博陵旧府的断垣在雪中静立，残碑上“申屠”二字己被风雪啃噬，唯余柱础间的墨莲纹砖，在落雪下泛着暗红。申屠烬立在废墟中央，玄色大氅落满雪粒，肩侧墨莲纹刺青遇冷即化，每片雪花触之皆成血色冰晶，顺着衣纹滴入砖缝——那里埋着三姝牌位的碎木，十年前牌位婚时的誓词，早己被血与雪浸成暗纹。
“谢姑娘留的枯荣丹，只剩最后一颗了。”暗卫从檐角跃下，呈上青瓷小瓶，瓶身凝着薄霜，瓶底刻字在月光下清晰：“墨莲烬，寒砚生，棋子执棋，局终人未停。”申屠烬接过时，指尖触到瓶身凹纹——正是谢云峤腕间墨莲纹的形状，五日前她留书赴南唐，说“木劫未尽，需断最后一丝蛊毒”，却未说这一去，便是永别。
雪片扑打他半幅墨莲面具，缝隙间漏出的眼尾己添细纹，却比十年前更冷冽。他望着瓶中唯一的丹丸，赤金两色流转，恍若当年三姝棺木上的金烬、水砚、火影。还记得牌位婚那夜，谢云峤替他系上断刀，说“若我死在南唐，便用这刀刻你的墓碑”，如今刀在腰间，人却在千里之外的木樨林里，替他断那不该断的劫。
“传国玺呢？”他忽然开口，暗卫呈上裹着雪的黄绫，玉玺缺角处的白骨纹路己与墨莲纹相融，却再无当年的血光。申屠烬抚过玺纽，想起黄金之丘碎玺时，谢云峤眼中的泪光，想起她脊骨上刻着的“愿影者永炽”——原来最狠的局，从来不是五劫献祭，而是让执棋者，在局破后，不得不继续执棋。
“埋了吧。”他将玉玺按入残碑下的雪坑，缺角对准砖缝里的墨莲纹，“就埋在‘烬昭’二字残碑下，让这天下的局，随申屠府的废墟，永远冻在博陵的雪下。”暗卫领命时，忽闻废墟深处传来机括轻响，一块残砖下露出密道——正是十年前他藏身的枯井，井壁上还刻着耶律阮当年留下的金狼纹。
雪愈下愈急，申屠烬独坐断墙，取出谢云峤留的木樨纹帕，帕角绣着半朵墨莲，花瓣上染着她的血。瓶底刻字在脑海中反复——“棋子执棋”，原来父亲算到了开头，谢云峤算到了过程，却没人算到，局破之后，他竟成了比父亲更狠的执棋者：用三姝的牌位稳五国，用谢云峤的枯荣术延残生，用自己的半魂半影，永远困在这寒砚局中。
“大人，新帝遣使来问——”暗卫的话被他抬手打断，望着掌心的血色冰晶，忽然轻笑。新帝是他亲手扶持的傀儡，朝堂上的墨莲党羽，皆是三姝劫数余下的棋子。他知道，谢云峤留的枯荣丹，不过是让他活到亲眼看见，五国版图上的墨莲纹，如何取代了曾经的狼首、水纹、火焰。
“去南唐告诉谢姑娘，”他将青瓷瓶纳入袖中，墨莲面具在雪中泛着冷光，“就说……寒砚局里，从来没有‘局终人停’。”话音未落，井中忽起风鸣，带着细不可闻的金步摇碎响、螺子黛墨香、火焰纹佩鸣——是三姝的生魂，在雪下的往生井里，永远陪着他，走这没有终章的劫途。
雪夜渐深，申屠烬站起身，肩侧墨莲纹在风雪中明灭，像极了当年黄金之丘祭坛上的流光。他知道，谢云峤腕间的银铃，此刻正悬在南唐皇宫的檐角，替他听着木樨花谢的声音；而他腰间的断刀，刀鞘里藏着阿史那雪未写完的血书，每到雪夜，便会渗出“烬哥哥”三字的残痕。
“墨莲永开，寒砚长生，”他踏过埋玺的雪坑，血色冰晶在砖面连成新的星图，“这天下的局，终究是要我用一生，来做这最孤独的执棋者。”
废墟外，驼铃声响，那是送往契丹的密信，封火漆上印着半朵墨莲——正是耶律阮金步摇残片的形状。申屠烬知道，这一局，从他在枯井中睁开眼的那一刻起，便注定了无终章。三位女子的牌位在祠堂，两位存活者各执半局，而他，终究是连真心都献祭给了棋局，换来这永不停歇的寒砚长生。
雪落无声，残碑上的“烬昭”二字被雪覆盖，却在砖缝间透出暗红，像极了十年前的血，十年后的劫。申屠烬望着漫天风雪，忽然明白，所谓“烬无烬”，便是让这寒砚局，在每个雪夜，都重生在执棋者的骨血里——无始，无终，亦无真心可付。
