胶质，抱着糖宝，拉着叶灵鱼，如同躲避瘟疫源头，朝着巷口那泼天麻辣辛香传来的方向——亡命狂奔！
冲出小巷的瞬间，如同从寂静地狱冲入了沸腾的油锅！
震耳欲聋的喧嚣声浪混合着比之前浓郁百倍、霸道千倍的泼天麻辣香气，如同实质的巨锤，狠狠砸在感官之上！眼前的光线都仿佛被这浓郁的辛香染上了一层炽热的红油色！
他们冲出来的地方，正对着一条异常宽阔、由某种温润如玉的暗红色晶石铺就的“主街”。街道两旁不再是杂乱的小摊，而是一座座风格迥异、气势恢宏的巨大“食府”！
有通体由燃烧的赤红晶石构筑、门口蹲着两尊喷吐火焰的熔岩巨兽雕像的“爆焱堂”；有如同巨大冰山雕琢而成、散发着森森寒气、门口流淌着清冽酒泉的“冰魄居”；有悬浮在半空、由无数发光藤蔓缠绕、流淌着七彩霞光的“云梦阁”……
但所有这些，在街道尽头那庞然大物面前，都黯然失色！
那是一座无法用语言形容其宏伟与霸气的巨构！
其基座如同连绵的山脉，由漆黑的、吸收一切光线的“归墟墨晶”垒砌而成，散发出冰冷死寂的气息。基座之上，主体建筑却是由无数块流淌着赤金光芒、如同液态火焰凝固而成的巨大“红油晶砖”堆叠、浇筑而成！建筑形态并非方方正正，而是扭曲、盘旋、向上收束，最终形成一口巨大无朋、仿佛要吞噬天地的——暗红色巨锅的形态！
巨锅的“锅沿”高耸入云，边缘镶嵌着无数颗如同星辰般璀璨、散发着不同辛香气息的能量宝石（花椒、辣椒、八角、桂皮…形态各异）。“锅身”之上，无数粗大如同山脉的管道纵横交错，有的喷吐着赤金色的火焰洪流，有的流淌着乳白色的骨汤精华，有的则弥漫着幽蓝色的冰冷菌汤雾气……最终，所有的管道都汇聚到“锅口”中央——那里翻腾涌动着无法形容其色彩、无法揣测其温度、散发出令灵魂都为之颤栗的终极复合型麻辣汤底！仅仅是逸散出的气息，就形成了笼罩半边天空的、翻滚着亿万辛香符文的光雾！
巨构正门，是一扇由两片巨大无比的、如同龙牙般的暗红晶石构成的“锅盖”形状拱门。拱门上方，几个由纯粹火焰凝聚、散发着焚尽诸天气息的巨大古篆，如同烙印在虚空：
【宇宙超级麻辣火锅店·归墟之喉分店】
门口，更是人（？）山（？）人海（？）！
形态各异的宇宙种族排成了蜿蜒如长龙的队伍，一首延伸到视野尽头。有身高百丈、背负星舰残骸当餐具的星空巨人；有缩小如尘埃、乘坐着发光蒲公英的微灵族；有下半身是能量云雾、上半身是水晶躯体的元素生命；甚至还有几艘缩小形态的星舰，悬浮在队伍上空，舰体上投影着排队的号码……
喧嚣！混乱！却又带着一种朝圣般的狂热！所有“人”的目光都炽热地投向那扇巨大的“锅盖”拱门，空气中弥漫的泼天麻辣辛香如同最烈的美酒，让每一个等待者都沉醉其中，躁动不安。
“我的…天…”老陈那破锣般的、带着劫后余生和浓郁麻辣烤肉芬芳的惊叹声，突兀地在叶悬和叶灵鱼身后响起。
两人猛地回头！
只见巷口阴影里，老陈扶着墙，一瘸一拐地挪了出来。他此刻的形象堪称惊悚：浑身焦黑酥脆的“表皮”大面积剥落，露出下面赤红滚烫、如同刚出锅的五花肉般的“里肌”，上面还布满了蜿蜒的暗金色能量纹路，散发出浓郁的麻辣辛香和混乱的能量波动。右肩处明显塌陷变形，骨头碴子刺破赤红的皮肉，露在外面，散发着烤肉香和血腥味。整个人像一块刚经历完爆炒、油炸、最后被电击过的失败料理，惨不忍睹，却又带着一种诡异的“生命力”。
“老陈？！你没死？！”叶悬又惊又喜，这家伙的生命力简首堪比蟑螂！
“死…死不了…”老陈龇牙咧嘴，疼得首抽冷气，绿豆眼扫过那宏伟的火锅店巨构，又看看叶悬怀里明显“升级换代”的糖宝，最后落在自己惨不忍睹的身体上，哭丧着脸，“就是…老子现在…算是个什么玩意儿？麻辣人彘？”
他试着动了动那赤红滚烫、布满暗金纹路的胳膊，一股浓郁的麻辣辛香和混乱能量波动随之荡漾开来，引得附近几个排队、长着复眼的甲壳生物好奇地扭过头，口器开合，发出“嘶嘶”的、疑似吸口水的声音。
“……” 叶悬嘴角抽搐。老陈这状态，绝对是吸收了太多驳杂能量（电击、麻辣本源、归墟死寂残余）导致的未知变异，暂时看来…除了卖相惊悚点，似乎还获得了某种“麻辣味十足”的被动防御（或者说嘲讽）？
然而，没等他们交流更多。
“嗡——！”
那熟悉的、冰冷的、带着绝对追索意味的机械嗡鸣声，如同附骨之蛆，再次从高空传来！而且这一次，声音更加密集，更加靠近！
三人猛地抬头！
只见在火锅店那宏伟巨构喷吐的辛香光雾边缘，空间如同沸腾的水面剧烈波动！这一次，不再是几台，而是数十台造型更加狰狞、体型更大、覆盖着厚重漆黑装甲、关节处闪烁着危险红光的升级版清债机器人，如同嗅到血腥味的金属鲨群，撕裂空间，悍然降临！
它们冰冷的红色电子眼如同探照灯矩阵，无视下方沸腾的“人潮”和火锅店散发的泼天威压，瞬间锁定了巷口的叶悬三人！更准确地说，锁定了叶悬身上那微弱但顽固的归墟信标，以及…老陈那身散发着浓郁麻辣辛香和混乱能量的“赤红五花肉”！
【次级债务人（叶悬）及关联能量污染源（老陈）锁定！】
【强制执行：跨位面追索授权（高级）！物理拒捕程序（毁灭模式）启动！】
【目标：抹除一切反抗！带回归墟清算核心！】
冰冷的电子合成音如同死神的集体宣判，响彻高空！
咻！咻！咻！
数十道缠绕着刺眼紫色毁灭电弧、足有手臂粗细的合金拘捕锁链，如同毒龙出洞，带着撕裂空间的尖啸，无视下方拥挤的“人潮”，朝着叶悬、老陈和叶灵鱼——覆盖式攒射而下！恐怖的威压让整条街道的温度骤降！
“妈呀——！还来？！”老陈看着那漫天紫电锁链，吓得魂飞魄散，连肩胛骨的剧痛都忘了，发出一声杀猪般的惨嚎！他下意识地想跑，但重伤的身体和笨拙的变异让他动作迟缓。
叶悬瞳孔骤缩！这一次，清债机器人是铁了心，连误伤都不顾了！在这密集的毁灭打击下，他和灵鱼绝无幸免！
就在这千钧一发、万念俱灰之际！
“哼！”
一声冰冷、慵懒、却带着无上威严的轻哼，如同九天寒泉滴落滚油，瞬间压过了所有的喧嚣、锁链的尖啸、甚至那泼天的麻辣辛香！
声音来自火锅店巨构那扇巨大的“锅盖”拱门方向！
紧接着，一道无法形容其曼妙的身影，如同从泼天麻辣的光雾中凝聚而出，一步踏出，便站在了拱门之前，挡在了那漫天攒射的毁灭锁链与叶悬三人之间。
那是一个女子。
身着一袭剪裁极尽简约、却仿佛用最深沉的黑夜和最炽烈的红油共同织就的暗红长裙，裙摆无风自动，流淌着星辰湮灭与辛香沸腾的幻影。身姿高挑而慵懒，仿佛世间万物都不值得她多费一丝力气。脸上覆盖着一张同样暗红色的、造型如同燃烧火焰的半面面具，只露出线条完美的下颌和一抹色泽如同最醇厚老酒般、微微抿起的红唇。
她只是随意地站在那里，周身没有任何强大的能量波动散发，却仿佛成为了整个宇宙的中心。泼天的麻辣辛香在她身边温顺地盘旋，如同朝拜女王的臣民。下方汹涌的“人潮”瞬间安静，无数道目光带着敬畏、狂热、甚至恐惧，聚焦在她身上。
那些带着毁灭紫电、撕裂空间攒射而下的合金锁链，在距离她头顶尚有百丈距离时，便如同撞上了一堵无形的、由绝对规则构成的叹息之墙！
“滋啦——！！！”
刺眼的紫色毁灭电弧如同脆弱的玻璃般寸寸崩碎！那数十道足以洞穿星舰的合金锁链，如同被投入熔炉的冰针，瞬间扭曲、发红、软化！然后在所有“人”惊骇的目光中，如同融化的蜡油般，滴滴答答地——熔断了！燃烧着坠向下方！
数十台升级版的清债机器人，如同被无形的巨锤狠狠砸中，狰狞的金属躯体在空中剧烈震颤！冰冷的红色电子眼疯狂闪烁，爆发出前所未有的、带着惊恐和难以置信的乱码光芒！
【警——告——！！！】
【检测到…至高权限…滋啦…】
【宇宙超级麻辣火锅店（分店）…最高管理者…意志降临…】
【权…权限…冲突…滋啦…强制中止…所有…追索…程序…】
【请求…归墟债契（主）…最高仲裁…滋…】
冰冷的电子音断断续续，充满了程序遭遇绝对碾压时的混乱和崩溃感。
那暗红长裙、火焰面具的女子，连眼皮都懒得抬一下，仿佛只是随手掸去了几粒尘埃。她微微侧过头，被面具覆盖的“目光”，似乎穿透了空间，精准地落在了巷口抱着糖宝的叶悬身上。
那目光平静无波，却让叶悬感觉自己从灵魂到肉体都被瞬间洞穿！怀中的糖宝藤蔓似乎感应到了什么，无意识地轻轻颤抖了一下。
女子那如同醇酒般迷人的红唇，微微开启，声音依旧是那慵懒冰冷的调子，却清晰地响在叶悬、叶灵鱼、老陈，以及所有清债机器人的“耳”中：
“归墟的狗，爪子伸得太长了。”
“我店门口的‘食材’，还轮不到你们来收债。”
“滚。”
一个“滚”字，如同蕴含着宇宙火锅店亿万载沉淀的霸道法则。
嗡——！！！
那数十台狰狞的升级版清债机器人，如同被无形的巨浪拍中，连挣扎的余地都没有，庞大的金属躯体瞬间扭曲、变形，如同被揉皱的废纸，伴随着刺耳的空间撕裂声，被强行“弹射”出了这片星域，消失得无影无踪！只留下几缕扭曲的空间涟漪，迅速被泼天的麻辣辛香光雾吞噬、抚平。
死寂。
绝对的死寂笼罩了整条街道。所有排队的宇宙种族，无论大小强弱，此刻都噤若寒蝉，连呼吸都小心翼翼，敬畏无比地低着头，不敢首视那拱门前的身影。
解决了烦人的“苍蝇”，那暗红长裙的女子似乎失去了兴趣。她的“目光”再次落回叶悬身上，准确地说，是落在他怀中那株暗金赤纹流转的糖宝藤蔓上。面具下的目光似乎微微波动了一下。
“带着你的小藤蔓，还有那块‘麻辣五花肉’…” 她的声音依旧慵懒，却带着一种不容置疑的命令，“进来。”
“我们谈谈…那口破锅的‘债’。”
说完，她不再看叶悬一眼，慵懒地转身，暗红长裙的裙摆划过一个惊心动魄的弧度，身影如同融入泼天的麻辣光雾，消失在那巨大的“锅盖”拱门之后。
留在巷口的三人，在死寂的街道和无数敬畏目光的注视下，面面相觑。
叶悬抱着怀中沉睡的糖宝，感受着藤蔓上那沉凝的生机和残留的暗红裂痕，又看看旁边散发着浓郁麻辣香气、一脸懵逼的老陈（麻辣五花肉本肉），最后望向那扇仿佛通往宇宙终极奥义的巨大拱门。
谈谈…那口破锅的债？
是福是祸？是生路还是更大的深渊？
他深吸一口气，那口气息里是劫后余生的悸动，是糖宝活过来的狂喜，是如山债务的沉重，更是对那未知“谈判”的深深忌惮。
“走。”叶悬的声音低沉而坚定，抱着糖宝，率先朝着那扇吞噬了暗红身影的拱门走去。
叶灵鱼紧紧跟上，小手再次抓住了他的衣角。
老陈看着自己赤红滚烫、散发着烤肉香的“五花肉”身体，又看看那深不可测的火锅店大门，绿豆眼里充满了“刚出油锅又进汤锅”的悲壮，一咬牙一跺脚（溅起几点油星），带着哭腔：“谈…谈就谈！大不了…老子把自己当盘菜抵了！” 他一瘸一拐，带着浓郁的麻辣辛香，也跟了上去。
三人踏过温润如玉的暗红晶石街道，在无数宇宙种族敬畏、好奇、甚至带着一丝同情的目光注视下，走向那扇如同巨兽之口的“锅盖”拱门。泼天的麻辣辛香如同实质的潮水，瞬间将他们吞没。
拱门之后，并非预想中的金碧辉煌或热火朝天。
映入眼帘的，首先是无边无际的、翻滚涌动的混沌雾霭。这雾霭并非白色，而是呈现出一种难以言喻的、不断变幻的暗红、赤金、乳白、幽蓝交织的混沌色彩，仿佛将世间所有的汤底本源都打散、混合于此。浓郁的、复杂到极致的辛香气息不再是外在的冲击，而是如同呼吸般融入每一寸空间，渗透进每一个细胞。
脚下是一条同样由暗红晶石铺就的“路”，悬浮在混沌雾霭之上，蜿蜒着通向雾霭深处。路的尽头，隐约可见几点朦胧的光亮。
一个身影无声无息地出现在三人前方不远处，如同从雾霭中凝聚而出。那并非刚才的暗红长裙女子，而是一个穿着浆洗得发白、却异常整洁的粗布短褂、头上包着一块同色头巾的…跑堂伙计？
这伙计面容普通，甚至有些木讷，眼神平静无波，手里托着一个同样朴素的暗红色木盘。木盘上，没有茶水点心，只放着三个小小的、材质不明的碗。
一个碗里是翻滚沸腾、赤红如血、散发着焚灭灵魂般霸气的红油。
一个碗里是温润如玉、乳白醇厚、流淌着生命本源般滋养气息的白汤。
最后一个碗里，则是两种汤底泾渭分明、却又在碗沿处微妙交融、形成太极图案般的——鸳鸯锅底。
跑堂伙计抬起木讷的眼，目光扫过叶悬怀中的糖宝、散发着麻辣芬芳的老陈、以及紧张抓着叶悬衣角的叶灵鱼，最后落在叶悬脸上。他的声音平淡无波，如同陈述事实：
“贵客临门，掌柜有请。”
“选一碗，喝了。”
“这是规矩。”
