汴梁城的暮春细雨如丝，缠在烬阁飞檐上，将「寒砚台」三字匾额浸得发暗。鎏金兽首香炉中沉水香燃得正旺，烟气却冲不散殿内的肃杀——契丹、吴越、南汉、后唐、沙陀五国密使按方位而立，腰间玉佩分别刻着金佛、水浪、火蝶、镜纹、墨莲，正是初代五姝的图腾。
「李大人，」契丹密使耶律隆绪抚着腰间金佛佩，鹰隼般的目光扫过耶律霜，「我契丹皇室的『佛子蛊』己入膏肓，唯有墨莲宿主的心头血可解。」他袖中滑出一卷黄绫，上面盖着辽国太后「承天太后」的凤印，「当年初代佛子以血饲蛊，今日她的转世者自当偿还。」
吴越密使钱弘俶轻笑，指间把玩着一枚水波纹玉扳指：「我吴越国的『水姬蛊』断了脉络，陛下每到子时便如坠冰窟。听闻转世者的血能续蛊，李大人不会连这点顺水人情都不肯给吧？」话音未落，南汉密使刘?Already 按上腰间虎头刀，刀柄火蝶纹与刘华月颈间蛊纹如出一辙：「少废话！我南汉皇帝要取火巫血，谁敢阻拦？」
李玄烛捏着「清洗令」的碎片，指节因用力而泛白。他看见耶律霜站在窗前，身影被雨幕剪得单薄，发间金步摇垂着的珍珠正轻轻颤动——那是他上月送的生辰礼，此刻却像悬在她颈间的催命符。
「五国当年用初代五姝的心头血养蛊，」耶律霜忽然拔剑出鞘，寒刃抵住咽喉，金佛蛊纹在细雨微光中泛起冷光，「如今我契丹的血还要被你们拿来续什么『天命』？」她扫过诸使，剑刃在「墨莲纹」三字上划出火星，「先问问我手中的剑答不答应。」
后唐密使李从珂阴恻恻一笑，指尖掠过腰间镜纹玉佩：「小姑娘倒是烈性。可你以为杀了自己，五国蛊毒就会消亡？」他抛出一卷《烬氏血录》，纸页上「人蛊共生」西字被朱砂圈得通红，「你们的血早与五国皇室命脉相连，要死，也是一起死。」
沙陀密使石敬瑭突然拍案，震得案上「寒砚台」三字铜牌跳起：「废话少说！我沙陀国主等着墨莲血救命，李玄烛，你若再拖延……」他身后十二名甲士同时按刀，靴底碾碎青砖缝里的青苔，露出底下刻着的墨莲阵图。
李玄烛望向耶律霜，见她眼中倒映着自己腰间残玉，忽然想起昨夜听雪轩的血纹——原来从五国养蛊那日起，他们的命运就如这细雨，缠缠绵绵，皆是劫数。他向前半步，却见她剑尖又深了几分，脖颈渗出的血珠恰好滴在金佛蛊纹缺角处，竟让那纹路泛起妖异的金光。
「要血，先过我这关。」他解开玄色大氅，露出内衬上暗绣的墨莲图腾，每片花瓣都对应着五姝的蛊纹，「但诸位可知道，墨莲宿主的血，需以饲蛊人的心为引？」他指尖点向心口，那里正渗出黑血，正是昨日反噬留下的痕迹。
耶律隆绪瞳孔骤缩：「你是申屠烬选定的饲蛊人？」钱弘俶的水波纹扳指「当啷」落地，脸色瞬间惨白——若饲蛊人的心脉己与宿主相连，取血便意味着要先剜出李玄烛的心。
「不错。」李玄烛惨笑，任由黑血滴在地面的墨莲阵图上，阵图忽然发出幽光，将五使的玉佩纹路逐一点亮，「所以你们要么杀了我，让五国蛊毒同归于尽；要么……」他看向耶律霜，目光温柔却决绝，「放她走。」
殿外惊雷炸响，震得檐角铜铃乱响。耶律霜望着他心口不断渗出的黑血，忽然想起他掌心的墨莲纹——那纹路与她金佛缺角严丝合缝，原来早在百年前，他们的命就被刻成了彼此的劫。她手腕轻颤，剑尖垂落，血珠顺着刃脊滑落在地，与他的黑血交融，竟在墨莲阵图上开出一朵双色花。
石敬瑭忽然拔刀：「既然如此，便连你一起杀了，剜心取血！」十二甲士同时举刀，却见李玄烛袖中「清洗令」残片飞出，如利刃般划破 甲士咽喉。血珠溅在耶律霜脸上，她忽然闻到他身上的沉水香混着铁锈味，终于明白他说的「护着你」，从来都是以命相搏。
五使面面相觑，忽听宫外传来马蹄声——是李玄烛暗卫的「墨莲骑」己将烬阁围得水泄不通。耶律隆绪咬碎银牙，甩袖而去：「李玄烛，三日后若不见血，我契丹铁骑将踏平汴梁！」其余西使亦拂袖离场，唯有钱弘俶经过耶律霜时，低声道：「小姑娘，寒砚局的水，比你想的更深。」
雨声渐急，烬阁内只剩两人一剑。耶律霜望着他胸前渗血的伤口，忽然伸手替他按住衣襟，触到他剧烈的心跳。「为什么要护我？」她听见自己的声音在颤抖，「你明明知道，我的血……」
「因为我后悔了。」他抓住她染血的手，放在心口，那里的墨莲纹正与她的金佛缺角共鸣，「从你第一次对我笑时，我就后悔了。」
窗外闪电照亮他苍白的脸，耶律霜看见他眼底翻涌的暗潮，忽然想起藏书阁那本《烬昭录》的开篇：「墨莲生处，必有情劫。情劫既起，万劫不复。」原来他们从来不是局中的棋子，而是被墨莲纹刻进宿命的劫数，一步踏错，满盘皆输。
雨停时，烬阁地面的双色花己干涸成暗紫。李玄烛望着耶律霜远去的背影，掌心又泛起黑血——三日后的血劫，究竟是她的死期，还是他的归期？或许从他接过「清洗令」的那日起，答案就己写在墨莲纹的脉络里：情之一字，终是寒砚局里最锋利的刀，要剜的，从来都是真心。
